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《自然》报道人能分辨红色和绿色原因
新华网北京4月30日电 据最新的《自然》杂志报道，香港大学一项研究最近揭示了人类及灵长类动物为何能分辨红色和绿色。 科学家认为，人类的祖先出于寻找食物的需要，形成了这种辨认色彩的能力。 香港大学研究人员对生活在乌干达基巴莱国家公园的灵长类动物的饮食习惯进行了观察，以找出辨别色彩的能力与它们所食的水果和树叶之间的关系。他们发现，猿类和猴子只会利用蓝色和黄色视觉来选择所吃的水果，但是，要想吃到最有营养的鲜嫩树叶，动物必须具备红色和绿色的视觉，因为这样的树叶常常带有隐隐约约的红色，使它们与其他的绿色树叶区别开来。 科学家认为，红色和绿色视觉的形成使人类祖先
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科学家使用机械力实现单个RNA分子的解螺旋
新生命网站编译 在4月27日出版的《科学》杂志上，美国科学家描述了他们使用机械力使三种RNA分子解螺旋的发现。为了确定使单个RNA分子解螺旋所需要的机械力的大小， Howard Hughes医学研究所的教授Carlos Bustamante领导的研究小组把一个检测分子通过特定RNA分子连接在单个的微小的珠子上，然后他们使用激光束产生的“光学陷阱”来操纵珠子并探测珠子的受力状况，并测定了使单个RNA分子解螺旋所需要的力的大小。研究者们在研究中选择了复杂程度不同的三种RNA分子，从最简单的发夹环结构的RNA分子、带有螺旋接头的RNA分子到复杂的有三维突环结构的RNA分子。他们发现这些RNA分子有着
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美研究人员发现孤独症的早期迹象
新华网北京4月29日电 华盛顿消息，美国研究人员日前称，他们发现，婴儿出生时如果血液里一种特定的蛋白质水平过高的话，预示着将来有可能患上孤独症或者其它精神疾患。这项发现将有助于孤独症的早期诊断与治疗。 美国神经疾患国家研究所的研究人员，对加利福尼亚州4个县储存的1983年至1985年出生的新生儿血样进行了检测。他们发现，那些后来患上孤独症或其它精神疾患的新生儿血液中，神经发育因子蛋白质的浓度比正常新生儿血液中的浓度平均高出两倍。 在胎儿的发育过程中，神经发育因子对于中枢神经系统的形成至关重要，但如果这种蛋白质过多，则可能对细胞的分裂与有计划死亡程序产生干扰，影响神经系统的正常发育。研究
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美国基因疗法为失明者带来希望
新华网纽约4月28日专电 美国康奈尔大学兽医研究人员日前报告，他们使用健康动物的基因使因患一种非遗传性退化疾病而失明的狗恢复了视力。 这种治疗的实验是在患有先天性禁止夜盲症的小狗身上做的，这种疾病类似于一种人类儿童所患的部分或完全失明的眼疾病。研究证明，基因疗法可以使患有视网膜严重退化病症的狗恢复视力。 这种治疗方式是首次成功地用基因治疗大动物的失明，它为治疗类似情况下的人类疾病提供了希望。不过，在这种疗法用于人类临床试验之前，还要进行许多安全保险和有效的研究。
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日本研究人员用心脏细胞培植新心脏
新华社信息东京４月２８日电 据日本新闻媒体报道，日本信州大学佐佐木克典教授，日前把实验鼠的心脏细胞移植到其腹部大动脉处，结果生长成为新的心脏。 据报道，佐佐木教授从实验鼠胚胎里摘取出分裂能力极强的心脏细胞，把它注射到实验鼠腹部大动脉的周围。一周以后，他发现大动脉周围生长出一个心脏细胞群，成为一体，以相同的节奏自律地收缩与扩张，成为第二个心脏。在实验鼠的心脏停止跳动后，这个心脏还博动了一个多小时。 佐佐木教授表示，这项科研成果有可能应用到某些心脏病的治疗上，如治疗心脏功能衰竭导致的末梢组织供血不足等。
