《BMC Nephrology》：The relationship between kidney function and the soluble (pro)renin receptor in young adults: the African-PREDICT study
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为探究不同种族和性别群体中可溶性（前）肾素受体（s (P) RR）水平差异及其与肾功能标志物的关联，研究人员开展了非洲 PREDICT 研究。结果发现 s (P) RR 水平存在种族和性别差异，且在黑人女性中 eGFR 与 s (P) RR 呈负相关，白人参与者中 uA1M 与 s (P) RR 呈正相关，这对预防慢性肾脏病有重要意义。
在人体这个复杂的 “小宇宙” 里，肾脏如同精密的过滤器，对维持身体健康起着至关重要的作用。肾素血管紧张素醛固酮系统（RAAS）是调节人体水盐平衡的关键 “指挥官”，而可溶性（前）肾素受体（s (P) RR）作为 RAAS 的重要 “成员”，却有些神秘。以往研究发现，s (P) RR 与肾脏损伤存在关联，在高血压、慢性肾脏病（CKD）患者体内，s (P) RR 水平较高。但令人困惑的是，在年轻健康人群中，s (P) RR 水平的种族和性别差异，以及它与肾功能之间的关系，还不为人知。
为了揭开这些谜团，西北大学（North-West University）的研究人员参与开展了非洲前瞻性心血管疾病和高血压早期检测与识别研究（African-PREDICT）。他们从 2013 年到 2017 年收集了大量数据，精心挑选出 1156 名年龄在 20 - 30 岁的年轻健康南非黑人和白人作为研究对象。这些年轻人肾功能处于最佳状态，排除了年龄、疾病等干扰因素，就像一张干净的 “画布”，便于研究人员清晰地描绘 s (P) RR 与肾功能之间的关系。
研究人员采用了多种技术方法。通过问卷调查收集参与者的健康和人口统计学信息，计算社会经济地位（SES）；运用专业设备测量身高、体重、腰围等人体测量指标，用加速度计测量总能量消耗（TEE）；使用动态血压监测仪（ABPM）和心电图仪收集 24 小时血压数据；采集清晨尿液和空腹血液样本，在实验室进行生化分析，检测血脂、C 反应蛋白（CRP）、γ - 谷氨酰转移酶（GGT）等指标，用特定试剂盒测量 s (P) RR、尿 α1 微球蛋白（uA1M）等，还用特定公式计算估算肾小球滤过率（eGFR）。
研究结果显示，种族和性别差异在 s (P) RR 水平和肾功能指标上表现明显。白人参与者的 s (P) RR 水平高于黑人，白人男性的 s (P) RR 水平又高于白人女性。肾功能方面，黑人男性和女性的 eGFR 高于白人，黑人男性的 uA1M 和尿白蛋白肌酐比（uACR）高于白人男性。
进一步分析发现，s (P) RR 与肾功能指标之间存在复杂的关联。在黑人女性中，eGFR 与 s (P) RR 呈负相关，这意味着 s (P) RR 水平升高可能预示着 eGFR 下降，肾脏功能受到潜在威胁。而在白人参与者中，uA1M 与 s (P) RR 呈正相关，这表明 s (P) RR 可能通过炎症和纤维化相关途径，对肾脏造成损伤，即便 uA1M 水平在正常范围内，这种潜在影响也不容忽视。不过，在所有研究组中，uACR 与 s (P) RR 均未发现明显关联。
研究结论表明，s (P) RR 水平确实存在种族和性别差异，并且在年轻成年人中，s (P) RR 与肾功能指标之间存在特定的关联。这一发现意义重大，它揭示了 s (P) RR 作为肾功能生物标志物的潜力，为早期预防 CKD 提供了新的方向。通过深入了解 s (P) RR 与肾功能的关系，未来或许能开发出更有针对性的治疗方法，在疾病发生前进行干预，保护人们的肾脏健康。但该研究也存在局限性，比如研究对象来自特定地区和年龄组，不能代表所有南非年轻人；研究采用横断面设计，无法确定因果关系；还有一些因素可能影响结果，但未被充分考虑。不过，这些并不影响这项研究的价值，它为后续更深入的研究奠定了基础，期待未来能有更多研究揭开 s (P) RR 与肾功能之间的神秘面纱，为人类健康事业做出更大贡献。
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