濒危白爪小龙虾（Austropotamobius pallipes）的eDNA检测表明，农业活动可能对该物种构成重大威胁

《Environmental DNA》：Endangered White-Clawed Crayfish (Austropotamobius pallipes) eDNA Detection Suggests Agriculture May Exert Significant Pressure on the Species

　　本研究于2024年对北爱尔兰110个地点进行白爪溪蟹（Austropotamobius pallipes）的eDNA检测，发现45%的站点呈阳性，与2017年调查结果相似，但未检测到 crayfish plague eDNA。结果显示种群与钙质基岩、河流宽度和低海拔环境正相关，而农业活动（如邻近耕作、牲畜接触）显著降低检测率。尽管保护状况未变，但农业污染和栖息地破坏仍是主要威胁，需加强水质管理和栖息地恢复。

　　白 clawed 蟹 (Austropotamobius pallipes) 是国际自然保护联盟 (IUCN) 列为全球濒危物种，其在英国和爱尔兰的状况都被视为不利 (坏)。在 2024 年，研究团队在北爱尔兰的 110 个地点采集了水样，分析了白 clawed 蟹及其致病菌的 eDNA。结果显示，白 clawed 蟹的 eDNA 在 45% 的地点被检测到，这与 2017 年最后一次调查中观察到的记录和迹象相似。所有样本均未检测到致病菌 eDNA，表明目前该地区没有明显的疾病传播。然而，白 clawed 蟹的 eDNA 检测与采样前的水位或过滤水量无关，但随时间推移在 9 月和 10 月显著减少，这反映了调查季节的结束以及白 clawed 蟹在较冷条件下的活动性降低。因此，未来的调查应集中在 5 月到 7 月，这是白 clawed 蟹更活跃的时期。

白 clawed 蟹的分布受到钙质基岩的影响，钙质是其外壳生长的关键。研究发现，其在河流中的出现率高于湖泊，尤其是在低地草甸的河流和有砾石、鹅卵石底质的湖泊中。此外，河流中更宽的河段和湖泊中具有岩石海岸的地点更可能有白 clawed 蟹的分布。研究还记录了 18 种潜在的压力，其中相邻耕作（49% 的地点）和农业污染（47% 的地点）是主要的威胁，尤其是农业污染的来源（32% 的地点）。在这些地点，牲畜对水体的接触（44% 的地点）明显降低了白 clawed 蟹的 eDNA 检测率，减少了约 33%。这一研究表明，白 clawed 蟹在北爱尔兰的保护状况没有明显变化，仍然面临随机灭绝的风险，这可能由水质恶化所驱动，而农业活动是这一问题的主要因素。

研究特别关注了在特别科学兴趣区 (ASSI) 中的白 clawed 蟹，尤其是四个关键地点，这些地点将白 clawed 蟹列为指定特征。这些 ASSI 地点中，只有 Knockballymore Lough 的 eDNA 被检测到，表明该地点可能存在一个小型种群。其他三个 ASSI 地点，如 Drumacrittin Lough、Kilroosky Lough 和 Summerhill Lough，尽管有历史记录，但最近的记录已超过 3 至 18 年，且没有 eDNA 检测结果，这可能意味着这些地点的种群已被局部灭绝。此外，其他 ASSI 地点也面临农业污染和牲畜接触等压力，可能对白 clawed 蟹的生存构成威胁。

研究团队还发现，白 clawed 蟹的分布受到地理和生态因素的影响。在低地和钙质基岩区域，其出现率更高，而在高地或非钙质基岩区域则较低。这些发现与白 clawed 蟹的生态需求相吻合，即其需要高 pH 值（7.0–8.5）和钙含量（高于 5?mg/L）的水体。此外，河流中更宽的河段和湖泊中岩石海岸的存在显著提高了白 clawed 蟹的分布概率。然而，随着季节变化，白 clawed 蟹的 eDNA 检测率下降，这可能与其活动性降低有关。

在 2024 年的调查中，团队对 110 个地点进行了 eDNA 分析，其中包括 53 个 ASSI 地点和 57 个非指定地点。白 clawed 蟹的 eDNA 检测率在 ASSI 地点中为 30%，而在非指定地点中为 60%。这表明，尽管 ASSI 地点通常被认为是保护重点，但白 clawed 蟹的分布仍受到其他生态因素的影响，如土地利用和水体连接性。此外，团队还发现，白 clawed 蟹的分布与之前的历史记录有关，尤其是那些有较近记录的地点，这可能意味着其更容易受到局部灭绝的影响。

研究还发现，农业污染是白 clawed 蟹面临的主要压力之一。这种污染主要来自农田的耕作活动，如犁地和施肥，导致水体中的沉积物和营养物质增加，影响水质和水体的生态平衡。此外，牲畜对水体的接触，如放牧和粪便排放，也可能加剧污染问题。在 44% 的地点，牲畜的接触显著降低了白 clawed 蟹的 eDNA 检测率，表明这些活动对白 clawed 蟹的生存构成了威胁。

为应对这些压力，研究团队提出了 18 项潜在的保护措施。其中包括防止牲畜接触水体，减少土壤侵蚀，保护河流的河岸植被，改善农业废水管理，以及通过 eDNA 技术进行早期检测。这些措施的实施可能有助于减少污染和生态破坏，保护白 clawed 蟹的生存环境。此外，研究还建议在指定的 ASSI 地点中进行更详细的生态评估，以确定是否需要增加白 clawed 蟹的保护措施。

总体而言，研究发现白 clawed 蟹在北爱尔兰的保护状况没有明显变化，仍然面临随机灭绝的风险。这可能由农业污染、牲畜接触和水体连接性等因素驱动。研究还强调，需要加强对这些威胁的管理，以确保白 clawed 蟹的生存和繁衍。未来的研究应集中在优化调查时间，如在 5 月至 7 月进行 eDNA 检测，以提高检测率和准确性。此外，还需要在指定的 ASSI 地点中进行更全面的调查，以确认白 clawed 蟹的存在，并评估其种群数量。这些措施的实施将有助于保护这一濒危物种，确保其在北爱尔兰的生存。