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研究人员寻找对付细菌的新途径
一个噬菌体（蓝色）阻断复杂的细胞构建级联信号以破坏细菌的细胞壁生物通编译：由于耐药性致病微生物正在世界上迅速蔓延，新型抗生素的出现就显得日益迫切。现在研究者们正在研制一种新型途径对抗细菌，并不断取得可喜进展。他们已经发现了病毒是如何从细菌细胞中释放出来的，并且希望能够借鉴这种病毒经过数百万年时间不断完善的过程。亿万年来，细菌一直在与名为噬菌体的小病毒抗争，后者可以感染并杀死细菌但是不会影响人类和其它动物。噬菌体侵入动物细胞，在那儿霸占宿主设备制造数千新噬菌体，然后从细菌的细胞壁逃逸出来——杀死宿主并传播开来，去感染下一批“受害者”。一些噬菌体使用一种消化细胞壁的酶来冲出细菌细胞。今年初，一个由
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疟疾：一个年轻的杀手
引起疟疾的寄生虫——疟原虫，它的历史并不长生物通编译：疟疾是世界上最致命的感染性疾病之一。但是本周Science网上版发表的一篇论文提出疟疾是影响人类健康的一个相对较近才出现的疾病。通过追踪抵抗这种疾病的突变的历史，研究者们已经发现疟疾可能仅仅在12000年前才成为一个严重的健康问题的，而且是在几千年前才传播到欧洲南部的。编码一个名为6-磷酸葡萄糖脱氢酶（G6PD）的酶的基因发生突变可以引起严重的贫血——这种疾病也称为豆类中毒，因为食用蚕豆经常会引起这种贫血。在20世纪50年代，研究者发现这种突变在某些疟疾流行区域更为常见。这表明与镰刀型贫血症和β-地中海贫血症相似，这种突变可以提供某种抗疾病
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胚胎干细胞替代物的意外发现
生物通编译：著名干细胞研究者Catherine Verfaillie告诉今天在伦敦参加皇家协会会议的代表们说，他们意外加入培养基中的骨髓细胞可能作为胚胎干细胞的有效替代物。她告诉BioMedNet News记者说：“我们已经发现出生后的大鼠和狗体内的骨髓细胞，可以发育成为其它类型细胞。”Verfaillie称在她的实验室中偶然进行复制的间叶细胞（骨髓细胞）形成了一种新的细胞类型。明尼苏达大学的医学教授Verfaillie说：“这是一次意外，我们通常会将培养了100天的培养物扔到垃圾桶中。”她已经将这种新细胞命名为多能成熟源细胞（MAPCs），因为它们可以根据所接受的环境信号，分化为许多其它类型
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科学家发现携带微生物的尘埃危害人们的健康
新生命网站编译 研究者发现有害的微生物可以附着在尘埃上，越过大西洋从北非到达美洲，这些"偷渡者"会威胁西太平洋地区人们的健康。 美国地质勘探局的Dale Griffin，Virginia Garrison，Eugene Shinn和美国航天局的Jay Herman联合在6月14号的《大气生物学》杂志上发表了一篇题为"加勒比海大气层中的非洲沙漠尘埃：微生物与公众健康"的文章。 Shinn说："美国国家卫生局的过敏与传染病研究院发现大气中的尘埃是过敏症的主要来源，另外，尘埃中的微生物可能引起呼吸系统疾病和其他一些疾病。"
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研究发现：生物钟对机体的作用可能更大
新华网华盛顿６月２０日专电 美国芝加哥大学临床研究中心２０日发表的一份研究报道说，人体生物钟在机体对运动的反应中起到比以前认为的更为重要的作用。这一结果可能会改变人们早上锻炼身体的习惯。 研究中心对年龄在３０至４０岁的４０名男子进行了一天内不同时间段机体（荷尔蒙水平）对运动反应的研究，结果发现，晚上和夜间两个时间段中，人体新陈代谢的关键物质荷尔蒙对身体锻炼的反应最强烈。 芝加哥大学的研究人员说：“在夜间或晚上，与脂肪新陈代谢相关的皮质甾醇和与肌肉修复相关的促甲状腺激素（在血液中含量）急剧上升。” 研究人员举例说，早上在跑步机上高强度运动一小时后进行的血验
