驯化导致狗的脑容量比狼小，但这种进化变化在野生动物中并不罕见

　　匈牙利生态研究中心生态与植物学研究所的László Zsolt Garamszegi和瑞典斯德哥尔摩大学动物学系的Niclas Kolm最近的一项研究挑战了长期以来的观点，即驯化是家养动物(尤其是狗)大脑体积缩小的主要原因。采用系统发育比较方法，作者表明，与其他犬科动物相比，驯化的狗并没有表现出相对于身体大小的异常小的大脑，这表明驯化并不像以前认为的那样是独特的进化力量。

　　

匈牙利生态研究中心生态与植物学研究所的László Zsolt Garamszegi和瑞典斯德哥尔摩大学动物学系的Niclas Kolm最近的一项研究挑战了长期以来的观点，即驯化是家养动物(尤其是狗)大脑体积缩小的主要原因。这项研究采用了一种系统发育的比较方法来分析家养狗(Canis familiaris)与其他犬科动物相比，是否表现出相对于身体大小的独特的小大脑。普遍的观点认为，由于选择压力的放松，比如觅食、交配竞争和躲避捕食者的需求减少，驯化导致了大脑体积的显著缩小。这种现象被认为是由于在驯化的环境中，对代谢成本高的脑组织的需求减少了。虽然家养狗的大脑大小比它们的野生祖先灰狼(Canis lupus)大得多，但这项研究旨在确定，在更广泛的系统发育背景下，这种减少是否例外。

Garamszegi和Kolm分析了25种犬科动物的大脑和体型数据，其中包括基因上更接近祖先驯养狗的古代犬种。他们的系统发育预测和异速回归表明，家养狗大脑大小的减小并不是一个明确的进化奇点。观察到的狗的大脑大小在研究中使用的大多数古老品种的预期范围内，这表明驯化并不是唯一影响犬科动物大脑大小的因素。有趣的是，研究发现，冬眠的普通浣熊(Nyctereutes procyonoides)在大脑体积缩小方面是一个更明显的异常值。冬眠与长时间的低代谢活动和食物短缺有关，据推测，由于大大脑的高能量需求，冬眠会限制大脑尺寸的进化。浣熊的大脑体积小得多，这支持了这一假设，强调驯化以外的因素，如冬眠等生态适应，也会导致大脑体积缩小。该研究的结论是，虽然驯化确实有助于狗的大脑体积缩小，但不应过分强调它是一种独特的强大进化力量。研究结果表明，其他生态和进化压力也能类似地影响大脑大小，并能介导非驯化物种的极端变异。一个更平衡、更少以人类为中心的视角可以改善我们对驯化与哺乳动物大脑大小进化之间复杂相互作用的理解。Garamszegi和Kolm的工作可能会改变我们对驯化在进化中的作用的解释。

The reduction in relative brain size in the domesticated dog is not an evolutionary singularity among the Canids