伊比利亚半岛野生欧洲兔对RHDV变种的血清阳性率响应：揭示种群恢复力证据

《Mammalian Biology》：Seroprevalence responses to RHDV variants in wild European rabbits: evidence of resilience in the Iberian Peninsula

　　本刊推荐：为探究兔出血症病毒(RHDV)变种(GI.1与GI.2)对濒危物种欧洲兔(Oryctolagus cuniculus)的持续影响，研究团队通过对比2002年(GI.1流行期)与2021年(GI.2主导期)伊比利亚半岛18个野生种群的血清学与种群密度数据，发现GI.2时期的血清阳性率显著升高(0.58 vs. 0.44)，但种群丰度未出现显著差异。该研究揭示了野生兔群对RHDV的适应潜力，为地中海生态系统保护提供了关键流行病学依据。

　　

在地中海生态系统的核心地带，伊比利亚半岛的野生欧洲兔(Oryctolagus cuniculus)扮演着基石物种的角色。然而自20世纪80年代末，兔出血症病毒(Rabbit Haemorrhagic Disease Virus, RHDV)的爆发对该物种造成了毁灭性打击。这种属于杯状病毒科(Caliciviridae)的Lagovirus europaeus病毒先后出现两种高致病性基因型：GI.1（经典毒株）与GI.2（新型变种）。其中GI.2不仅对欧洲兔具有更强致病性，还能感染其他兔科动物，对全球生物多样性构成威胁。更严峻的是，2019年世界自然保护联盟(IUCN)已将欧洲兔在其原生地列为濒危(EN)物种，主要归因于GI.2引发的种群衰退。这一危机直接波及依赖兔群生存的伊比利亚猞猁(Lynx pardinus)、帝国雕(Aquila adalberti)等30余种珍稀捕食者，使得精准掌握病毒流行规律成为生态保护的核心课题。

为揭示野生兔群对RHDV变种的长期响应机制，研究团队设计了一项跨越19年的对比研究。他们选取西班牙中南部18个狩猎地点的野生兔种群作为观测对象，分别于2002年（GI.1流行后期）和2021年（GI.2成为优势毒株后约10年）开展野外调查与样本采集。所有兔子样本均来自合法狩猎活动，通过解剖采集胸腔血液并分离血清。种群丰度评估采用标准化的4公里样线法，统计兔粪堆数量作为丰度指标。血清学分析则通过间接ELISA技术，使用病毒样颗粒(Virus-Like Particles, VLPs)检测针对GI.1和GI.2的特异性抗体，以光密度值高于背景值0.2为阳性判定标准。统计模型采用广义线性模型(GLMs)比较不同时期血清阳性率与种群丰度的差异，并控制地理位置对结果的潜在影响。

血清阳性率与种群丰度变化

研究发现，GI.2流行期的平均血清阳性率(0.58)显著高于GI.1时期(0.44)（p<0.001），表明野生兔群在经历GI.2冲击后产生了更强的免疫应答。然而，两个时期的种群丰度却无显著差异：GI.1爆发14年后兔群丰度为19.6粪堆/公里，而GI.2爆发10年后为18.1粪堆/公里。这一结果提示，尽管病毒变种更替，中等至高丰度种群仍能维持相对稳定的数量水平。

血清阳性率与丰度的关联分析

模型显示，无论是GI.1时期（β=0.002, p=0.14）还是GI.2时期（β=0.002, p=0.59），血清阳性率与种群丰度均无显著相关性。这一发现与先前研究认为高密度种群更易形成群体免疫的假设相悖，可能源于研究区域的特殊性（均为狩猎场地，种群基数较大）或粪堆计数法在高密度区的饱和效应。

研究结论指出，野生欧洲兔对RHDV变种展现出显著的生态恢复力。血清阳性率的提升可能反映个体免疫记忆的强化，尤其是GI.2对幼兔的高致病性促使幸存个体产生持久抗体。未能验证血清阳性率与种群丰度的正相关性，则揭示了病毒-宿主互作机制的复杂性：栖息地异质性、狩猎压力、其他疾病（如粘液瘤病）的干扰均可能模糊二者关联。值得注意的是，研究存在一定局限性，如单一年份采样难以完全捕捉病毒流行的年际波动，且样本均来自持续存在的较高密度种群，可能低估了病毒对低密度种群的灭绝风险。

该研究为RHDV流行区的生态管理提供了关键启示：尽管病毒变种更迭，野生兔群仍能通过免疫适应维持种群存续。这一发现对伊比利亚半岛濒危捕食者的保护具有实践意义，也为IBERCONEJO等长期监测项目提供了理论支撑。未来需结合多年度病毒追踪与栖息地优化策略，方能实现兔群及其关联生态系统的可持续恢复。