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皮肤癌中的“活跃”T细胞
生物通报道：晚期黑素瘤是最具致死性的一种皮肤癌类型。这种病在一些情况下能够通过接种肿瘤蛋白的方法成功治愈。但是这些疫苗如何工作以及它们为什么只对一些病人起作用则还不清楚。现在，Pierre Coulie和同事证明这些疫苗通过增加T细胞数量来起作用。研究人员将这些发现分两篇文章发表在2005年1月17日的Journal of Experimental Medicine上。研究人员还意外地发现这些T细胞通常能够识别疫苗中不包含的肿瘤蛋白。弄清这些接种后发生扩增的T细胞群的特征可能会有助于研制出更高效的抗肿瘤疫苗。在许多黑素瘤病人的血液和肿瘤中常能检测到肿瘤特异性T细胞，但是这些细胞不能
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癌细胞抗性研究的新进展
生物通报道：Sloan-Kettering癌症中心和Johns Hopkins大学最近在肿瘤细胞对抗癌药物产生抗性机制的研究方面取得了新进展。研究人员发现一种叫做P-glycoprotein（P-gp）的蛋白能够在肿瘤细胞间转移并保留它的功能性特征，从而使敏感细胞不受抗癌药物的影响。因此，这种蛋白导致许多类型肿瘤对化疗产生抗性。这项研究的相关文章发表在2005年1月17日的Proceedings of the National Academy of Science上。这项研究首次表明一种能够在细胞间转移的蛋白能够在足够长的时间内保持它的功能，从而使敏感细胞在高毒性的化疗（生物通注：
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研究揭示出致癌蛋白的活化机制
生物通报道：Brown医学院和Rhode Island医院最近在对一种癌症发生关键蛋白的活化研究中取得了新进展。这种蛋白尤其对乳腺癌和前列腺癌很关键，而这两种癌症在美国很常见。研究人员将这些发现公布在近期的Science上。研究组发现了一种能够活化STAT3的新化学修饰。这种所谓的信号蛋白对胚胎的生长和发育非常重要。在成年期，STAT3可能处于休眠状态，但是它的意外的、连续的活化会导致乳腺和前列腺细胞癌变。研究人员怀疑环境因素如饮食有可能活化STAT3。在过去的10年里，这种蛋白如何在细胞中被打开一直是竞争激烈的研究热点。一个已知的诱因就是磷酸化作用。磷酸化作用能够修饰构成STAT
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威胁生命的隐球菌基因组被破译
生物通报道：新型隐球菌是重要的人类病原菌，它常常与HIV/AIDS感染同时发生。最近，研究人员完成了两种近缘的新型隐球菌株（生物通注：Cryptococcus neoformans）的基因组测序工作。研究人员将这些结果公布在1月13日的Science网站上。这项研究揭示出了隐球菌与其它病原真菌的毒性的不同之处。Claire M. Fraser领导的TIGR研究组绘制了其中一个菌株的基因组，而另一个菌株基因组测序则由斯坦福大学基因组技术中心的Richard Hyman领导的研究组完成。新型隐球菌是一种椭圆形的酵母菌，它是一种人类病原真菌。研究人员常将这种真菌作为真菌病理学研究的模型。
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研究人员对家禽细菌的研究
生物通报道：目前，乔治亚州两个医学院的研究人员正在试图找出家禽携带的细菌——空肠弯曲杆菌为何会至少每年折磨100万美国人一个星期的原因所在。生的和未烹饪熟的家禽和肉类、生牛奶和未处理的水都是空肠弯曲杆菌的来源。这种细菌在美国是最常见的引发腹泻的病因。对这种与小鸡和火鸡能和睦共存的细菌引发人类疾病的机理进行研究将为防治这种感染提供指导。研究人员通过对这种细菌的研究来弄清任何细菌疾病的基本机制：细菌调节自己的基因来导致疾病。细菌依靠它们的寄主才能生存，如果细菌到达人类细胞中并使细胞和组织发炎，那么细胞就会释放所有营养物质，因此细菌也有了食物。事实上，细菌并不想杀死寄主，因为这样它们会失
