英国一家救援中心采用的筛查方案在防止马腺疫引入方面的有效性

《Equine Veterinary Journal》：Effectiveness of a screening protocol employed at a UK rescue centre to prevent introduction of strangles

　　该研究评估了英国Bransby马福利中心采用的筛查程序对预防马传染性脓疱及类似症状的效果。通过回顾性分析2017-2021年626匹马的筛查数据，发现34匹（5.4%）呈阳性，其中24匹检测到S. equi，8匹检测到S. zooepidemicus，2匹虽未检出病原体但存在咽喉囊异常。筛查后主马群未出现病例，表明该程序有效。但存在数据记录不一致、实验室差异等局限性，需进一步研究S. zooepidemicus的致病机制及筛查优化。

　　### 一、引言

马属链球菌（*Streptococcus equi*）引起的马传染性脓肿（strangles）是一种高度传染性的疾病，对全球马匹的健康和福利构成了重大挑战。这种疾病通常表现为急性发作，但约有10%的感染马匹会成为持续性感染源，即使在症状缓解后仍可能持续排菌。持续性感染的马匹是疾病传播的关键因素，因此在控制和预防该病方面具有重要意义。临床表现上，*S. equi*感染难以与其他呼吸道病原体（如*S. zooepidemicus*、马流感病毒和马疱疹病毒）区分，这使得筛查成为防止疾病传播的重要手段。

在某些高风险环境中，如马匹救助中心，除了*S. equi*外，*S. zooepidemicus*的筛查同样重要。某些*S. zooepidemicus*菌株具有较强的致病性，可能引发类似strangles的症状，如喉部囊肿感染、软骨形成和淋巴结脓肿。因此，制定全面的筛查流程对于防止疾病引入主群至关重要。

本研究旨在评估英国一家大型马匹救助中心（Bransby Horses UK）所采用的筛查流程的有效性，以防止strangles及其类似病例的传播。该救助中心在2008年曾经历一次严重的strangles疫情，导致多匹马死亡，因此建立了一个隔离中心和筛查计划，以检测并处理新入院马匹的*S. equi*和*S. zooepidemicus*感染情况。本研究回顾性分析了2017年至2021年间入院的626匹马的临床记录，评估了筛查流程在识别潜在感染源和维持主群无疫情方面的效果。

### 二、材料与方法

本研究采用回顾性横断面研究设计，依据STROBE检查表进行数据收集和分析。研究对象包括所有接受strangles筛查的新入院马匹以及在入院后出现呼吸道症状的马匹。筛查流程包括临床检查、至少6周间隔的配对血清样本（iELISA检测）、双侧喉部囊肿内窥镜检查，并通过洗脱液进行qPCR和培养分析，以检测*S. equi*和*S. zooepidemicus*。

在筛查过程中，所有马匹被安置在专用的隔离单元中，由现场兽医团队进行监测。一旦马匹被释放到主群，所有动物将每天由受过训练的工作人员进行健康检查，任何出现呼吸道症状（如鼻分泌物、淋巴结肿大、咳嗽和行为异常）的马匹都会被兽医团队进一步评估。筛查的目的是确保没有感染马匹进入主群，因此筛查标准被设定为较为宽松，包括检测到*S. equi*或*S. zooepidemicus*的qPCR或培养结果为阳性，或在内窥镜检查中发现软骨而培养结果为阴性的马匹。

研究数据来源于救助中心的临床记录，包括每月的关键绩效指标（KPI）和每日临床日志。数据收集涉及5年时间（2017年1月3日至2021年12月14日），其中部分数据由纸质记录提供。此外，所有筛查样本（包括血清和喉部囊肿洗脱液）主要送往Rainbow Equine Hospital Limited进行检测，部分样本则送往其他RCVS认证的马匹医院进行分析。血液生化和血常规样本通常在内部实验室处理。

在分析过程中，数据被系统清洗，以纠正录入错误、统一术语、验证数值并排除缺失数据。连续数据被转换为离散类别，以便进行描述性分析和比较。此外，研究者还采用了两维交叉表（Microsoft Excel v2211）来探索不同变量之间的关系。统计分析使用GraphPad Prizm v9.4.1软件，通过Fisher精确检验、卡方检验和趋势卡方检验，评估筛查阳性与宿主风险因素、血液生化和血常规异常之间的相关性。显著性水平设定为*p* < 0.05。

### 三、结果

在626匹接受筛查的马匹中，有34匹被判定为筛查阳性，占总体的5.4%。其中，24匹（3.8%）通过qPCR和培养检测出*S. equi*阳性，8匹（1.3%）通过qPCR和培养检测出*S. zooepidemicus*阳性，而2匹虽然检测结果为阴性，但在喉部囊肿中发现软骨结构。筛查阳性马匹中，91%（31/34）未表现出任何呼吸道或全身性疾病症状，这表明筛查流程能够有效识别潜在的感染源，而这些马匹可能在未显现出临床症状的情况下仍具有传染性。

