研究人员发现肠癌是如何使免疫系统“失明”的

　　英国癌症研究所比特森研究所和格拉斯哥大学的科学家们解开了一个困扰肠癌研究人员几十年的谜团。

　　

转移性结肠癌(结肠腺癌)累及肠淋巴结的显微镜图像。信贷:在上面

英国癌症研究所比特森研究所和格拉斯哥大学的科学家们解开了一个困扰肠癌研究人员几十年的谜团。

一代又一代的医生和研究人员一直在努力理解为什么肠癌患者的免疫系统会忽略癌症，而不是攻击它。

现在，格拉斯哥的研究小组相信他们知道肠癌是如何使免疫系统“失明”的，这样它就看不到癌症，因此无法摧毁它。

这一发现发表在《癌症免疫学研究》杂志上，为逆转或阻止这一过程打开了大门，这将使免疫系统“看到”肠癌细胞，并阻止它们生长和繁殖。

英国癌症研究所比特森研究所和格拉斯哥大学的塞思·科菲特博士领导了这项研究，他说:“通常情况下，免疫细胞会保持正常状态，像保安一样在肠道巡逻，对付任何有害细菌，保持肠道健康。”

“然而，当肠道细胞发生癌变时，它们会激活这些‘保安’，这些免疫细胞用来相互沟通以协调免疫反应的所有方法都不再产生。”

“癌症不希望免疫细胞将其识别为威胁，因此它们操纵免疫细胞，使其看不到威胁，并简单地通过让癌症进行破坏来转移。”

肠癌是英国第二大最常见的癌症死亡原因，英国每年约有16800人死亡，也就是每天46人。在苏格兰，每年大约有4000人被诊断出患有肠癌。

该研究小组专注于一种叫做γ δ T细胞的特殊类型的免疫细胞。肠癌开始于肠道上皮细胞，这些T细胞在这一区域“巡逻”，攻击任何威胁——比如受损的细胞或小肿瘤——在它们对我们造成伤害之前。

科学家们已经知道，当肠癌出现时，可以杀死癌症的免疫细胞通常不会对肠癌起作用，但他们不知道为什么。

利用苏格兰和其他国家患者捐赠的肠癌肿瘤组织样本，研究小组能够在分子水平上确定癌细胞用来“重新连接”γ δ T细胞的特定机制。

该团队现在希望进一步的研究可以提供逆转这种“重新布线”的治疗方法。发现癌细胞如何欺骗免疫系统为重新激活这些关键免疫细胞的新疗法提供了可能。

科菲特博士补充说，“我们的发现意味着，如果能找到一种方法，用一种药物人为地让‘失明’的T细胞参与其中，让T细胞再次‘看到’癌症，我们就能找到一种治疗肠癌的有效新方法。”

格拉斯哥大学提供