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最新研究表明：BAX和BAK是诱发细胞凋亡的关键因素
新生命网站 由哈瓦德郝戈医学研究所研究员Stanley J.Korsmeyer领导的研究小组，第一次表明两个前凋亡蛋白，线粒体膜上的BAX和BAK，是凋亡通路上的关键因素。论文发表在2001年4月24日出版的《Science》上。依据Korsmeyer和在哈佛医学院达拿-法尔波癌症研究所的同事的观点，一个称为tBID的控制蛋白启动BAX和BAK在细胞膜上成孔，使细胞色素C流入细胞，启动死亡的生化级联反应。Korsmeryer说：“以前的研究已揭示细胞有抗死亡分子BCL-2。但后来我们又发现了tBID等前死亡分子，它们和BLC-2家族成员紧密关联。”这些分子的发现使Korsmeyer和同事提出凋
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我国发现首个全身长满羽毛的恐龙化石
新华网伦敦４月２６日专电（记者王艳红）中国和美国科学家在２６日出版的英国《自然》杂志上联合发表报告说，２０００年在中国辽宁出土的一具完整的、全身长满羽毛的恐龙化石，是世界上首次发现整个身体完全披覆羽毛的恐龙。这一新进展再次有力地证明了鸟类起源于恐龙的理论，并表明羽毛最初产生是为了保温，而不是为了飞行。 这具保存完好的化石是去年冬天由中国地质科学院研究员季强博士在我国辽西地区发现的。中美科学家研究后认为，它大约有１．２６亿至１．４７亿年的历史，属于兽脚类恐龙中的奔龙——一种具快速奔跑能力的小型恐龙，具有尖锐的牙齿和与鸟类非常相似的骨
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武汉大学筹建国内首家现代病毒学研究中心
新华网武汉４月２７日电（田建军 程超）我国首家现代病毒学研究中心日前由武汉大学发起筹建，将于今年６月正式挂牌。 武汉大学生命科学学院病毒学科是国家重点学科、“ ２１１”工程重点建设学科和首批****计划特聘教授点，设有病毒学博士点、博士后流动站和病毒生物防治国家专业实验室。 据该院院长何光存教授介绍，现代病毒学研究中心由武汉大学生命科学学院、医学院的相关研究室组成。中心将以医学病毒学、动物及昆虫病毒学、临床病毒学、基因工程药物学为主要研究方向，采用现代科技手段，对当代发生或发现的病毒和对国计民生有重大影响的病
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胚胎干细胞研究重大进展
（生物通编译）尽管胚胎干细胞的来源涉及伦理问题，然而干细胞的研究应用将会为临床医学带来美好的希望，因为胚胎干细胞有可能分化成为各种分化细胞，形成功能器官。在胰腺，是由特殊的结构——胰岛来分泌胰岛素的。在美国有将近1600万人患有与胰岛功能紊乱相关的糖尿病。美国国立卫生院的McKay和Nadya Lumelsky等人在实验中成功将小鼠胚胎干细胞诱导分化成能够分泌胰岛素及其他胰腺内分泌激素的分化细胞，这些细胞能够自我装配成为有三维结构的细胞团，在布局上与正常的胰岛非常相似。葡萄糖可以引发这些细胞团分泌胰岛素，与体内的分泌机制相似。将这些细胞团注入患糖尿病的实验小鼠体内，这些能够分泌胰岛素的细胞经历
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科学家发现与染色体无关的性别基因
新华网洛杉矶４月２４日专电（记者张小军）美国科学家在实验中发现，除去老鼠胚胎内的一种基因，可以使生下来的老鼠性别改变。这是人类发现的第一种与性染色体无关但对性别有影响的基因。 该项成果刊登在新一期美国《细胞》杂志上。负责这项研究的是华盛顿大学医药学院的分子生物和药理学教授戴维·Ｍ·奥涅兹，实验在杜克大学医学中心的实验室完成。 老鼠和人一样，性别一般由性染色体决定。如果是ＸＸ染色体，则为雌性；如果是ＸＹ染色体，则是雄性。而研究人员在实验中除去老鼠胚胎中一种名