此外，研究者回顾了2019年至2021年间主群中出现的呼吸道疾病病例，发现共有37例。然而，这些病例均未被怀疑为strangles或其类似病例，说明筛查流程在防止疾病传播方面发挥了重要作用。尽管筛查流程在2017年至2019年间可能未能完全检测到所有感染病例，但自筛查实施以来，主群中未再出现任何strangles疫情。

### 四、主要发现

筛查流程在识别*S. equi*和*S. zooepidemicus*感染方面表现出较高的效率。所有完成筛查流程的马匹都被释放到主群，而主群中未出现任何strangles或类似病例，表明筛查流程在控制疾病传播方面具有显著效果。尽管筛查过程中存在一些局限性，如数据记录的不一致性、部分样本未进行完整的微生物检测以及筛查协议在不同阶段有所变化，但这些并未影响整体筛查结果的有效性。

在筛查阳性马匹中，大多数并未表现出明显的临床症状，这表明一些携带病原体的马匹可能处于无症状的携带状态。由于这些马匹在进入主群前已通过严格的筛查程序，因此即使它们未显示出疾病迹象，也不会对主群造成威胁。此外，研究者发现，尽管某些变量（如体重状况）可能与*S. equi*携带有关，但总体上并未发现显著的宿主风险因素与筛查阳性之间的相关性。

在血清学检测方面，iELISA检测结果显示，*S. equi*双靶标检测的阳性率与筛查阳性之间没有显著关联。这表明血清学检测在识别持续性感染方面存在局限性，而内窥镜检查和洗脱液检测则更为可靠。然而，由于筛查过程中未记录循环阈值（CT）值，因此无法进一步评估细菌载量，这可能影响对检测结果的全面理解。

### 五、讨论

本研究揭示了筛查流程在防止strangles传播方面的有效性。通过综合使用临床检查、血清学检测和内窥镜检查，该流程成功识别了34匹可能携带*S. equi*或*S. zooepidemicus*的马匹，并将其隔离处理。这一结果表明，筛查流程能够有效减少疾病在主群中的传播风险。

然而，研究也指出了若干局限性。首先，由于数据是回顾性收集的，不同时间段的数据记录可能存在不一致，部分样本未进行完整的微生物检测，这可能影响结果的全面性。其次，由于部分马匹无法接受所有筛查步骤（如幼驹未进行内窥镜检查），因此筛查结果可能存在一定的偏差。此外，尽管*S. zooepidemicus*在某些情况下可能引发类似strangles的症状，但其是否能成为持续性感染源仍需进一步研究。

在筛查标准方面，研究者采用了较为宽泛的定义，包括检测到*S. zooepidemicus*的马匹和在喉部囊肿中发现软骨的马匹，即使它们的微生物检测结果为阴性。这一做法旨在最大程度地减少潜在感染源进入主群的风险。然而，这种宽泛的筛查标准可能导致部分马匹被误判为阳性，因此后续分析中也考虑了仅针对*S. equi* qPCR阳性个体的筛查结果。

关于*S. zooepidemicus*的临床意义，研究指出该菌株可能在某些情况下引发类似strangles的病例，包括淋巴结肿大和鼻分泌物。尽管*S. zooepidemicus*在健康马匹的呼吸道黏膜中常见，但其是否属于共生菌还是致病菌仍存在争议。因此，进一步研究*S. zooepidemicus*在喉部囊肿中的感染机制，以及其是否能够作为持续性感染源，对于全面理解该病的传播途径具有重要意义。

此外，研究还发现，尽管*S. equi*感染与某些血液生化和血常规参数（如纤维蛋白原升高和中性粒细胞增多）有关，但在本研究中，这些参数与筛查阳性之间并未发现显著关联。这可能与研究人群中的高比例携带者有关，而这些携带者在感染期间可能未表现出明显的炎症反应。因此，筛查流程在识别携带者方面发挥了关键作用，而并非仅依赖于临床症状。

### 六、结论

本研究评估了英国一家大型马匹救助中心的strangles筛查流程，发现该流程在5年期间成功识别了5.4%的潜在感染马匹，并有效防止了strangles及其类似病例在主群中的传播。尽管存在一些局限性，如数据不一致和筛查标准的宽泛性，但筛查流程在控制疾病传播方面表现出显著效果。此外，研究强调了内窥镜检查和洗脱液检测在识别持续性感染中的重要性，并指出*S. zooepidemicus*在某些情况下可能引发类似strangles的症状，但其是否能成为主要致病因素仍需进一步研究。

总体而言，筛查流程的实施为马匹救助中心提供了一种有效的疾病防控手段，有助于保护主群的健康和福利。然而，为了更全面地理解*S. zooepidemicus*的感染机制和临床意义，需要进一步研究其在喉部囊肿中的传播模式以及其与*S. equi*之间的相互作用。此外，未来的研究应关注筛查流程的标准化，以提高其在不同环境中的适用性和准确性。