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PKG对生物钟的重要影响:昼夜交替的信号
生物通报道：总是觉得时间重复停滞不前？可能是由于PKG-II出现问题导致人体生物种“后退不前”！在伊利诺斯州大学，研究人员通过研究大鼠脑部深处的生物钟——也就是一个以24小时为一个循环的生物节奏系统中一种叫做PKG-II的生物酶的水平，对生物钟的机制进行了探讨。PKG-II是引发生物化学反应的重要蛋白质。 在最新一期的Neuron杂志中，伊利诺斯州大学的科研人员报告说PKG-II酶的活化是生物钟重要的调控因素，主要用于调控正常的时间顺序。在研究过程中，科研人员通过阻断了正常循环过程中PKG-II激酶对其他蛋白质的磷酸化作用，从而抑制细胞内信号传导通路蛋白的磷酸化。 生物
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整合素抗体:心脏药物的研制进展
生物通报道：在蛇毒和精密的实验室化验的帮助下，研究人员发现一类新的心脏药物对一些病人有害的原因。Wale Forest大学Bapitist医学中心的研究人员将他们的发现公布在The Journal of Molecular Biology的网络版上。“我们的发现表明药物研发者必须采取另外的方法才行，”Roy Hantgan博士说。“而且我们已经找到了一个在病人服用前检测药物是否有害的方法。”Hantgan和同事对一组整合素（integrin）拮抗剂的药物进行了研究，这种药物能预防血拴的形成，以及血管成形术（angioplasty，一种疏通狭窄的心脏动脉的手术）期间发生的心脏病发作。在大多数病人
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Science:乳酸积聚有助提高运动表现
生物通报道：雅典奥运会的竞技选手当然会知道由肌肉中乳酸累积造成的“燃烧”的酸痛感觉。当剧烈运动和氧供应相对不足导致肌肉代谢产物氧化不完全，肌肉细胞产生乳酸。数十年来，生理学家将肌肉疲劳归咎于乳酸的累积。但是他们中有多少人知道乳酸有助他们的竞技表现而不是起到妨害作用呢？这个令人震惊的结果在三年前就已经发现了。现在，研究人员进一步详细揭示乳酸生产所带来的不断增加的酸性帮助肌肉保持它们的电应激性和收缩能力。促使肌肉收缩的电信号是由肌肉细胞内外的钠、钾和氯离子平衡系统调控的。在剧烈运动中，钾离子流出细胞并不断累积，从而降低肌肉的收缩程度。Aarhus大学的Ole Nielsen说，在过去的15年里有人
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锌:遗传性失明疾病的新线索
生物通报道：色素性视网膜炎（retinitis pigmentosa，RP）一种导致全世界100多万人失明的退行性遗传疾病，能使许多病人在40岁时失明。Dartmouth医学院的研究人员发现了锌在色素性视网膜炎中的重要的作用。锌是体内一种微量金属元素，锌的量能够决定视觉功能的一种关键蛋白是否能正常折叠。相关文章出现在Biological Chemistry期刊上。如果锌不能与眼睛里的一种感光蛋白——视紫质结合则能引发色素性视网膜炎。这些发现可以与利用重要的体内微量金属元素治疗多种神经退行性疾病如阿尔茨海默症、帕金森症和肌萎缩性侧索硬化症（Lou Gehrig's)病相媲美。这项研究首次证明锌在
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草药衍生的抗疟新药
生物通报道：经过十多年的研究，研究人员认为他们已经找到了一种能抵御抗药性不断增加的疟原虫的新药。研究结果表明这种药物（目前在英国进入临床试验阶段）可能成为这种疾病的革命性治疗方法。在非洲和亚洲，氯喹（chloroquine）自上个世纪六十年代一直是治疗疟疾的主要用药，现在疟原虫对氯喹（chloroquine）渐渐产生了抗性。基于传统的中药——青蒿素的药物已经开发起来。这类药物能有效地抵御氯喹抗性疟原虫的侵染。但是这些药物对发展中国家来说太过昂贵，并且病人很难坚持进行整周的治疗。青蒿素衍生的药物含有一个隐藏的抗疟“弹头”：由氧原子构成的化学键。当这种化学键在寄生虫肠内的破裂时，有毒的自由基就被释