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美科学家寻觅花的起源有新发现
新华网洛杉矶４月２５日专电（记者张小军）提起花，人们不难想到热情奔放的玫瑰、清香怡人的水仙、雍容华贵的牡丹等等，但花儿究竟从何处来？美国斯坦福大学等研究机构的最新发现，可能为解读花儿的身世提供了新的方向。 以前的化石研究发现，苔藓是最早出现在地球上的植物，出现于距今约４．２５亿年前，此后是蕨类、杉木、针叶类植物和其它物种。在距今约１．３亿年时，开花类植物突然在地球上大放异彩，而之前似乎没有任何过渡性化石可以证实它们的祖先。对花儿起源问题，连进化论的缔造者达尔文也只能摇头叹道：“这是个讨厌的谜”。&nb
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我国培育成功"豫医无毛小鼠近交系"
新华网消息：河南省实验动物中心经过长期的研究和实验，近日成功培育出一种携带无毛基因的小鼠分离近交系，被命名为“豫医无毛小鼠近交系”。这种无毛小鼠近交系的培育采用强迫性全同胞兄妹交配方式进行，形体特征明显，成活期不到一年。它的培育成功填补了我国无毛小鼠近交系的一项空白，成为医学和生命科学研究领域新的实验动物品系。图一为科研人员在对豫医无毛小鼠进行生物学特性试验。图二为一只老龄的无
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美科学家在绵羊体内发现可引起肺癌的蛋白
美国科学家最近宣布，他们在绵羊体内发现了一种能够引起肺癌的蛋白。据称，这项发现可能使人类对肺癌的认识深入一层。 引起人类肺癌的主要原因之一是吸烟，不过有些不吸烟的人也患肺癌。美国弗莱德·亨廷森癌症研究所和美国国家癌症研究所的研究人员称，这种肺癌病例占美国肺癌患者总数的25％。 美国华盛顿大学医学院助理教授A·达斯蒂·米勒在最新一期美国《全国科学院学报》上撰文指出，他和同事在绵羊体中发现了一种病毒蛋白，名为包膜蛋白。它可以装载致癌基因进入绵羊肺细胞。在进入肺细胞时，肺细胞表面的分子与包膜蛋白
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在“天堂”翻译“天书”
新华网消息《解放日报》4月23日电 一个细胞里完整的遗传信息，怎样成为我们能辨识的“基因天书”？专家介绍，这是靠了一种颇为奇妙的“基因测序技术”。本月初，中科院基因组信息学研究中心（即华大基因研究中心）跻身世界六大基因测序中心之一，从而使得中国的基因测序能力跨入世界领先水平。近日，记者专赴杭州，探访华大基因中心南方基地。 华大基因中心南方基地坐落在杭州西湖边毫不起眼的几幢小楼里。送记者到那里的出租车司机看着门口“基因研究”的牌子，狐疑地发问：“这里是不是研究克隆人的地方？”“我们不研究克隆人，”研究人员
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日本科学家发现哮喘病基因
（新华网）日本武田药品公司日前宣布，该公司的科学家发现了引起哮喘病的基因。武田公司同时表示，将开发一种抑制这种基因的药物，以治疗哮喘病。 据此间媒体报道，该公司的科研人员在进行动物实验的过程中发现，患哮喘病老鼠气管表面的黏液分泌细胞里，存在着大量名叫“Gｏｂ－5”的基因。此前，科学家们仅知道这种基因少量存在于小肠等处。 研究还发现，在这种基因大量制造蛋白质时，哮喘患者病情就恶化；而当蛋白质的制造处于停滞状态时，病情也就趋于改善。据此，科研人员断定这种基因就是肺气肿、慢性支气管炎等疾病的根源。&nbs
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日资生堂发现人脱发原因
