Nature Neuroscience：找到了“移情”背后的大脑机制

　　一种特定的大脑机制调节着动物对他人情绪的同理心反应。这是由Francesco Papaleo领导的认知遗传学研究小组的最新发现。Francesco Papaleo是意大利理工学院（IIT）的首席研究员，隶属于热那亚圣马蒂诺的意大利理工学院研究中心Ospedale Policlinico。

　　

一种特定的大脑机制调节着动物对他人情绪的同理心反应。这是由Francesco Papaleo领导的认知遗传学研究小组的最新发现。Francesco Papaleo是意大利理工学院（IIT）的首席研究员，隶属于热那亚圣马蒂诺的意大利理工学院研究中心Ospedale Policlinico。这项研究最近发表在《Nature Neuroscience》杂志上，为这种社会认知技能受损的精神疾病，如创伤后应激障碍（PTSD）、自闭症和精神分裂症，提供了新的见解。

心理学研究表明，人类对他人情绪的反应方式受到自己过去情绪经历的强烈影响。当在另一个人身上观察到类似的情绪状况时，比如过去的压力事件，我们可以用两种不同的方式做出反应。一方面，它可以产生同理心，增强理解他人问题的能力，提高对他人情绪变化的敏感性。另一方面，它可能会引起自我困扰，从而导致对他人的回避。

印度理工学院的研究小组已经证明，类似的现象也发生在动物身上：回忆一段消极的经历会强烈影响一个人对另一个经历同样情绪变化的人的反应。更具体地说，只有当动物过去经历的负面事件与它们在其他动物身上看到的负面事件相同时，它们才会表现出不同的反应。这表明，即使是动物也能明确地识别一种情绪状态，并做出相应的反应，即使没有直接看到触发刺激。

尽管对他人情绪作出反应的能力对我们的日常生活有着深远的影响，而且这种能力在人类和动物之间的进化中是保守的，但调节其表达的大脑机制仍不清楚。

Policlinico的研究小组已经确定了前额皮质在这些社会认知过程中的关键作用。他们进行了临床前测试，并采用先进的技术来研究强调相关行为背后的大脑机制。他们的发现表明，一组特定的细胞是基于情绪自我体验的情绪对他人反应的关键调节器。这些神经元产生促肾上腺皮质激素释放因子（CRF），这是一种参与应激反应机制的分子，据印度理工学院的研究人员称，它们的功能类似于一种情绪记忆，影响对社会情绪刺激的反应。IIT认知遗传学部门的协调员Francesco Papaleo说：“如此精确地理解这些大脑机制可以帮助阐明人类对他人情绪反应的许多方面。例如，基于过去的情感经验，为什么有些人在压力下倾向于避开别人，而另一些人则更倾向于帮助别人。”

“此外，确定参与调节移情反应的特定大脑机制，”该研究的第一作者、米兰国家研究中心（CNR）的研究员Federica Maltese补充说，“可以帮助临床研究开发新的靶向疗法，旨在改善在各种精神疾病中观察到的改变的情绪反应。”