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马来西亚人又面临禽流感
生物通报道：路透社消息，星期天一个马来西亚兽医的三个孩子和她一起到医院接受禽流感检测。 这四个家庭成员来自马来西亚的北吉兰丹州而并不是居住在靠近泰国边境的村庄。上周在泰国边境地区的村庄发现两只鸡死于禽流感。 目前三个表现出类似禽流感症状的血样被送去化验。因出现感冒症状而住院的来自爆发地点的两位村民和一个兽医已经被消除了禽流感的可能性，并且已经于星期天出院。
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Science中文摘要(8.20)
2004年8月20日 美国《科学》周刊305卷 第5687期 提要抗药疟疾原虫的传播新的基因证据表明，对乙胺嘧啶具有高度抗药性的疟疾原虫是由东南亚传入非洲的。不幸的是，传入时间与人们开始在非洲用乙胺嘧啶取代另一个抗疟药氯喹同时，由于抗药性，氯喹对疟疾原虫已经没有作用。在此之前，研究人员曾一直假设，对乙胺嘧啶的高度抗药性是独立突变进化的结果。但是，Cally Roper和同事发现，有dhfr基因的三个变异的非洲原虫可以被追溯到东南亚的一个来源，这三个变异结合起来产生最强的抗药性。强抗药性进入非洲以后，很快地传播到整个大陆。这个国际研究小组建议，对旅行者筛查
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干细胞治疗心脏病再现希望 干细胞成功修复受损心肌
生物通报道：Mayo Clinic的研究人员证明干细胞治疗能够修复受损的心脏组织并且帮助心脏病发作后的恢复。有关这项研究的详细内容刊登在the American Journal of Physiology上。心肌梗塞最常用的治疗方法能确保对心脏的损伤不会恶化或复发，但却无法修复已经发生的损伤。由于胚胎干细胞能产生机体中不同类型的细胞，因此Mayo Clinic的研究人员研究了这种干细胞修复因心脏病发作导致的肌肉损伤的可能性，并且获得了相当令人振奋的结果。“心脏自我修复的能力很有限。但是从实验结果来看，胚胎干细胞为心肌梗塞提供一种修复性治疗并且效果稳定。”实验中，Mayo Clinic的研究人员
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人工合成基因转录激活因子
生物通报道：健康不仅需要具备健全的基因，而且这些基因还必须在适当的时间被打开。否则，将会引发从癌症到糖尿病等一系列疾病。现在，化学家制造了一些类似药物的小分子来充当这种“开关”（switches）——到目前为止仅有蛋白质等生物分子能够充当。在体内，典型的活化因子蛋白通过两个步骤行使催化功能：一个“臂”与它的目标基因结合，而另一个“臂”则抓住能打开这个基因的其它蛋白——这个过程就是转录激活作用。已知像小分子RNA片断和蛋白质短肽等更小的生物分子也能充当催化剂。但是这些化合物降解速度非常快，并且还有其它缺点。为了解决这个问题，密歇根大学的Anna Mapp等化学家从已知能活化特定基因的多肽着手研究
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新的细胞毒性和混合培养检测法
生物通报道：Guava Technologies公司为其公司开发的个人细胞分析系统（personal cell analysis，PCA）推出了两种新的整体（turnkey）检测方法。Guava CellToxicity Assay分析能使研究人员改善操作并提高细胞毒性检测的灵敏性：这种方法是一种非放射性分析法并且适用于群体的研究，其灵敏度、特异性和重复性都非常出众。Guava CellPaint Assay 检测则能在混合细胞培养进行单细胞检测，而且比传统方法更为简单。这种新的Guava CellToxicity检测能够提供灵敏的单细胞分析，其重复性高、检测时间更短，并且是效应细胞检测的最佳