科技日报东京4月21日电记者吴仲国报道：日本资生堂公司和日本国立精神神经研究所的科研小组发现了一种名叫“TGFβ2”的蛋白质，它可以抑制毛母细胞的增殖，造成毛发加快衰退脱落。如果能抑制这种物质的活动，就能达到促进毛发长粗，从而防止脱发的目的。 毛发有成长期、衰退期和休止期。过去认为，男性脱发是因发根部男性荷尔蒙增多，发根萎缩，衰退期过早到来而造成毛发脱落，但对具体机理并不清楚。这次科研小组通过研究发现，在供给毛母细胞能源的毛囊内，一旦男性荷尔蒙增多，就会使TGFβ2的浓度上升，从而激活引起细胞死亡的酶。这样一来，一般毛发具有的6年生成期就会迅速被缩短到3个月至2年。 科研小组发现这一脱
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科学家认为基因疗法存在风险但值得继续试验
新华网伦敦４月２１日专电 人类基因组组织伦理委员会提出，虽然基因疗法存在风险，仍值得人们继续进行有关试验，但通过基因技术来“改良人种”的做法是不可接受的。 该委员会是在目前正于苏格兰爱丁堡举行的人类基因组组织２００１年年会上发表上述看法的。鉴于基因疗法日趋成熟，一些试验取得了积极成果，委员会对基因疗法面临的伦理挑战进行了探讨，认为应当把使用基因技术治疗疾病与改良人体基因严格区分开来。 委员会说，基因疗法仍处于试验阶段，存在一定的风险，但其前景良好，有关试验应当在严格的管理之下继续进行，同时还应该正确地向公众宣传基因疗法所能带来的利益与风险。至于改造人体基因、使“良好的”特征遗传下去
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日本科学家完成黄色葡萄球菌基因测序工作
央视国际网络消息：日本科学家日前完成了对黄色葡萄球菌的基因测序工作，从而为研制新型药物、战胜这种极其危险的致病菌创造了机会。科学家对致病微生物进行基因测序，主要是想了解微生物为什么会引起疾病，从而寻找一些对抗致病微生物的途径，为药物开发寻找“靶点”。黄色葡萄球菌是临床常见的外科感染细菌，受到感染的病人死亡率很高。由于这种致病菌具有很强的抗药性，目前还没有能对付它的有效药物。这次对黄色葡萄球菌基因测序的完成，让科学家对这种致病微生物有了更为具体的了解。他们下一步的计划是用五年的时间，开发出黄色葡萄球菌的药物“克星”，为广大患者带来福音。科学家们计划把基因测序的方法应用于更多的细菌和病毒研究，这意
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立法“封杀”克隆 英国将明令禁止克隆人
新华网消息 据《北京晨报》４月２１日报道，英国卫生大臣米尔本１９日宣布，英国政府行将立法，禁止克隆人类。为此，英国将成为世界上第一个以立法形式禁止克隆人的国家。 此次英国政府行将以立法形式禁止的是“繁殖性克隆人”的行为。这是继今年１月英国给克隆人类早期胚胎的研究提供法律保障后，为“医疗性克隆”技术的研究与发展进一步敞开方便之门后的又一重大举措。 今年１月２２日，经过异常激烈的争论，英国议会上院通过了允许克隆人类早期胚胎的法案，从而为“医疗性克隆”研究开了绿灯。而此次英国为“繁殖性克隆人”亮起红灯，实际上是对前一个法案的进一步完善，这两个法案将配套成为完整的法律保障，使“医疗性
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紧张性精神病基因已被发现
新华网消息：德国科学家们日前称，他们可能发现了与紧张性精神病有关的一种关键基因，这一发现将增进对这种精神病的了解。 据《分子精神病学》杂志报道，德国朱利叶斯·马克西米廉斯大学的研究人员称，他们在人的大脑里发现了一种叫做WJL1的基因，他们认为这种基因变体是造成紧张性精神症患的原因。紧张性精神症是一种遗传性精神病，患上此病的人会出现幻觉、错觉，行动也会变得失常。 但有研究人员指出，这项发现是在研究了一个家庭的基础上作出的，研究结果很难推广至其他病例或其他种类，尤其是更普通的精神病，应在此结果上做更多的研究。 据悉，精神病患者大约占全部人口的1％。精神病会损坏脑的正常功能，干扰人正常的思
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