无症状隐孢子虫感染对两岁以下儿童营养状况的影响：一项多国队列研究揭示的生长迟缓风险

《BMC Nutrition》：Impact of asymptomatic Cryptosporidium infection on nutritional status in children under two: a multi-country cohort study

　　本研究针对低收入和中等收入国家（LMICs）中无症状隐孢子虫（Cryptosporidium）感染对儿童营养状况的潜在危害展开分析。通过对MAL-ED多国出生队列中1,469名2岁以下儿童数据的二次分析，研究发现无症状隐孢子虫感染发生率达7.89/100儿童·月，且与生长迟缓（aOR=1.32）、消瘦（aOR=1.20）和低体重（aOR=1.30）显著相关。结果提示即便无腹泻症状，隐性感染仍可能通过损伤肠道功能阻碍儿童生长发育，呼吁在公共卫生干预中加强此类感染的筛查与预防。

　　

在全球范围内，儿童营养不良仍是严峻的公共卫生挑战，尤其在低资源环境中，隐性威胁往往被忽视。隐孢子虫（Cryptosporidium）作为一种常见的肠道寄生虫，不仅是腹泻病的重要诱因，更令人担忧的是，即便不引发明显症状，其感染仍可能悄无声息地损害儿童的肠道吸收功能，进而导致生长迟缓、消瘦和低体重等长期健康问题。这一问题在卫生条件较差、多重病原体共存的地区尤为突出，而两岁以下婴幼儿正处于生长发育的关键窗口期，任何营养吸收障碍都可能造成不可逆的发展滞后。

为深入揭示无症状隐孢子虫感染对儿童营养状况的实际影响，来自孟加拉国国际腹泻病研究中心（icddr,b）的Murad Alam Khan、Md Ahshanul Haque等作者团队，利用具有里程碑意义的“MAL-ED研究”（一项在8个国家开展的出生队列研究）数据，开展了本次多国队列分析。该研究近日发表于《BMC Nutrition》，系统评估了无症状隐孢子虫感染与生长迟缓（HAZ<-2）、消瘦（WHZ<-2）和低体重（WAZ<-2）之间的关联，为理解“隐性感染-营养不良”循环提供了关键证据。

在研究过程中，作者依托MAL-ED项目中来自孟加拉国、巴西、印度、尼泊尔、秘鲁、南非和坦桑尼亚7个国家的1,469名儿童数据（巴基斯坦因人体测量数据缺失被排除），采用每月采集的无腹泻粪便样本，通过TaqMan阵列卡（TAC）技术检测包括隐孢子虫在内的29种肠道病原体。营养指标则依据世界卫生组织（WHO）生长标准进行判定。统计方法上，除使用泊松回归估计感染发生率外，还通过广义估计方程（GEE）计算调整后的比值比（aOR），并控制了性别、WAMI指数（水/卫生、资产、母亲教育及收入综合评分）、母亲身高等混杂因素。

研究结果

感染负担与地理差异显著

研究发现，总体无症状隐孢子虫感染发生率为每100儿童·月7.89例，但国家间差异巨大：坦桑尼亚（14.35）和秘鲁（12.55）感染率最高，巴西（1.34）最低。感染高峰出现在12–18月龄阶段，与此期儿童活动范围扩大、接触污染源机会增多相关。

营养障碍与感染密切关联

调整混杂因素后，无症状隐孢子虫感染显著增加生长迟缓（aOR=1.29，95%CI：1.20–1.39）、消瘦（aOR=1.20，95%CI：1.01–1.43）和低体重（aOR=1.30，95%CI：1.19–1.42）风险。国家分层分析进一步显示，印度、秘鲁和坦桑尼亚的感染与生长迟缓关联最强（aOR分别为1.37、1.22和1.38）；低体重问题在孟加拉国（aOR=1.37）和坦桑尼亚（aOR=1.38）尤为突出；而秘鲁是唯一发现感染与消瘦显著相关的地区（aOR=2.07）。

营养指标随年龄与地区动态变化

分析还发现，生长迟缓率随儿童年龄（6–24个月）逐渐上升，消瘦率整体稳定但地区异质性高，低体重率则在印度（韦洛尔）等地持续处于较高水平，反映出不同环境中感染与营养不良的交互模式存在差异。

结论与意义

本研究表明，无症状隐孢子虫感染是两岁以下儿童营养不良的重要危险因素，其影响具有明显的年龄与地区特异性。即使在缺乏腹泻症状的情况下，感染仍可能通过破坏肠道黏膜屏障、干扰营养吸收，间接导致生长滞后。这一发现改写了以往仅关注症状性感染的干预策略，强调在隐孢子虫高发地区，应将无症状感染筛查纳入儿童营养监测体系。

此外，研究结果凸显了改善水与卫生设施（WASH）在阻断传播途径中的核心作用。结合营养补充与感染控制的双轨策略，有望在生命早期千天关键期内有效减轻隐孢子虫感染带来的隐性疾病负担，为全球降低儿童发育迟缓率提供针对性方向。未来研究需进一步揭示隐性感染致营养不良的分子机制，并在更多人群中验证干预措施的有效性。