检测“老化”的免疫细胞水平可预测我们对疫苗的反应

　　科学家们已经在血液中发现了一种特征，可以帮助预测一个人对疫苗的反应。这一发现或许可以解释，为什么即使在脆弱的病人群体中，有些人对疫苗的反应也比其他人好。

　　

COVID大流行期间，很明显，一些患者比其他患者得到更好的疫苗接种保护。许多研究表明，SARS-CoV-2疫苗对免疫系统较弱的人效果较差，但这种效果并不均匀。

疫苗接种包括启动免疫系统寻找并清除入侵的病原体，如病毒和细菌。在某种程度上，这涉及到刺激抗体的产生，这种抗体的独特程序可以识别特定的入侵者。这些抗体本身是由一种称为B细胞的免疫细胞产生的。

B细胞的一个特定子集被称为年龄相关B细胞(ABCs)。虽然平均来说，健康个体的B细胞中只有不到二十分之一是ABC，但随着年龄的增长，这一比例会逐渐增加。这种增加的原因尚不完全清楚，但可能包括以前的感染。某些免疫系统较弱的人积累ABCs的速度更快。

剑桥大学医学研究委员会(MRC)毒理学小组的James Thaventhiran博士领导的一个研究小组，检查了两组截然不同的患者的ABCs——一组是患有免疫系统活性受损的遗传性疾病的人，另一组是服用免疫治疗药物的癌症患者——以及健康个体的ABCs。

Thaventhiran实验室的Emily Horner解释了这项研究的目的:“通过观察患者的B细胞，我们希望了解如何对易受感染的患者进行分层——换句话说，弄清楚一些患者在接种疫苗后是否比其他人更容易感染。”

研究人员测量了与健康B细胞相比，ABCs细胞的相对比例，并使用一种被称为单细胞RNA测序的技术来详细观察细胞的活性。他们还与剑桥治疗免疫学和传染病研究所的尼古拉斯·马西森博士合作，测试这些因素如何影响接种疫苗的个体免疫系统中和活的SARS-CoV-2病毒的能力。

同样来自MRC毒理学小组的Yam-Puc博士说:“我们发现，让我们非常惊讶的是，在这些非常不同的组中，与年龄相关的B细胞看起来是一样的。关键的区别在于这些细胞的数量——一个人血液中ABCs的比例越大，这个人接种疫苗后中和病毒的效果就越差。”

这可能有助于解释在特定患者群体中对疫苗反应的差异:ABCs较少的人可能对疫苗反应更好。

尽管研究人员在对SARS-CoV-2疫苗的反应中检查了ABCs，但他们认为，这种现象几乎肯定会更广泛地应用于年度流感疫苗。

在马西森实验室用活的SARS-CoV-2病毒进行实验的Pehuén Pereyra Gerber博士补充说:“观察血液中ABCs的水平可以告诉我们，A型人对疫苗的反应应该很好，而B型人可能需要更强的疫苗，或者优先接受强化疫苗。”

Thaventhiran补充说:“最终，这项研究可能会导致临床试验的发展，以预测疫苗对免疫缺陷患者的疗效，以及更广泛的人群。”

这项研究由医学研究委员会、医学研究基金会和伊夫林信托基金资助。

Age-associated B cells predict impaired humoral immunity after COVID-19 vaccination in patients receiving immune checkpoint blockade. Nature Communications, 2023; 14 (1)