出乎意料“小麦面筋”会引起小鼠的脑部炎症

　　研究人员发现，小麦面筋会引起小鼠的脑部炎症。

　　

这项研究由副教授Alex Tups领导，并发表在《Journal of Neuroendocrinology》上，可能对人类生理学具有重要意义。

“小鼠是研究人体生理学的绝佳模型。它们有非常相似的循环系统、生殖系统、消化系统、荷尔蒙系统和神经系统。我们在小鼠身上发现的炎症很可能也会发生在人类身上。”

该研究调查了标准饮食，即低脂饮食(LFD)，富含4.5%的麸质(与人类平均每日摄入量相符)，或高脂饮食(HFD)，富含4.5%的麸质，是否会改变雄性小鼠的体重、代谢指标或中枢炎症。

麸质存在于小麦、黑麦和大麦等谷物中，是大多数西方国家的主要饮食成分。

“虽然之前的研究表明谷蛋白会促进肠道神经系统和胃肠道的体重增加和炎症，但我们研究了谷蛋白对大脑的影响。”

虽然有点出乎意料，但该研究证实了“当给暴露于高脂肪饮食的小鼠喂食麸质时，麸质有中度致肥作用，这是我们第一次报道麸质诱导的下丘脑炎症，”副教授Tups说。“大脑中有两种类似于血液中的巨噬细胞的免疫细胞。它们被称为星形胶质细胞和小胶质细胞。我们发现麸质和HFD增加了这些免疫细胞的数量。在正常饮食中添加谷蛋白增加细胞数量的效果与喂食HFD的效果相同。当麸质被添加到HFD中时，细胞数量会进一步增加。”

大脑的下丘脑区域对于协调基本的代谢功能(如体重调节和血糖调节)至关重要。

“如果麸质导致人类下丘脑炎症，从而导致脑损伤，那么从长远来看，它可能是有害的，比如体重增加和血糖调节受损。”如果这些影响持续下去，可能会加剧记忆功能受损的风险，而记忆功能受损与血糖调节紊乱有关。

发生这种情况的原因尚不清楚。“这是全新的，所以我们还不知道为什么会这样。可能是小麦或面筋的抗消化成分会导致乳糜泻患者的免疫反应，然后在大脑中表现出来。这些都是早期研究，我们需要未来的研究来确认这是否对乳糜泻或麸质敏感人群有影响。”然而，Tups副教授表示，这一发现并不意味着人们应该突然停止吃谷蛋白。“我们并不是说麸质对每个人都有害。对麸质耐受的人来说，完全不吃麸质可能对健康的影响可能超过潜在的好处。人们通常不吃天然食品，高度加工的无麸质产品通常纤维含量低，糖含量高。我们说，未来的研究需要揭示我们在小鼠身上的发现是否适用于人类，以及麸质诱导的大胶质细胞症和小胶质细胞症是否也可能在麸质敏感个体中发生。”

Mohammed Z. Rizwan, Romy Kerbus, Kaj Kamstra, Pramuk Keerthisinghe, Alexander Tups. Dietary wheat gluten induces astro‐ and microgliosis in the hypothalamus of male mice. Journal of Neuroendocrinology, 2023