科学家发现了决定空气传播病毒存活的关键因素

　　布里斯托尔大学的科学家们发现了空气传播病毒失去传染性的关键原因。这项研究结果发表在今天(6月21日)的《英国皇家学会界面杂志》上，揭示了清洁的空气如何显著更快地杀死病毒，以及为什么打开窗户可能比原先想象的更重要。这项研究可能会形成未来针对新病毒的缓解策略。

　　

布里斯托尔大学的科学家们发现了空气传播病毒失去传染性的关键原因。这项研究结果发表在今天(6月21日)的《英国皇家学会界面杂志》上，揭示了清洁的空气如何显著更快地杀死病毒，以及为什么打开窗户可能比原先想象的更重要。这项研究可能会形成未来针对新病毒的缓解策略。

在第一项测量可吸入颗粒中不同变体SARS-CoV-2在空气中稳定性差异的研究中，布里斯托尔化学学院的研究人员表明，随着病毒从原始菌株进化到“德尔塔”变体，该病毒在空气中生存的能力越来越弱。

该研究的主要作者、布里斯托尔大学化学学院的高级研究助理艾伦·哈德雷尔博士解释说:“受感染的人呼吸、说话或咳嗽时呼出的气溶胶颗粒可以传播病毒，但病毒在这些空气传播颗粒中传播后如何以及为什么失去传染性一直存在广泛的争议。”

为了进行这项研究，研究小组使用了他们开发的下一代生物气溶胶技术仪器，称为CELEBS(受控电动悬浮和提取生物气溶胶到基质上)，这使他们能够探测不同的SARS-CoV-2变体在实验室产生的模拟呼出气溶胶的空气传播颗粒中的存活情况。他们研究了环境因素，如温度和湿度、颗粒组成以及硝酸等酸性蒸汽的存在如何在40分钟内改变病毒的传染性。

通过控制空气中的气体含量，研究小组证实，病毒的空气稳定性是由含有病毒的气溶胶液滴的碱性pH值控制的。重要的是，他们描述了每种SARS-CoV-2变体在空气传播时具有不同的稳定性，并且这种稳定性与它们对碱性pH条件的敏感性相关。

呼出的SARS-CoV-2病毒飞沫的高pH值可能是失去传染性的主要驱动因素，因此空气中的酸越少，飞沫的碱性越强，病毒死亡的速度就越快。打开窗户可能比原来想象的更重要，因为二氧化碳含量较低的新鲜空气可以减少大气中的酸含量，这意味着病毒死亡的速度要快得多。

哈德雷尔博士补充说:“我们的研究结果表明，呼出的气溶胶的高pH值会导致病毒传染性的丧失。因此，任何影响气溶胶pH值的气体都可能影响病毒在空气中保持传染性的时间。例如，漂白剂会释放出酸性蒸汽，这可能会增加SARS-CoV-2在气溶胶阶段的稳定性。相反，产生碱性蒸汽的氨可能会产生相反的效果。”

这些发现为雾化病毒为什么以及如何失去传染性提供了有价值的见解，为设计减轻风险的新策略奠定了基础。

布里斯托尔气溶胶研究中心主任、布里斯托尔大学化学学院物理化学教授乔纳森·里德(Jonathan Reid)是该研究的通讯作者之一，他说:“影响空气中病毒传播的因素有很多，这些因素往往与影响病毒在气溶胶阶段寿命的物理和环境参数相混淆，比如温度、相对湿度、空气运动和紫外线。”

“我们的研究结果扩大了我们对环境因素如何影响SARS-CoV-2和其他病毒在空气中的稳定性的理解，这将有助于我们设计更好的安全和缓解策略，以减少疾病传播。我们现在打算通过研究二氧化碳对SARS-CoV-2传播风险的作用，进一步探索pH值的作用。”

该研究由生物技术和生物科学研究委员会(BBSRC)、国家卫生与护理研究所(NIHR)-英国研究与创新(UKRI) COVID-19快速呼叫、伊丽莎白布莱克韦尔研究所(EBI)、布里斯托尔大学以及由健康与安全执行局(HSE)管理的保护COVID-19国家传播与环境核心研究资助。

文章标题

Differences in airborne stability of SARS-CoV-2 variants of concern is impacted by alkalinity of surrogates of respiratory aerosol