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人类基因组之后 文特尔重寻物种起源 做现代达尔文
对很多人来说，文特尔是个在科学的道路上太过激进的科学狂人，但反观人类历史，奇迹常常是由这些“性急”的人所创造的。 生物科学界大名鼎鼎的克雷格·文特尔如今又有了新的狂想：他要坐着他的豪华游艇“巫师2号”环游世界，像19世纪的达尔文一样创造科学考察史上的壮举：搜集并查清所有微生物的基因。 弥补达尔文的漏洞 “巫师2号”的探险于去年8月从加拿大新斯科舍省的哈利法斯特开始。每行驶200英里，船员们就从海水中取样。他们还要记录下经纬度、水温、盐度、PH值、风速以及浪高。为了取样，他们历经千辛万苦，研究者们
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反兴奋剂斗争又遇新难题
雅典奥运会已经赛程过半，尽管此次盛会对检查兴奋剂采取了血检等最严格的措施，但还是有人“顶风作案”，不断有运动员被查出服用兴奋剂，例如刚刚被查出兴奋剂阳性的铅球冠军。这说明反兴奋剂的斗争依然严峻，而且在高科技迅猛发展的背景下，兴奋剂的研发水平也随之越来越高，新的兴奋剂药物不断出现，反兴奋剂斗争又遇到了新难题。 自１９６８年墨西哥奥运会开始兴奋剂检查以来，各种新的高效检测手段与技术不断投入应用，对阻止兴奋剂的服用确实起了很大的作用。但令人担忧的是，目前兴奋剂的研发水平也随之越来越高，新的兴奋剂药物层出不穷，例如去年被揭露出来的“ＴＨＧ”兴奋剂丑闻令不少美国超级明星失去了令人炫目的光环，也极大地
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母语特点影响人类思维
新华社 美国科学家最近对巴西的一个部落居民进行了研究，结果发现由于他们的母语中缺乏关于计数的词汇，因而这些人在计数方面的能力显得格外欠缺。科学家据此认为，这表明母语自身的特点能够对人的认知能力和思维结构造成影响。 哥伦比亚大学的科学家彼得·戈登等在新一期《科学》杂志上介绍说，他们最近对巴西一个名为皮拉赫的部落进行了调查，这一部落位于亚马孙河流域，迄今几乎依然与世隔绝，没有受到太多现代文明的影响。在该部落居民的母语中，计数的单词只有“１”、“２”以及“许多”这样很少几个词汇，而这些居民通常也很难确切辨认出多个物体的具体数量。 实验中，戈登让这些部落居民模仿他在地面上摆出数量不同的各种小物
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日本用基因疗法成功治疗动物扩张型心肌病
新华社 日本东京都神经科学综合研究所的研究员松本阳，最近在动物实验中用基因疗法治疗扩张型心肌病获得成功。 据《日经产业新闻》２１日报道，扩张型心肌病是一种严重的心脏病，可危及生命，目前还没有根治办法，只有依靠心脏移植。研究人员发现，促使这种疾病恶化的物质能使炎症细胞聚集起来，而导致心肌炎反复发作，加重病情。因此，专家打算通过阻止炎症细胞聚集的方法，抑制心肌炎，控制病情。 在实验中，研究人员先制成可引起扩张型心肌病的特殊蛋白质，将其注入老鼠体内，使老鼠患上扩张型心肌病，再把这些老鼠分为两组，每组１２只。随后，研究人员培育出了一种特殊的基因，并将其装入媒介物注入一组老鼠的心脏，另一组则不做
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长跑冠军 日本发现有利于长跑的持久型基因
新华网东京 正当各国运动员正在冲击雅典奥运会田径奖牌之际，日本名古屋大学综合保健科学中心的押田芳治教授，发现了与马拉松等长跑项目选手耐力相关的基因类型。 据《朝日新闻》２１日报道，押田教授领导的研究小组在经过本人同意的情况下，提取了日本大企业和大学所属的１８２名运动员血液和面颊黏膜的细胞，以研究在人体内控制合成肌肉运动能量物质的基因。结果，发现了一种“持久型基因”和一种“非持久型基因”。“持久型基因”的工作能保证选手在长时间运动时持续获得能量物质，而“非持久型基因”的活跃会导致运动能量供应难以持久。
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爬行动物靠“第三只眼”预测地震
