新发现可以解释冠状病毒如何跨越物种

　　新的研究表明，COVID-19可以使用替代感染方法感染没有ACE2蛋白的细胞，这一发现突显了该病毒适应和感染多种物种的能力。这种多功能性强调了持续监测和研究的必要性，以了解和减轻病毒及其变体构成的潜在风险。

　　

新的研究表明，COVID-19可以使用替代感染方法感染没有ACE2蛋白的细胞，这一发现突显了该病毒适应和感染多种物种的能力。这种多功能性强调了持续监测和研究的必要性，以了解和减轻病毒及其变体构成的潜在风险。

新的见解正在加强科学家的努力，保持领先于COVID-19和下一次大流行。

对COVID-19感染细胞方式的意外新见解可能会揭示病毒从一个物种跳到另一个物种的熟练能力，并帮助科学家更准确地预测其进化。

关于COVID-19入侵细胞的机制，人们一直存在广泛的争论，主要集中在它使用一种名为ACE2的人类细胞蛋白上。然而，弗吉尼亚大学医学院最近的研究表明，ACE2并不是感染所必需的。相反，病毒有其他方法可以用来感染细胞。       

这种多功能性表明，冠状病毒可以使用多个“门”进入细胞，这可能解释了它们为何如此擅长感染不同的物种。

弗吉尼亚大学分子生理学和生物医学工程系的彼得·卡森博士说:“导致COVID-19的病毒使用ACE2作为感染细胞的前门，但我们发现，如果前门被封锁，它也可以使用后门或窗户。”“这意味着病毒可以在感染新物种时继续传播，直到它适应使用特定物种的前门。所以我们必须警惕新病毒做同样的事情来感染我们。”

理解COVID-19

COVID-19已在全球造成近700万人死亡。值得庆幸的是，疫苗的可用性和人口免疫力的提高意味着该病毒不再像过去那样对大多数人构成威胁(尽管它仍然是免疫功能低下和老年人等群体的一个问题)。随着5月份美国官方公共卫生紧急状态的结束，大多数美国人基本上恢复了他们在2019年大流行出现之前所知道的生活。但COVID-19仍在不断演变和变化，科学家们正在密切关注它，以便在出现更危险的变体时能够迅速采取行动。他们还继续监测其他冠状病毒，以防它们传染给人类，成为下一个重大的公共卫生威胁。

作为这项工作的一部分，卡森和他的团队希望更好地了解导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2是如何进入人体细胞的。科学家们已经知道，这种病毒本质上是通过与ACE2蛋白结合来敲开细胞的门。这些蛋白质大量存在于鼻子和肺部的细胞表面。

然而，SARS-CoV-2也可以与其他蛋白质结合。科学家们想知道，它是否有可能利用其他蛋白质渗透到细胞中?答案是肯定的。ACE-2是最有效的路由，但不是唯一的路由。这表明，即使没有任何ACE-2受体，这种病毒也能结合并感染细胞。

卡森说，这一意想不到的发现可能有助于解释为什么冠状病毒如此擅长物种跳跃。他指出，这使得科学家密切关注它们变得更加重要。

他说:“据我们所知，像SARS-CoV-2这样的冠状病毒已经造成了一次大流行和几次未遂事件。”“这表明还有更多的病毒存在，我们需要了解它们是如何传播的，以及需要注意什么。”