PNAS：抗生素可以帮助一些细菌存活更长时间

　　科学家们发现了一些抗生素对某些细菌的惊人作用——这些药物有时对细菌有益，帮助它们活得更长。

　　

科学家们发现了一些抗生素对某些细菌的惊人作用——这些药物有时对细菌有益，帮助它们活得更长。

到目前为止，人们普遍认为抗生素可以杀死细菌或阻止细菌生长，因此抗生素被广泛用作治疗细菌感染的药物。近年来，抗生素耐药性的上升使一些抗生素无法发挥作用，这意味着到2050年，无法治愈的感染可能成为全球最大的死亡原因。

现在，埃克塞特大学的研究人员首次表明，抗生素实际上可以使细菌受益，并保护它们免于死亡。在由EPSRC资助并于今天发表在《美国科学院院刊》上的一项研究中，研究小组发现，某些抗生素可以缓解压力，并有助于防止濒临灭绝的细菌数量下降。这意味着与未经治疗的人群相比，更多的细菌存活的时间更长。

来自埃克塞特大学的罗伯特·比尔德莫尔教授是这项研究的主要作者，他说:“我们惊讶地意识到，一些细菌菌株在实验室里没有生长，直到我们用抗生素治疗它们。因此，这是第一个证明抗生素可以促进细菌存活的证据。为了解决世界范围内的抗生素耐药性问题，我们需要更多地了解这些药物对细菌生态系统平衡的影响，比如肠道菌群或接触抗生素的河流。我们的研究是看不见的副作用的证据——我们只是不知道在这种情况下药物是如何改变细菌种群平衡的。”

在现实环境中，细菌会经历一段快速生长的时期，中间会有一段时期因为营养缺乏而停止生长，因此细菌会死亡。到目前为止，人们对抗生素在这些时期如何调节人口知之甚少。

研究人员在实验室实验中检测了大肠杆菌。他们发现，针对核糖体(帮助细胞从DNA中制造蛋白质的工厂)的抗生素在细菌生长时减缓了它们的速度，但也阻止了它们的死亡，这意味着细菌总体上存活的时间更长。

艾米丽·伍德博士说:“许多抗生素可以减缓细菌的生长，但我们的研究表明，抗生素可以帮助细菌克服因缺乏营养而造成的压力，否则这些压力可能会杀死它们，最终帮助它们生存下来。”在我们的实验中，这是因为抗生素是抗氧化剂，这意味着它们可以帮助细胞处理生长过程中产生的一些废物。重要的是，我们测试的耐抗生素细菌没有得到同样的好处，所以在我们的研究中，治疗不会促进耐药性，这是不寻常的。我们的下一步将是测量这些发现如何改变多物种细菌群落的动态。