PNAS：雌性大鼠之间存在复杂的化学通讯

　　UCO参与的一项研究表明，通过分析雌性老鼠在周围留下的气味痕迹，雌性老鼠也会相互交流

　　

UCO参与的一项研究表明，通过分析雌性老鼠在周围留下的气味痕迹，雌性老鼠也会相互交流

气味标记是许多哺乳动物的一种交流策略。这些气味提供了留下它们的动物的关键信息，那些检测到它们的动物通常会改变它们的行为来回应它们。对于雄性来说，这种化学交流已经被深入研究过了，但是，对于雌性来说，人们很少关注它们是如何使用它的，是为了接受雄性，还是为了与后代交流。这种动态导致了雌性之间关于交流的知识差距，在群居物种中，雌性之间必须分享领地，这不仅在竞争方面，而且在合作方面都是至关重要的。

这种知识缺陷的一个明显例子是雌性老鼠，这是医学研究中经常研究的物种，以了解动物的认知和心理行为。多亏了发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究，这种情况得到了扭转。在这项研究中，科尔多瓦大学的研究员Guadalupe Gómez Baena与利物浦大学的一个团队合作，证明了雌性老鼠通过沉积在它们环境中的气味痕迹相互交流。对挪威鼠(Rattus norvegicus)种群留下的痕迹的直接研究表明，它们使用不同的、复杂的信号来相互交流。

“人们倾向于认为大鼠与小鼠非常相似，这两个物种使用相同的方式进行交流。我们的文章表明，这些物种的交流策略完全不同。此外，女性从未受到太多关注，所以我们的文章试图揭示女性之间的交流，”UCO生物化学和分子生物学部门的研究人员解释说。

此时，MUP(主要尿蛋白)开始发挥作用，它是气味通过标记传递的关键，在小鼠(在它们标记的尿液中发现)和大鼠(其标记除了尿液外还含有皮脂腺分泌物)中的功能不同。

Gómez Baena说:“在这项工作中，我们首次分析了动物沉积的标记，发现雌性阴蒂腺中含有各种各样的蛋白质，包括较短的MUPs。”这篇文章证明了负责这些皮脂腺分泌物、尿液和老鼠留下的痕迹的阴蒂腺之间的联系，证明了这些蛋白质(雌性较短)来自阴蒂腺。因此，雌性的标记要引起其他雌性的兴趣，尿液和阴蒂腺分泌的结合是必要的。

女性“谈论”什么?

女性何时以及为什么会相互联系?为了弄清楚雌性是否会根据它们是否处于发情期，或者它们的基因特征来使用不同的标记，研究人员进行了行为测试，以确定雌性交流的社会环境。

无论它们是处于发情期，还是处于舞台上，雌性都通过标记领地来与其他雌性进行交流，因为这些标记可能不仅是为了竞争，也是为了合作。在竞争方面，它们也用这种交流来验证它们的对手是否处于发情期，这在交配期间可能是有益的。

当对不同的标记做出反应时，遗传背景也很重要:雌性对同一品种的其他雌性的标记做出反应，从而增加自己的标记，这可能反映了与同一群体的雌性交流的动机。

本研究的重点是雌性大鼠之间的交流，而不是雄鼠在这里的次要地位，扩大了我们对实验中广泛使用的物种的认识，并证明了研究其他物种雌性特异性的必要性。

文章标题

Unraveling female communication through scent marks in the Norway rat