自闭症谱系障碍儿童对词汇与假词变化的非典型神经加工机制研究

　　本研究针对无语言障碍的自闭症谱系障碍（ASD）儿童，通过事件相关电位（ERP）技术探究其对词汇和假词中多种语音特征（辅音、元音、基频f0、时长和强度）变化的神经加工机制。结果发现ASD儿童在早期声音编码（P1减弱）、皮层区分（MMN/EDN减小）及注意转向（P3a降低）等方面存在异常，支持自闭症中音位加工缺陷的理论，为理解其语言交流障碍提供了神经生理学证据。

　　

语言交流障碍是自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder, ASD）的核心特征之一，尽管部分ASD个体在形式语言发展上表现正常，但几乎所有患者都存在语义-语用层面的困难。近年来，研究者逐渐意识到，除了社会认知和动机缺陷外，ASD个体在语音信号处理的基本层面可能存在异常，这可能是导致其语言理解和社会互动困难的深层原因。然而，以往研究多使用孤立的元音或无意义的单音节，难以反映真实语言环境的复杂性。为此，一项发表在《Journal of Communication Disorders》的研究深入探讨了无语言障碍的ASD儿童在词汇和假词水平上对多种语音变化的神经加工机制。

为系统评估ASD儿童的语音处理能力，研究团队采用了多特征Oddball范式，记录并分析了事件相关电位（ERP）。研究纳入16名ASD儿童和16名年龄、性别匹配的典型发育（TD）儿童，所有参与者均经严格诊断和认知能力评估，排除了语言 impairment 和其他神经发育障碍。研究人员精心设计了包括真实芬兰语词汇（如“takki”）和音系匹配的假词（如“takke”）在内的双音节刺激，并通过改变首音节中的辅音、元音身份、元音时长、基频（f₀）和强度等特征来生成偏差刺激。脑电数据采集使用BioSemi Active Two系统，覆盖64导联，并在离线处理中进行眼电矫正、滤波和分段平均，最终提取包括P1、N2、N4以及失匹配负波（Mismatch Negativity, MMN）、早期区分负波（Early Discriminating Negativity, EDN）、晚期区分负波（Late Discriminating Negativity, LDN）和P3a等成分进行分析。

1.1. 标准刺激的ERP响应：ASD与TD的差异

研究发现，ASD儿童在重复呈现的词汇和假词刺激中均表现出减弱的P波振幅，尤其是在前部电极区域，这表明ASD个体在早期声音编码阶段就存在异常，可能与初级听觉皮层的功能异常有关。N2和N4成分虽未显示组间显著差异，但整体趋势支持ASD儿童在高阶声音分析方面存在非典型性。

1.2. 特征变化的ERP响应：ASD与TD的差异

在皮层区分方面，对于元音身份变化，TD儿童在EDN时间窗口（100-200 ms）表现出显著的早期响应，而ASD儿童则无此反应，提示其早期感觉记忆痕迹形成可能存在缺陷。对于辅音变化，ASD儿童在假词条件下的MMN振幅显著小于TD儿童，但在词汇条件下反而更大，表明ASD儿童可能在无语义背景的语音处理中遇到更多困难。元音时长变化所引发的MMN和P3a在ASD组中均显著减小，反映了其在时长处理和自动注意转向方面的缺陷。值得注意的是，基频和强度变化未引起组间差异，说明ASD儿童在这些基本声学特征的处理上可能与TD儿童相当。此外，ASD儿童在假词条件下对元音变化的LDN响应更弱，进一步强调了其在非词汇材料的高级处理上存在障碍。

1.3. 行为结果

行为测试显示，ASD儿童对标准刺激的正确识别率显著低于TD儿童，但在反应时上无差异，这与其神经反应减弱的发现一致，表明ASD儿童在行为层面也存在语音感知的困难。

研究结论表明，无语言障碍的ASD儿童在复杂语音刺激的早期编码、皮层区分和注意转向方面均存在异常，这些发现支持了自闭症音位处理缺陷的理论，并强调了语音处理异常在ASD语言和交流障碍中的重要作用。未来研究需扩大样本量，并进一步探索这些神经指标与个体语言能力、社会互动功能之间的关联，为开发针对性的干预措施提供依据。