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USC/Norris癌症专家对新的胰腺癌药物进行检测
生物通报道：USC/Norris综合癌症中心的癌症专家目前正在检测一种新的胰腺癌治疗药物的疗效，这种新药能从两个方面靶向癌症。在临床Ⅱ阶段的试验中，研究人员将评估BAY 43-9006单独使用的效果并与现有的胰腺癌标准化疗药物gemcitabine进行比较。在美国，胰腺癌每年造成27000人死亡。胰腺癌成为一个重要的健康问题的主要原因是目前还没有非常有效的治疗方法。这种癌症很难在早期诊断出来。由于缺乏有效的系统性治疗方法，只有1％到4％的患者在确诊后能存活五年以上。Lenz希望像BAY43-9006这样的靶向药物将会成为一线治疗药物并能帮助病人取得更好的化疗效果。在这项研究中，研究
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美国实施分子文库计划
美国“分子文库计划”是在基因时代促进科学发展的一个大胆计划，它将为研究探索提供新的路径，从而加速科学研究以及将其成果转化为公共健康服务的进程。 最近《科学》杂志刊登一篇报道，全面介绍了正在展开的“分子文库计划”（The Molecular Libraries Initiative，简写为MLI）。【1】这一计划是美国国家健康研究院（NIH）医学研究指南的一个主体部分，旨在促进公共部门对小分子数据库的使用，拓展小分子技术的研究，以便更为深入和广泛地理解与健康和疾病相关的基因、细胞及有机体的功能。MLI由三个部分组成：一是分子文库筛选中心网络（缩写为MLSCN），二是新的公共化合物数据库计划（
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基因图谱支持癌症治疗
在2月份出版的《自然—遗传学》上，Frank Holstege和同事报告了一种分析原发性肿瘤、预测其进展和扩散速度的方法，从而有助于提高对患者的诊断、治疗和治疗结果。头颈部鳞状细胞癌(HNSCC)是人类所患的第五大恶性癌症，研究人员对这种疾病进行了研究。因为治疗方法主要依赖于癌症的进展程度，所以早期的诊断非常重要。而且，局部淋巴结转移的探测对治疗方案的选择来说尤为关键。前兆性的基因表达图谱可以更快、更精确地对有可能发生淋巴转移的患者进行早期诊断。研究人员描绘了HNSCC肿瘤的基因表达图谱。通过将HNSCC患者的基因表达图谱与正常人的相比，他们鉴别出与疾病发展相关的基因。对另外一组独立患者的研究
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线粒体DNA突变在前列腺癌中的重要作用
生物通报道：Emory大学医学院和加州大学的一项研究表明线粒体DNA的突变在前列腺癌发生中起到重要作用。这些发现公布在本周的Proceedings of the National Academy的网络版上。线粒体DNA是存在于线粒体内、细胞核以外的遗传物质。因为线粒体制造身体所需的90％的能力，所以常被称为“动力工厂”。John A. Petros博士和Douglas C. Wallace博士对来自前列腺癌病人的线粒体DNA进行了测序，并且发现病人的这些DNA发生了一些突变，其中包括线粒体细胞色素氧化酶亚单元（COI）基因。接着，他们对来自260个前列腺癌组织样品或血细胞的COI基
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研究人员成功模拟分子生物钟
生物通报道：最近，纽约大学的研究人员成功地构建了一个细胞内的哺乳动物生物钟模型，这个生物钟反映出了分子与DNA的快速反应如何成为产生可靠的24小时节律的必须条件。他们还发现如果细胞中没有固有的分子的随机相互作用，生物节律就可能变乱。这些发现公布在最近的Proceedings of the National Academy of Science上。纽约大学的Daniel Forger和Charles Peskin构建了生物钟的一个数学模型，这个模型模拟了发生在每个哺乳动物细胞中的数百个与生物钟相关的分子反应。生物钟的精确度非常高，通常每天的误差在1分钟之内。但是，到目前为止了解生物钟
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缺铁造成基因表达的极大改变