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金属与老年痴呆症关系的新证据
生物通编译：进一步的研究发现了这样的证据：导致进行性早老性痴呆症的β-类淀粉样物质只有在大脑中存在金属铜和锌离子的情况下才能够发挥它的破坏功能。去年11月研究者证实了一种结合金属的药物可以是如何清除大脑组织中的β-类淀粉样物质斑块的，现在他们又开始确定其中的具体步骤。在使用Chiloquinone（一种过时的抗生素）治疗的小鼠中，动物的机敏度得以提高，墨尔本精神健康研究所的生物化学家Robert Chemy和哈佛医学院遗传学及衰老研究组的Ashley Bush说，这一现象并不是由进行性早老性痴呆症特有的斑块的清除引起的。清除金属可以让一个关键的疾病诱导机制，即β-类淀粉样物质作为一个自由、迅速
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日提出黑发变白新理论
新华网消息 据人民日报 . 华南新闻6月21日报道，据日本基础老化学会年会上发表的研究成果表明，人的头发会由黑变白，这很可能是由于向头发供应黑色素的黑色素细胞发生异常而引起的。 日本化妆品厂家狮王公司的研究说，以往人们认为人类的白发中几乎不存在黑色素细胞，但是该公司生物科学研究所对白发进行分析的结果表明，大约80％的白发都有黑色素细胞，但这些白发的毛乳头产生黑色素的功能极低或根本不产生黑色素。因此，科研人员确认，白发很可能是由于黑色素细胞出现异常而
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研究发现鸡会传染肥胖
生物通编译：坐在一个大胖子旁边可能不仅仅是失去个人空间的问题哦。美国研究者证实，一种可以令公鸡发胖的人类病毒可以进行传染。这些超重的鸟类正在引起对争论不休的认为肥胖可以传染的观点的重新审视1。底特律伟恩州立大学的Nikhil Dherandhar和同事们去年发现，在鸡和小鼠体内注射一种人类病毒会导致发胖。现在研究者证实，注射有来自感染鸟类的血液的鸟也开始发胖，证明这种病毒是罪魁祸首。Dhurandhur说：“它们没有很明显地发胖，但是它们的脂肪储存量增加了。在5周内这些鸟的脂肪增加了至少35%，使它们可以称为肥胖。”然而这些胖鸟和那些同一窝中的正常鸟进食是一样的。病毒的传播并不仅仅局限于体液交
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科学家发现一种新药对某些白血病患者无效的原因
一种发生在Bcr-Abl激酶中的突变（红色）可以使其不再对一种新型抗癌药物做出反应。生物通编译：一种名为Gleevec或STI-571的抗白血病药物，一直作为一种新一代抗癌药物先锋而受到欢迎。不幸的是，这种药物对一些晚期白血病患者无效。现在一项最新的研究表明这种抗性可能是由于编码该药物靶分子的基因的突变或者扩增而引起的。大多数癌症药物是通过随机筛选数千种化学物质，来看看它们是否可以杀死癌细胞而发现的。但是STI-571是专门设计来抑制特定激酶的，药物的靶分子中包括一种由Bcr-Abl癌基因产生的激酶，后者促进慢性髓细胞白血病（CML）患者体内癌细胞的生长。这种药物几乎对所有的CML早期患者都有
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真菌历史的新发现
古代历史：许多现在独立的真菌来自构成地衣（上图）的真菌物种生物通编译：最新的一项研究揭示了真菌进化共同的策略。研究者们惊奇地发现许多今天自由存在的真菌是来自那些与其它生物共生的种类，如地衣。地衣是真菌和光合生物组成的共生体，后者可以是绿藻或者蓝细菌，或者二者都有。藻类或细菌通过光合作用制造碳水化合物，其中一部分被真菌吸收。作为回报，真菌提供保护给自己的同伴，从而使它们能够在恶劣的条件下生存。高到20%的真菌物种被认为是以地衣的形式生存的。科学家们曾认为地衣化已经独立出现了很多次，因为构成地衣的物种的多样性，以及真菌家族树的许多分枝都既有地衣化的也有非地衣化的种类。一个新的遗传分析改变了这些观点
