Nature子刊发现蛋白质生产的分子开关

　　LMU科学家展示了细菌如何通过细胞代谢控制它们的蛋白质生物合成——这可能是开发新疗法的方法。

　　

LMU科学家展示了细菌如何通过细胞代谢控制它们的蛋白质生物合成——这可能是开发新疗法的方法。

蛋白质生物合成——细胞产生生命和生长所必需的蛋白质分子的过程——是一件高度复杂和受到严格监管的事情。由LMU生物学家j  rgen Lassak博士领导的一个跨学科团队现在发现了一种以前未知的细菌控制这一过程的机制。科学家们在《自然通讯》杂志上报告说，一种叫做EfpL的蛋白质可以作为一种控制器，根据细胞的新陈代谢来增加或阻止蛋白质的产生。

在蛋白质生物合成过程中，将氨基酸构建块脯氨酸结合到新生蛋白质分子中对细胞提出了一个特别的挑战。由于脯氨酸的刚性结构，脯氨酸经常导致核糖体（细胞的“蛋白质工厂”）停滞。所有的生物都利用一种特殊的因素来克服这些障碍。在细菌中，这种因子被称为EF-P，它帮助核糖体结合脯氨酸。正如研究人员现在发现的那样，一些细菌拥有一种额外的蛋白质生物合成工具——一种叫做EfpL的蛋白质，它与EF-P密切相关。然而，与EF-P相反，这种蛋白质对细胞的代谢起反应，并通过特定的化学修饰使蛋白质合成适应普遍的需求。

该研究的主要作者Alina Sieber解释说：“EfpL为我们提供了一个独特的机会来了解细菌蛋白质生产对环境条件的灵活适应。”“这种类型的调节以前是未知的，”Lassak补充说，“我们第一次证明了细胞的新陈代谢影响EfpL的活性。”他指出，特别有趣的是，在使用EfpL的细菌中发现了许多人类病原体，包括沙门氏菌和大肠杆菌，以及导致霍乱和鼠疫的病原体。

这组作者推测，EfpL对蛋白质生产的精确控制是一种对栖息地变化的有效适应——比如当细菌进入人类宿主时。因此，抑制EfpL可能为抑制这些病原体的生长提供了一种有希望的方法，从而开发出新的治疗策略。