《Neuron》新免疫系统发现为脊髓损伤打开了新的大门

　　根据一项新的研究，脊髓损伤的免疫反应随着年龄的增长而减弱，脊髓膜起着关键作用。科学家还发现了提高康复的潜在靶点，为改善患者治疗提供了途径，特别是对老年人。

　　

一项新的研究表明，免疫系统对脊髓损伤的反应能力随着年龄的增长而下降，但它也强调了增强这种反应并促进患者康复的潜在策略。

新的发现提供了关于免疫系统对脊髓损伤的反应的关键知识，以及为什么这种反应似乎随着年龄的增长而减弱。他们还强调了围绕脊髓的膜在启动此类损伤的免疫反应方面的重要贡献。有了这些知识，医疗专业人员可能最终能够加强身体固有的免疫反应，以促进病人的康复，特别是在老年人中。

“最近，据报道，越来越多的老年人经历了脊髓损伤。我们的研究结果表明，与年轻人相比，随着年龄的增长，免疫反应的启动和解决方式受到了损害，”刚刚从弗吉尼亚大学医学院获得博士学位的研究员Andrea Francesca M. Salvador说。“希望我们的研究结果可以帮助确定干预点和药物靶点，从而改善康复，解决疼痛等损伤的长期后果。”

了解脊髓损伤

脊髓损伤可能会造成毁灭性的终身影响，根据损伤的严重程度和位置，患者可能无法移动，无法控制大便，或遭受疼痛，性功能障碍或无法控制的痉挛。更好地了解身体对脊髓损伤的反应是开发更好的治疗方法的重要一步。

这些新发现是Jonathan Kipnis博士实验室的最新发现。2015年，他在弗吉尼亚大学(UVA)发现了一项惊人的发现，即大脑通过长期以来被认为不存在的血管与免疫系统相连。在这个改变游戏规则的发现之前，大脑一直被认为是与免疫系统隔绝的。围绕大脑的膜或脑膜中未知血管的发现改写了教科书，开辟了神经学研究的全新前沿。今天，“神经免疫学”，或研究神经系统与免疫系统的关系，是神经科学研究中最热门的领域之一，它将改变我们对大量神经系统疾病的理解和治疗能力。

现在，已经确定，脊髓周围的脑膜在脊髓损伤的免疫反应中起着至关重要的作用。例如，他们发现，以前未知的脑膜淋巴“斑块”在脊髓损伤部位上方形成。需要更多的研究来确定这些结构的确切作用，但它们的形成表明脊髓脑膜在对损伤的免疫反应中起着重要作用。

此外，Salvador和她的合作者量化了免疫细胞对脊髓损伤的反应。他们发现，这种反应在年轻的实验室老鼠身上比在年老的实验室老鼠身上要强烈得多，这表明科学家们可能能够针对某些免疫细胞来改善脊髓损伤后的恢复。

总之，这些发现确定了脊髓脑膜及其与中枢神经系统其他组成部分的相互作用，这是研究人员探索的令人兴奋的新领域，因为他们试图更好地了解人体对脊髓损伤的复杂反应。

“这是一个令人兴奋的发现，它可能确实会为脊髓损伤患者带来新的治疗方法，”Kipnis说，他现在是圣路易斯华盛顿大学医学院的教授，也是该校脑免疫学和神经胶质中心(BIG中心)的主任。“我们现在正在与临床医生合作，希望更好地了解人类患者的情况，以及如何将我们的发现转化为真正的改变。”

参考文献:“Age-dependent immune and lymphatic responses after spinal cord injury”