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转基因热引出生物安全话题
自从6月6日《农业转基因生物安全管理条例》公布实施以来，有关“转基因技术”、“转基因食品是否安全”等话题，再度成为社会关注的一大热点。 中国农业科学院植保所生物安全研究中心研究员彭于发告诉记者，此次《条例》的实施，对改变我国生物安全立法及宣传相对滞后局面有很大作用。 彭研究员分析说，过去，只规定转基因生物从实验室走到田间试验和生产时要经安全性审批，对转基因产品进入商品生产没有
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法政府批准禁止克隆人体胚胎法律草案
新华社消息：出于对人体克隆可能造成负面影响的担忧，法国政府20日批准了一项法律草案，禁止以医学研究为目的克隆人体胚胎。 作为克隆人体胚胎的坚决反对者，法国总统雅克·希拉克对于政府批准这项法律草案表示欢迎。他说，他将在明年春天选举前，力促国会通过这项法律。 在英国，用于医学研究目的的人体克隆已经合法化。
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综述：生命科学进入后基因组时代
随着破译生命密码的人类基因组计划接近尾声，科学家们又全力以赴投入到了生物学下一个挑战性领域的研究：蛋白质组学(proteomics)。 蛋白质组学是在人类基因组计划研究发展的基础上形成的新兴学科，主要是在整体水平上研究细胞内蛋白质的组成及其活动规律。人类细胞中的全部基因称为基因组，由全套基因组编码控制的蛋白质则相应地被称为蛋白质组。由于生物功能的主要实现者是蛋白质，而蛋白质又有自身特有的活动规律，所以仅仅从基因的角度来研究是不够的。 人类基因组图谱并没有告诉我们所有基因的“身份”以及它们所编码的蛋白质。人体内真正发挥作用的是蛋白质，蛋白质扮演着构筑生
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美研究人员通过基因手术延长果蝇寿命
新华社信息北京６月２０日电 据海外媒体报道，美国的医学研究人员在最近一期《自然》杂志上说，他们对果蝇的一个基因略动手术，使其稍微失去作用，就使果蝇的寿命延长了一倍。这项发现为研究快速延长寿命开创了一个新领域。 这项研究显示，使果蝇的一个基因发生突变，可使果蝇的平均寿命，从正常的３７天延长到７１天，有的甚至延长到１１０天。这个基因称为“Ｉｎｄｙ”（Ｉ ａｍ ｎｏｔ ｄｅａｄ ｙｅｔ的缩写）。 更重要的是，这些长寿果蝇与正常果蝇一样健康，能繁衍后代。研究人员表示，这个所谓“不死基因”与新陈代谢有关。研究人员目前仍不清楚为何改变这个基因可延长果蝇寿命，只知道改变这个基因能使果蝇难以利用食物中
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英研究称皱纹多患皮肤癌机会少
新华社信息北京６月２０日电 据海外媒体报道，英国曼彻斯特大学的研究人员发现，绝大多数满脸皱纹的人不易患上容易治愈的基细胞癌。研究人员是在对１１８名５０岁以上的白种人进行调查后得出这一结论的。有关报告最近刊登在《皮肤病学档案》上。目前，研究人员仍不清楚其中的原因，但认为这将有助科学家了解皮肤自行修复的情况。研究人员的这一结论令不少人大吃一惊，因为人们一直认为，经常晒太阳的人，皮肤不但容易出现皱纹，而且患皮肤癌的机会也会增加。然而，参与这项研究的格里菲思博士仍然告诫人们说，有关结果并不表示爱日光浴的人士从此可以毫无顾忌地晒太阳，晒太阳事实上与不少种类的皮肤癌有密切关系，其中包括最致命的黑素瘤。
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人类基因组问题新发现