8月10日，我国云南省昭通市发生了5.6级地震，造成近600人伤亡，受灾情况严重。显然，地震造成的人员伤亡和经济损失都是巨大的，在科技高度发展的今天，这些天灾真的就毫无办法预测吗？近日，俄罗斯科学家经过长期观察后发现，爬行动物就有神奇的“第三只眼”，可以预测到地震的发生。 动物能预报地震，似乎已得到很多人的共识。在一些地震频发的地区和国家，监测动物的日常表现也成为地震预报的一种手段。 最近，在俄罗斯克里米亚雅尔达生物地震试验场，科学家发现蜥蜴的“第三只眼”能“看到”预兆地震的低频地磁场。
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新的“生物钟基因”被发现
生物通报道：人类基因序列的破译在生物界发展的地位就像多年前人类首次登上月球一样，是人类发展的重要里程碑。然而，人类基因组计划并不是一件简单的事情，它不是人类一次性获得的成功，而是在过去很多年积累得到的结果。破译人类和其它物种基因的重要性在于成千上万的DNA密码被存入数据库中，使得世界各地的科学家们都可以利用数据进行后基因组的研究——包括注释（annotating），就是将DNA编码与基因、蛋白、生理学功能、对行为的影响等等联系起来。这些研究工作对未来药物的开发有重要的意义，科学家们正在进一步研究人类的基因对自身健康和疾病的影响。在过去的许多年里面，来自Scripps研究中心和Novartis基
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肌肉营养不良症中关键蛋白
生物通报道：一种新近发现的乙酰胆碱转运蛋白SNF-6的功能缺陷很可能在肌肉营养不良症（Muscular Dystrophy，一种进行性肌肉退化疾病）中扮演重要角色。加州大学三藩市分校（UCSF）的Ernest Gallo临床和研究中心的研究人员在这种疾病的动物模型中发现在肌肉剧烈运动期间，如果这种蛋白质不能将神经递质乙酰胆碱从神经和肌肉间的突触上运走，肌肉会持续兴奋过长时间而发生退化。而肌肉退化则是这种常见的遗传疾病——肌肉营养不良症的重要特征。研究人员希望他们研究的这种乙酰胆碱转运蛋白在人类中的功能与线虫中的功能相同，从而能找到治疗肌肉营养不良潜在的新路线。这项研究发表在8月19日的Natu
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免疫学新发现:不依赖TAP的抗原提呈
生物通报道：最新一期的Immunity杂志中的一项研究揭示了一个提示机体免疫系统对病毒感染的细胞和癌细胞等不正常细胞产生应答的未知机制。这一发现有助于了解机体免疫系统如何识别潜在的有害细胞，以及有助于将来开发更有效的疫苗。 已知免疫系统中有一类细胞（sentinel cell）专职监测和报告异源蛋白和癌症细胞的存在。在抗原交叉呈递（crosspresentation）的过程中，这种细胞消化异源蛋白并将抗原片断呈递于细胞表面，进一步激活细胞毒T淋巴细胞来清除异常细胞。 这种交叉呈递的过程包括：抗原在细胞内特定的位置被中和，转移到细胞质中，经过蛋白酶体（prot
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心脏病药物能治疗HIV吗？（附评论）
生物通报道：常规降胆固醇药物statins表现出抗逆转录病毒的新特性。对六名艾滋病人的研究表明，statins能够降低HIV水平并增加免疫细胞的数量。如果这些结果能在大规模的试验中被重复，那么statins就有可能成为标准HIV治疗的另一个可选方案。全世界数百万人服用statins，用于降低胆固醇水平并帮助预防心脏疾病。已有研究表明细胞膜中的胆固醇水平低的培养细胞遭受HIV感染的可能性较小。因此，西班牙科学研究委员会（Spanish Council for Scientific Research）的Carlos Martínez和同事决定研究能降低胆固醇的statin药物对HIV病人的影响。他
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