南非东开普省西方蜜蜂分布、生物学与生态学及其对养蜂业可持续发展的启示

　　本期推荐一篇关于南非东开普省西方蜜蜂（Apis mellifera）种群多样性、繁殖生物学及生态适应性的重要综述。为解决该地区两种蜜蜂亚种（A. m. scutellata与A. m. capensis）及其杂交种群在分布、繁殖机制、觅食生态及潜在生物威胁方面的认知空白，研究人员系统梳理了其独特的生殖策略（如A. m. capensis的产雌孤雌生殖/thelytoky）、杂交区维持机制、植被资源利用规律以及病虫害风险。研究指出，尽管该省拥有丰富的蜜源植物和蜂种资源，但养蜂业潜力未充分发挥，亟需通过科学管理促进蜂群健康与生态服务功能。本文为区域蜂业保护与可持续利用提供了关键理论基础。

　　

在南非东开普省的辽阔土地上，两种独特的蜜蜂亚种——撒瓦纳蜜蜂（Apis mellifera scutellata）与海角蜜蜂（Apis mellifera capensis）——与它们的杂交后代共同构成了一道独特的生态景观。这片区域不仅是南非唯一同时存在这三种蜂群的省份，还拥有包括奥尔巴尼生物多样性热点在内的丰富植被类型，为蜜蜂提供了充足的蜜源和花粉资源。然而，尽管养蜂业具有巨大的经济潜力，能够通过生产蜂蜜、蜂蜡等产品促进收入增长和贫困缓解，但由于养殖者缺乏对蜜蜂生物学和生态学的深入了解，加上病虫害的潜在威胁，这一产业的潜力远未得到充分开发。更严峻的是，A. m. capensis具有社会性寄生能力，可入侵A. m. scutellata蜂群并导致蜂群崩溃，这一现象曾引发所谓的“海角灾难”，凸显了蜂种管理的紧迫性。为此，发表在《International Journal of Tropical Insect Science》上的这篇综述系统梳理了东开普省蜜蜂的分布、繁殖生物学、觅食生态及潜在威胁，为蜂业可持续发展提供了科学依据。

研究人员通过文献综述方法，整合了历史分布数据、生殖生物学观察（如thelytoky机制）、植被调查记录以及病虫害报告，重点分析了蜂群结构、杂交区动态（基于形态与行为差异）及蜜源植物开花物候。关键样本来源包括野生蜂群观测和当地养蜂合作社的实践记录，尤其关注了A. m. capensis的孤雌生殖特性和A. m. scutellata的繁殖优势。

蜜蜂在东开普省的起源与分布

研究表明，东开普省是A. m. scutellata（适应干热气候）和A. m. capensis（偏好湿冷环境）的自然杂交区，三者分布呈地理梯度（图1）。

杂交区的维持机制在于：A. m. capensis工蜂虽具扩散性，但易被杂交蜂群排斥；而杂交工蜂扩散能力较弱，减少了基因渗入，从而形成稳定的生态屏障。

东开普省蜜蜂的繁殖生物学

A. m. capensis工蜂拥有特殊的繁殖适应性：其卵巢管数量（10-20条）显著多于其他亚种，且具备贮精囊，可通thelytoky产雌孤雌生殖产生二倍体后代，引发蜂群内激烈的生殖竞争。相比之下，A. m. scutellata以高繁殖力著称，蜂群倾向优先采集花粉以快速育雏，并通过雄蜂数量优势占据交配场。杂交蜂群则表现出信号识别紊乱，例如A. m. capensis幼虫能诱导A. m. scutellata保育蜂过度喂食，导致工蜂更具“蜂王样”特征，可能破坏蜂群劳动分工。

东开普省蜜蜂的觅食生态

该省八种植被类型（如疏林草原、厚灌木丛等）提供了全年连续的蜜源序列。蜜蜂觅食偏好受花形、颜色等性状影响，且倾向优先访问花粉植物以满足育雏需求。研究指出，蜂群可生产单花蜜（如刺槐蜜）或多花蜜，但其觅食策略在不同亚种间存在差异，尚未形成统一预测模型。

东开普省的养蜂业现状

当地养蜂以小型农户为主，多采用传统与现代结合方式（图2）。

尽管潜力巨大，但养蜂业面临技能不足、病害威胁及蜜源限制等挑战。南非法律将蜂区划分为A. m. capensis/杂交区和A. m. scutellata区，禁止跨区移蜂以防控寄生风险。

蜜蜂潜在病原体、寄生虫、害虫及捕食者

研究汇总了全球范围内影响蜂群的生物因子（图3、4），包括：

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  细菌：如导致美洲腐臭病（Paenibacillus larvae）和欧洲腐臭病（Melissococcus plutonius）的病原体；
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  真菌：如微孢子虫Nosema spp. 和导致白垩病的Ascosphaera apis；
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  病毒：如残翅病毒（Deformed Wing Virus）等23种病毒，虽在非洲蜂群中危害较轻，但可能与其他胁迫因子协同作用；
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  螨虫：如外寄生螨Varroa destructor（图3）

  

  和内寄生螨Acarapis woodi，后者侵染蜂气管；
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  昆虫类害虫：如小蜂甲（Aethina tumida）、大蜂甲（Oplostomus spp.）（图4）

  

  ，以及蜂虱（Braula spp.）和蜡螟（Galleria mellonella）；
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  捕食者：包括蜂虎鸟、蜜獾和人类活动（如盗蜂、杀虫剂使用），均可导致蜂群损失。

养蜂的负面影响

蜂群迁移可能传播疾病，高密度蜂箱会引发与野生传粉者的资源竞争，蜂种入侵（如A. m. capensis的北移）可能破坏本地蜂群结构。此外，养蜂人需面临蜂蜇、劳动损伤及孤立等风险。

结论与展望

本综述强调，东开普省蜜蜂种群的独特遗传多样性是其生态与经济价值的核心。通过解析其繁殖策略、觅食规律及生物胁迫因子，研究为制定蜂种保护政策、优化养蜂管理提供了关键依据。未来需加强蜂病监测、推广科学养蜂技术，以平衡蜂业开发与生态保护，最终实现蜂群健康与区域可持续发展的双赢。