生物通编译：细菌并不象我们曾想象的那样自由轻松地支配它们的基因。研究者们说，基因并不是直接从细菌到达人类，而是来自共同的祖先。他们获得的证据现在正在建立一个进化树，并且减少了我们对于遗传修饰生物的恐惧1,2。人类基因组序列带给人们不少真正的惊奇。公共测序联盟宣称至少113个基因可能是从细菌“水平迁移”进入人类基因组中的，从而引起不小的轰动3。但是这种基因插入的说法令进化生物学家表示怀疑。现在美国的两个研究组已经获得了证据驳斥这种说法。起源分析假设人类和细菌共有的基因，但是非脊椎动物，如果蝇，酵母，线虫和拟南芥中没有的基因，是水平基因迁移的那些基因。但是马里兰州的基因组研究所的Jonathan
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《科学》：科学家发现植物保水基因
南卡罗来纳大学的科学家与宾夕法尼亚州立大学同事合作发现了一个与控制植物水分保持以及细胞分裂有关的基因。 他们的发现公布在6月15日出版的《科学》上，这项发现为制造抗旱农作物带来了希望，这一直是农业学家长期奋斗的目标。 作为多学科相关的基因组科学研究计划的一部分，此项研究的作者，南卡罗来纳大学Besides Jones率领研究小组，在试验植物拟南芥中创造了某个基因的突变，使这个基因失去功能。他们发现突变植物很快枯萎了，因为它们不能保持水分。 南卡罗来纳大学的科学家怀疑这个编码G蛋白的基因在控制各种信号，诸如控制植物生长的光和激素信号中起到了关键的作用。他们的试验证实了他们的猜测。但
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研究人员发现细胞老化的秘密
新生命网站编译 得克萨斯大学西南医学中心的科学家们发现人类染色体端粒旁的基因沉默可能是人类老化的原因。 Jerry Shay博士和Woodring Wright博士是得克萨斯大学西南医学中心细胞生物学教授，他们在6月15号发行的《科学》杂志上发表文章认为，人类细胞可能会展现一种端粒位置效应（TPE）：端粒附近的基因可能会被关闭，而基因沉默的长度同附近的端粒长度成正比。 Shay和Wright以及他们的同事在此之前就已经发现，人类细胞每经过一次分裂，细胞都会因为端粒变短而衰老。当细胞经过一定数目的分裂后，因为端粒变得很短，细胞将停止继续分裂。 端粒酶可以保持端粒的长度，但是绝大多数
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评论：转基因生物工程是科学发展必然
中国经济时报记者 杨明炜：5月23日国务院总理朱镕基签署第304号中华人民共和国国务院令，公布了《农业转基因生物安全管理条例》，并自公布之日起施行。6月6日新华社受权全文播发《农业转基因生物安全管理条例》。一时间，关于转基因的相关问题又一次引起了人们的广泛关注。 人类为什么要发展转基因生物技术？ 对于记者提出的疑问，北京大学生命科学学院教授林忠平及他的助手倪挺向记者详细地介绍了转基因方面的情况。 林忠平教授说，目前世界人口已经超过60亿(其中12亿人吃不饱)，如果人类饮食中15%的热量来自于动物类食品，则以有史以来最高纪录的粮食产量(1985年)计算，仅可供养约40亿人口，而以肉类食品占
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英国皇家学会呼吁全球禁止克隆人
新华网伦敦6月20日电 英国最权威的科研机构英国皇家学会19日发布一份报告，谴责克隆人的做法是“不道德的、危险的、不负责任的，”，并呼吁在全球范围内禁止克隆人。 该学会表示，为治疗疾病对人体组织进行克隆，如“再生”皮肤、骨骼、甚至整个器官，是应该提倡的。 有关研究显示，克隆人风险很大，可能会因意外失误复制出残疾儿童。避免这些风险的唯一方法就是在全球范围内禁止克隆人。 至今为止，还没有克隆人的事件发生，但有些国家已经克隆出一些动物。一些科学家声称，他们的研究正在朝着克隆人的目标迈进。
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