生物通报道：Duke大学医疗中心的研究人员首次阐明了在细胞缺乏铁元素时细胞内所发生的变化。铁在红肉、贝类、干果、谷物、菠菜、种子和其它食物中含量丰富。研究表明缺铁的细胞通过关闭主要的铁使用者来维持细胞的最基本功能。他们的这些发现将有助于因缺铁导致的严重性疾病的诊断和治疗。这些结果公布在2005年1月14日的Cell上。缺铁是全世界的一种最常见且严重的营养疾病，影响到超过20亿人的健康。缺铁最主要的一个症状就是贫血。缺铁能够引发从疲劳、虚弱和认知能力低到严重的心脏疾病和发育失调等广泛的症状。缺铁还与遗传性血液疾病、帕金森症和一些癌症有关。到目前为止，人们对缺铁的细胞反应还知之甚少。D
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研究发现抗癫痫药物能缓解线虫的衰老
生物通报道：华盛顿大学医学院的一项研究表明一类抗癫痫药物能够减缓线虫的衰老速度。当用这类原本用于治疗人类癫痫的药物处理线虫时，这些线虫生活的时间更长并且其保持年轻功能的时间也比正常线虫长的多。因为这些药物影响神经信号，所以这些观察结果表明神经系统影响衰老进程。这些发现公布在2004年1月14日的Science上。研究人员通过对19种用于治疗人类各种疾病的药物进行随机筛选，从而发现抗癫痫药物的这种抗衰老作用。研究人员在培养线虫时分别加入了19种药物，并且发现抗痉挛药物ethosuxinmide能够将线虫的寿命从17天延长到20天。对抗痉挛药物的进一步检测表明这种药物能够延长寿命，而且
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白血病起源研究 酶使B细胞无法死亡
生物通报道：B 细胞慢性淋巴白血病（B－CLL）是成人最常见的白血病类型，其特征是成熟B淋巴细胞在血液中、骨髓和淋巴腺组织中不断积累。人们认为，在发病初期，B-CLL是由于一种尚未清楚的细胞凋亡信号的缺陷导致的。现在，来自意大利帕多瓦大学医学院的Livio Trentin和同事证明B细胞中一种叫做Lyn的酶的表达水平和位置的改变促进了B-CLL的发生。这项研究的相关文章公布在2005年2月1日的Journal of Clinical Investigation上。研究人员研究了来自40名B-CLL病人的白血病细胞并与正常捐赠者的淋巴细胞进行了比较。他们发现Lyn在CLL细胞中发生了明显的过表达
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一种新药可能战胜烟瘾和阿尔茨海默症
生物通报道：在研究烟瘾时，研究人员发现一种只附着在与烟瘾形成有关的大脑区域的新药可能帮助人类战胜其他像阿尔茨海默症和精神分裂症等疾病。这项研究的结果公布在2005年1月的Journal of Nuclear Medicine上。加州大学尔湾多学科烟草应用研究中心（生物通注：UC Irvine Transdisciplinary Tobacco Use Research Center）的研究人员研制出的一种新药——Nifrolidine是一种选择性的结合药剂，即它能选择性地与负责决策、学习和记忆的特定大脑区域结合。通过使用成像技术、正子断层扫描技术和PET扫描技术，Jogeshwar Mukhe
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研究发现低热量饮食能缓解小鼠的阿尔茨海默症
生物通报道：最近，研究人员发现降低总热量摄入30％的低糖饮食能够防止一种阿尔茨海默症转基因小鼠模型的一种主要疾病特征（淀粉体斑块的形成）。这种饮食防止了淀粉体斑块的形成。这项研究公布在2005年1月的FASEB Journal上。研究首次证明饮食的改变能缓解并可能预防阿尔茨海默症。Pasinetti博士和同事发现当给这种疾病小鼠模型喂食一种减少糖的饮食时，小鼠没有出现这种疾病的生理特征。研究使用的小鼠经过基因改造使得它们在大脑中产生β淀粉体，从而形成淀粉体斑块，而这种斑块则是阿尔茨海默症的一个最关键的特征。在被饲喂低热量食物的小鼠大脑中没有检测到淀粉体斑块。研究人员在小鼠三个月大时采取这种饮食
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快速见效的炭疽热疫苗被研制成功
