意大利亚平宁半岛野兔与捕食者时空生态位分化机制研究

《European Journal of Wildlife Research》：Spatiotemporal partitioning between sympatric hares and their predators

　　本研究通过相机陷阱技术，系统分析了意大利中部自然保护区两种野兔（欧洲棕兔Lepus europaeus与濒危亚平宁兔L. corsicanus）与五种捕食者（灰狼Canis lupus、赤狐Vulpes vulpes、松貂Martes martes、欧亚獾Meles meles和野猫Felis silvestris）的时空生态位分化。研究发现两种野兔存在高度时间重叠但中度空间分离，亚平宁兔更易面临捕食压力，为濒危物种保护提供了重要生态学依据。

　　

在亚平宁山脉的密林深处，一场关乎生存的生态博弈正在悄然上演。欧洲棕兔（Lepus europaeus）与 endemic（特有种）亚平宁兔（L. corsicanus）这两种亲缘物种的共存之谜，长期以来困扰着生态学家。随着欧洲棕兔因狩猎目的被引入，濒危的亚平宁兔面临着栖息地压缩与竞争加剧的双重威胁。这两种外形相似但生态习性各异的野兔如何在同一片森林中划分领地？它们又如何应对灰狼、赤狐等顶级捕食者的威胁？这些问题的答案对于保护意大利特有的生物多样性具有至关重要的意义。

为了解开这些谜团，由Emiliano Mori带领的研究团队在《European Journal of Wildlife Research》发表了一项创新性研究。他们在意大利中部的两个自然保护区（Monte Rufeno区域自然保护区和Marturanum区域公园）部署了30个固定相机陷阱，通过长达一年的监测，记录了10,043段有效野生动物视频。研究团队采用时空生态位分析技术，首次系统性地揭示了野兔与捕食者之间复杂的相互作用机制。

研究方法的核心在于相机陷阱技术的创新应用。研究人员将设备设置在30个地理参考点，覆盖了92%的研究区域，站点间距超过800米以确保数据独立性。通过分析视频中的时间戳、月相周期和栖息地类型，团队计算了物种间的活动模式重叠系数（Δ）和空间重叠指数（Pianka指数）。特别值得注意的是，他们对月光亮度与动物活动关系的量化分析，为理解捕食压力下的行为适应提供了新视角。

活动模式分析

研究显示两种野兔均表现出典型的夜行性特征，在黄昏和黎明出现活动高峰。尽管时间重叠度高达0.77-0.86，但亚平宁兔在午夜至凌晨3点表现出更持久的活动性，而欧洲棕兔此时活动明显减少。这种微妙差异可能反映了物种间对捕食风险的不同应对策略。

月光回避行为

两种野兔都显著避开明亮月夜（χ²=20.11-22.16，p<0.01），这种月光回避策略也出现在松貂（χ²=10.28，p=0.02）和野猫（χ²=15.55，p=0.03）的活动模式中。与此形成对比的是，灰狼、赤狐和欧亚獾的活动不受月相影响（χ²=2.22-4.38，p=0.43），这表明捕食者与猎物之间存在着复杂的光照适应性博弈。

空间生态位分化

最具启示性的发现来自空间分布分析。亚平宁兔92.3%的记录出现在密灌丛，7.7%在橡树林；而欧洲棕兔仅42.73%出现在密灌丛，35.04%在开阔地。这种栖息地偏好的差异导致两者空间重叠指数仅为0.47，表明空间分区是它们共存的关键机制。尤为重要的是，亚平宁兔与所有捕食者的空间重叠度（O_jk=0.76-0.94）均高于欧洲棕兔，暗示前者面临更大的捕食压力。

海拔分布特征

尽管研究区域海拔范围有限（170-774米），但差异指数（DI=0.26）显示两种野兔不存在显著的海拔隔离。这一发现修正了先前关于它们通过垂直分布实现共存的假设，将关注点引向了微栖息地尺度的资源分配。

讨论部分深入剖析了这些发现背后的生态学意义。研究者指出，高度时间重叠与中度空间分离的组合，符合亲缘物种共存的典型模式。亚平宁兔对林地的强烈偏好可能是一种进化适应，既避免了与欧洲棕兔的直接竞争，又提供了对抗捕食的隐蔽场所。然而，这种策略的代价是使其更易遭遇林栖捕食者（如松貂和野猫），形成一种生态权衡。

月光回避行为的普遍存在，揭示了环境因素对种间关系的深刻影响。在月光充足的夜晚，野兔通过减少活动来降低被发现概率，而某些捕食者则可能利用增强的视觉条件提高狩猎效率。这种基于光照条件的动态调整，体现了捕食者-猎物协同进化中的"军备竞赛"。

该研究的保护生物学意义尤为突出。亚平宁兔作为意大利特有种，其生存策略的解析为制定针对性保护措施提供了科学依据。研究建议保护行动应重点维护密灌丛和森林栖息地的完整性，同时监控欧洲棕兔种群动态，防止竞争排斥加剧濒危物种的生存压力。

值得注意的是，这项研究也存在一定局限性。季节变化对活动模式的影响尚未评估，且研究区域相对有限的海拔梯度可能掩盖了垂直分布的重要性。未来研究可结合分子食性分析和更精细的栖息地测绘，进一步揭示资源分配的具体机制。

这项研究通过创新的监测方法和系统的数据分析，深化了我们对地中海生态系统种间关系的理解。它不仅为野兔保护提供了具体指导，更展示了相机陷阱技术在解析复杂生态交互中的强大潜力。在生物多样性丧失日益严峻的当下，这种基于实证的生态学研究为我们制定有效的物种保护策略奠定了坚实基础。