随着COVID-19病例的增加，糖尿病也在增加，没有人知道原因

　　儿童1型糖尿病的激增为研究人员探索这种疾病的原因开辟了新的途径。

　　

1型糖尿病是由人体自身免疫系统攻击胰腺细胞引起的，在大流行期间，年轻人的1型糖尿病病例有所增加

一项针对3.8万多名年轻人的研究证实了研究人员开始怀疑的事情:新冠肺炎大流行导致儿童和青少年1型糖尿病病例激增。起初，研究人员认为这种上升是由病毒本身引起的，但事实证明这可能不是真的。尽管如此，由于1型糖尿病的总体病因仍然是个谜，这些发现为研究人员探索提供了新的机制。

该研究于6月30日发表在《美国医学会杂志网络开放版》(JAMA Network Open)上，汇集了先前17项研究的数据，发现在2020年，即大流行的第一年，19岁以下儿童和青少年的1型糖尿病发病率比前一年高出约14%。在大流行的第二年，发病率继续上升，比2019年上升了27%。

加拿大多伦多病童研究所的儿科内分泌学家、资深作者Rayzel Shulman说:“发病率比我们预期的要高得多。在2019冠状病毒病之前，儿童1型糖尿病的发病率以每年约2%至4%的速度稳步上升。现在，突然之间，我们看到了十倍的增长，”

Clemens Kamrath是德国吉森市Justus Liebig大学的糖尿病研究员：“这绝对是一个重大的飞跃，在某种程度上和速度上都是不可能的。”

当人体自身的免疫系统攻击胰腺中产生胰岛素的细胞时，就会发生1型糖尿病，胰岛素调节血糖水平。因此，血糖水平会出现危险的波动。长期来看，这会损害人的血管，进而导致失明、肾衰竭、心脏病发作或神经损伤，最严重的情况下需要截肢。

在观察到疫情最初几个月多个国家的新病例有所上升后，研究人员首先提出了对COVID-19可能引发1型糖尿病的担忧。其他研究也记录了在COVID-19浪潮达到顶峰几个月后，新诊断的糖尿病病例激增。

然而，许多研究都在努力寻找证据，证明SARS-CoV-2引发了这种激增，或严重损害了胰腺细胞。

Shulman和她的同事将他们的分析限制在大流行之前和期间至少有12个月数据的研究上。他们还只包括了那些报告了研究人口规模的研究，而不仅仅是病例数——“这样我们就能真正知道发病率是否增加了，”她说。

除了证实儿童1型糖尿病的发病率在大流行的头两年上升外，他们还发现，大流行扰乱了儿童1型糖尿病的季节性。该病通常具有明显的季节性模式，冬季的新病例率高于夏季。

相比之下，由于缺乏足够数据的研究，该团队无法分析儿童2型糖尿病的发病率。当胰腺不能产生足够的胰岛素，身体停止对胰岛素的反应时，2型糖尿病就会发生。缺乏运动和肥胖是危险因素。

荟萃分析确实重申，在大流行期间，被诊断为1型糖尿病的儿童往往表现出比以前更严重的疾病形式。糖尿病酮症酸中毒是新发1型糖尿病的一种可能危及生命的并发症，从2019年到2020年，糖尿病酮症酸中毒的发病率上升了26%，这可能是因为人们在早期症状出现时犹豫不决或无法寻求急救。Shulman说，糖尿病酮症酸中毒是可以预防的，但如果真的发生了，它会产生持久的影响，所以“这实际上是这项研究最重要的发现之一”。

未知的原因

Shulman说，目前还不清楚是什么引发了糖尿病患者的突然增加，以及这种趋势会持续多久。乔治亚州亚特兰大市埃默里大学研究糖尿病的流行病学家Sathish Thirunavukkarasu表示，需要进行长期研究，以确定发病率是否会趋于稳定、下降或进一步上升。

但其他研究人员并不完全相信这些发现。在奥斯陆的挪威公共卫生研究所研究1型糖尿病风险因素的流行病学家Lars steene说，仅仅一年内发病率就上升了14%“听起来让我难以置信”。他说，无论如何，这种疾病的发病率每年波动很大，在所研究的国家之间，发病率存在十倍的差异。

至于潜在的原因，卡姆拉特在一篇关于这项荟萃分析的特邀评论中说，现在看来，SARS-CoV-2“相当不可能”直接损害儿童的胰腺细胞。来自芬兰、苏格兰和丹麦的研究无法将冠状病毒感染与1型糖尿病的增加直接联系起来。

Shulman说，如果糖尿病的平行大流行不是由病毒消灭胰腺细胞引起的，这就为研究人员提供了一个机会，研究可能导致数十年来儿童糖尿病发病率上升的其他因素。

Thirunavukkarasu说，最可能的解释是，免疫系统对胰腺的攻击是“由COVID-19感染引发的，这种感染也会发生在其他感染上，比如肠道病毒和乙型肝炎”。

他指出，在大流行期间，一种1型糖尿病的患病率没有改变，这种糖尿病是在免疫系统无法产生针对人体自身细胞的抗体的情况下发展起来的。卡姆拉特说，这表明青少年1型糖尿病的发病率上升是由于环境或生活方式的改变导致自身免疫攻击的增加。

Shulman说，可能是大流行加速了已经有风险的1型糖尿病儿童的发病，或者由于未知的原因，与大流行之前相比，更多的儿童出现了自身免疫。她补充说，封锁和保持身体距离可能减少了孩子们接触COVID-19以外的呼吸道病毒，无意中消除了一些未知的保护作用。

研究人员正在探索其他可能的触发因素，包括富含高度加工食品的饮食、体重增加和肠道中影响免疫的微生物的变化。“饮食正在改变;肥胖正在增加，”Thirunavukkarasu说，特别是在低收入和中等收入国家，如印度和孟加拉国，这些国家的儿童糖尿病负担在大流行之前很久就在上升。“这个问题没有单一的答案。”