生物通报道：纽约维尔．康奈尔的研究人员利用基因转移技术已经能够在12小时内让小鼠获得对炭疽菌的免疫力。研究人员将这一成果公布在2005年2月的美国基因治疗学会期刊Molecular Therapy上。 在任何一次生物恐怖袭击中，能够快速、有效抵御病原体的疫苗是拯救生命的关键。维尔．康奈尔医学院进行的一项研究可能为人们提供一种安全且比现有的疫苗见效更快的新疫苗。 疫苗通常分为两类：一种叫做主动疫苗，即疫苗促进身体中针对一定病原物的抗体随着时间不断积累；另一种叫做被动疫苗，它的功效随时间的推移而逐渐消失。因为身体不断产生抗体，因此主动疫苗比被动疫苗持续的时间更长。但是主动疫苗的
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胰腺细胞功能与常见雌性激素失调有关
生物通报道：最近，研究人员发现负责分泌胰岛素的胰腺β细胞在多囊卵巢综合症(PCOS)中扮演重要角色。PCOS是一种激素失调症，这种病困扰着10％的育龄妇女，而且这种病还糖尿病和心脏病有关。而这些发现将有助于更好地诊断和治疗这种疾病。为了更好地了解胰腺胰岛素分泌在PCOS中的作用，Mark Goodarzi和Stanley Korenman等人检测了患PCOS的60岁妇女的胰岛素抗性、胰腺β细胞功能、肥胖和雄性激素水平。他们将测定结果与从美国国家卫生和营养检测研究项目中收集的信息进行了对比分析。研究人员发现，在患PCOS的妇女中，胰岛素抗性与胰腺β细胞之间的关系发生了变化。在这些病人中，β细胞功
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组蛋白部分密码被破译
生物通报道：到目前为止，人们对构成染色体的重要组分——组蛋白还知之甚少。现在，弗吉尼亚卫生系统大学的研究人员解开了有关组蛋白在决定身体中细胞功能的复杂化学级联中所起作用的一个秘密。他们的这些发现公布在2005年1月12日的Nature网络版上。研究人员发现一种先前已经知道的叫做Chd1的蛋白能够识别组蛋白的一种密码并且能够与一种特殊的标记结合（甲基化标记）。然后，Chd1蛋白能吸引一种巨大的蛋白复合体——SAGA，这种复合体蛋白能够开启细胞核中的基因。Chd1突变与一种罕见的神经疾病——CHARGE综合症有关。这种疾病能够导致先天缺陷，包括眼睛异常、面部瘫痪和吞咽问题、鼻通道受阻、心脏缺陷和发
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“纳米壳”提高化合物检测的灵敏度
生物通报道：一项新的研究发现特制的纳米颗粒——纳米壳能够提高将化合物检测灵敏度提高100亿倍。其结果使拉曼散射的效率比传统方法高出约10000倍。当分子和材料散射光线时，一小部分光发生拉曼散射，因此使研究人员能够确定他们详细的化学组成。这种特性能被化合物研究人员、药物设计人员、化学专家和其它确定材料组成的研究人员所利用。但是，拉曼散射的最大的限制因素就是灵敏性极低。尽管在大约30年前就发现粗糙的金属表面能够使拉曼散射的信号增大100万倍，但是这种“表面增强”作用却很难控制、预测和重复。现在，莱斯大学的研究人员发现纳米壳能够提供更大、更干净且重复性高的增强作用。这一发现为新的全光感应
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吃蔬菜和水果并不能降低乳腺癌风险？
生物通报道：与先前的研究相反，一项新的研究发现吃水果和蔬菜与乳腺癌风险的降低并没有联系。荷兰的Carla H. van Gils博士和同事对欧洲癌症与营养前瞻性研究（EPIC）的参与者的蔬菜和水果摄入量与乳腺癌风险的联系进行了调查分析。EPIC是一项由10个欧洲国家合作进行的大规模调查研究项目。目前这项计划的参与者有519978人，而且这个项目是有史以来规模最大的专门调查饮食与癌症关系的项目。在这项研究中，研究人员分析了285526名年龄在25到70岁的妇女的资料。参与者在1992 年至1998完成了一份饮食调查问卷并且到2002年前发生了癌症。其中3659人发生侵略性乳腺癌。研究
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