Cell热议：随着体外模型的发展，科学家们提出了胚胎的精细定义

　　由于人类干细胞研究的不断进步，利用胚胎模型的研究进展迅速。这项研究为使用人类受精卵产生的胚胎提供了科学和道德上的选择，适当的道德准则也在取得进展的同时制定出来。在8月17日出版的《细胞》(Cell)杂志上发表的一篇文章中，一组生物学家和伦理学家建议对当前的伦理框架进行补充，利用胚胎模型改进对人类胚胎学的思考，以最大限度地造福社会。

　　

由于人类干细胞研究的不断进步，利用胚胎模型的研究进展迅速。这些研究为使用人类受精卵产生的胚胎提供了科学和道德上的选择，适当的道德准则也在取得进展的同时制定出来。在8月17日出版的《细胞》(Cell)杂志上发表的一篇文章中，一组生物学家和伦理学家建议对当前的伦理框架进行补充，利用胚胎模型改进对人类胚胎学的思考，以最大限度地造福社会。

奥地利科学院的发育生物学家、该研究的第一作者Nicolas Rivron说:“干细胞研究已经能够形成能够组织成基本类似胚胎的结构的模型，并反映出不同程度的完整性和发育阶段。这些新命题是为了使正在进行的研究更加清晰——更好地对实验室中形成的结构类型进行分类，完善人类胚胎的法律定义，并找出目前使模型和胚胎从法律角度不同的原因。”

这些新主张建立在国际干细胞研究学会(ISSCR)于2021年发布的最新正式指导方针的基础上，该指导方针涉及该领域的新进展，包括基于干细胞的胚胎模型、人类胚胎研究、嵌合体、类器官和基因组编辑。在小鼠胚胎模型形成后，关于更新指南的讨论开始了，预计人类胚胎模型将取得重大进展。

Rivron说:“随着科学的进步，经常完善这些伦理准则并逐渐适应伦理监督是很重要的。”“在这里，我们对人类胚胎提出了一个精细的定义，关注的是它能变成什么，而不是它是如何形成的。这一定义使我们能够思考在哪些条件下，模型如果得到改进，最终可能会通过一个临界点，并在法律上被视为胚胎。”

作者提出这个定义是“一组由实现胚胎外和子宫功能的元素支持的人类细胞，它们结合在一起，有可能形成胎儿。”他们指出，目前的模型不符合法律定义，但重要的是要定义如何评估它们在未来是否已经超过了临界点。

关于如何规范胚胎研究的决定是由科学协会指导的，但最终是地方当局的责任。“一些国家要求他们的伦理委员会在没有立法的情况下调整或实施科学协会制定的伦理准则，而另一些国家则倾向于在监管背景下做出决定，例如英国的规定将胚胎培养限制在14天内，随着科学的进步，不同的方法允许不同程度的灵活性。”

此外，作者还重申，根据ISSCR的基本原则，科学家有责任通过胚胎模型确保公众对人类胚胎学的准确理解和感知。

“适当、可信和及时的公众沟通是必要的”。对于目前正在形成的结构，术语“embryo models”、“embryonic models”和“stem cell-derived embryo models型”比术语“synthetic embryos”更可取，这可能意味着正在使用合成元素，而不是正在发挥作用的自然细胞和发育程序。

他说:“事实上，这些胚胎模型不能形成新生儿，但它们帮助我们填补了一个重要的知识空白，即我们对人类如何形成的基本理解——通常隐藏在子宫里的东西。我们希望在未来，这些知识将通过支持治疗不孕症和早孕流产的药物开发，以及更好地了解先天性畸形和疾病的起源，从而造福社会。”该领域仍处于起步阶段，但它正在为科学、伦理和医学开辟重要的、以前无法进入的途径。”

文章标题

An ethical framework for human embryology with embryo models