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树木中水的秘密
CT扫描仪不再只用于人类了。陨石、化石、动物、植物－－它们都可以用CT探查。现在科学家发明了一种可以揭示树干详细资料的扫描技术。运用这项技术已经查明橡树的吸水量比人们早先预想的要多。 以前，植物学家们是通过不厌其烦地向横断面输送染料来研究树干的。现在他们则依赖于借鉴自医学的扫描技术。根本标准就是核磁共振（nuclear magnetic resonance，NMR)光谱术－－它可以根据化合物在磁场中吸收辐射的差异产生图像，但是NMR仪器只放得下小嫩枝。要想观察树干内部，就需要计算机X射线断层照相术(computed tomography ,CT
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小分子RNA的大世界
分子生物学家需要重新认识转录—— 一位权威RNA研究专家近日声称。小分子RNA（Tiny RNA）——只有大约22个核苷酸长短的RNA，包含着巨大的信息。 一夜之间，据知有调控基因表达作用的小分子RNA家族的已知成员数目从2个跳升到70多个。而且还远不止于此。柏林自由大学的教授Volker Erdmann告诉媒体：“这只是冰山一角。” Erdmann是在听到美国和德国的3个独立研究小组同时发现在进化上保守的小分子RNA的巨大家族后做上述表示的。 &nb
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成年肝脏干细胞2002年步入临床？
将从整体器官移植排斥的病人肝脏中取出的肝脏干细胞和祖细胞（stem and progenitor cells）经血液灌注到具有先天免疫缺陷的小鼠体内，这些细胞可以成功移植、增生并分化成为 成熟肝细胞。 Incara医药公司的科学家有意于明年早期开始用这些细胞治疗肝损坏病人的临床实验。 存在于成人肝脏中的肝脏祖细胞可以分化成3种细胞类型：能够形成肝细胞和胆细胞的多能肝脏干细胞、肝细胞的母细胞和胆细胞的母细胞。它们的体积很小，主要由细胞核和很少的线粒体构成，这使得它们在氧气有限的情况下可以存活3个小时甚
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豆科植物基因组测序又获资助
（生物通译）一家主要的私人研究基金会最近承诺为第一个豆科植物基因组的测序再提供为期1年、总值5百万美元的资助，迄今为止该计划已经集资1500万美元 以引导和资助农业生物学为主的俄克拉荷马Samuel Roberts Noble 基金会，将资助苜蓿属植物Medicago truncatula的研究。这项为期5年，耗资4500万美元的计划将由俄克拉荷马大学基因组技术高级研究中心负责。 选择M. truncatula 是因其与重要食物作物如大豆、紫花苜蓿、花生、鹰嘴豆以及扁豆等相
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我科学家完成三种病原微生物基因组测序
新华网上海１０月２９日电（记者张学全）我国基因科研又获重大进展：上海、北京、广西等地科学家联合攻关，最近完成了三种重要的人类和植物病原微生物—－钩端螺旋体、表皮葡萄球菌和黄单胞菌的全基因组测序，取得国际领先的科研成果。这标志我国独立从事大规模基因组测序和生物信息学研究的水平已跃上了一个新的台阶，为阐明生物进化等生命科学基础问题，促进有关疾病的诊断、开发新的药物，深入推进医药、农学等领域的研究打下良好的基础。 参与这项重大研究的、地处浦东的国家人类基因组南方研究中心今天宣布：为使全球科学家能共享这一研究成果的资源，我国科学家今天将这三种病原微生物的全基因
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德在人类胚胎干细胞研究和伦理间寻平衡
（央视国际）德国针对基因技术的讨论，主要集中在能否放开对人类胚胎干细胞研究的限制。尽管德国是开创现代生命科学和生物技术的国家之一，但由于法律、宗教和历史等诸多原因，在胚胎干细胞研究这一敏感问题上，它不得不采取谨慎的态度，并极力在胚胎干细胞研究和伦理之间寻找平衡。 人类胚胎干细胞研究在德国面对的反对压力是相当大的，1991年，德国就颁布了《胚胎保护法》，严格禁止人类胚胎干细胞研究以及克隆胚胎干细胞。在基督教传统深厚的德国，比较普遍的观点是人的生命从受精卵开始，胚胎研究是“不人道”的行为。纳粹德国在二战时期进行的
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Aclara 与Third Wave合作开发基因表达检测产品
（生物通编译）Aclara 生物科学公司与Third Wave技术公司于本周三宣布将通过结合Aclara的eTag序列标记技术和Third Wave的入侵者平台（ Invader platform）来合作开发和商业化多元基因表达研究产品。 两家公司声称他们的组合技术可以使客户在一次反应中从细胞裂解原液中同时直接检测多个基因，而无需样品制备或PCR。 为了能够使商业化立即实现，合作开发的第一个产品将检测并量化有关临床基因的表达水平，其中包括细胞因子和细
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日本人类胚胎干细胞研究：积极研究 谨慎应用
（央视国际）人类胚胎干细胞又被称为“万能细胞”。它能被培养为人类的几乎各种组织和器官的细胞，在医学和生物学上具有巨大潜力，因而受到各国的高度重视。在这一领域，世界性的研究开发竞争正在迅速展开。日本为了在未来的这一市场中占据尽可能大的份额，正制定法规，采取联合攻关的形式积极推进人类胚胎干细胞的研究开发。 今年6月，日本实施了《关于限制有关人的克隆技术等的法律》。其基本精神是：禁止克隆人，但对人类胚胎干细胞的研究开绿灯。为了具体规范对人类胚胎干细胞的研究，日本文部科学省已拟就《关于人类胚胎干细胞的制作及使用的方针
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河豚基因组草图完成
（生物通编译）美国能源部的联合基因组研究院（Joint Genome Institute，JGI)与新加坡生物医学研究理事会所属的分子与细胞生物学研究院近日联合宣布，他们已完成河豚基因组草图的测序，花费约为1千万美元。河豚以日本吹气鱼闻名，是日本烹饪的美味佳肴，同时也是一种致命神经毒素的释放者。 国际河豚基因组协会成立于去年11月，选择首先测序河豚而非更常见的实验脊椎动物如斑马鱼或大鼠等，是因为河豚的基因组中只有极少的非编码DNA——尽管河豚的基因数目与人类基因数量差不多，但这些基因只埋藏于大约3亿6千5百万个DNA碱基对中。 “这
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ABI公司将基因组商业化的第一步
（生物通译）美国应用生物系统公司（ABI）在当地时间25日于圣地亚哥拉开帷幕的为期3天的基因组测序和分析会议上介绍其最新的特定设计检测（Assays-by-Design）服务。 这项新服务将为SNP核型分析和基因表达研究提供特制的、有质量保证的检测方法。公司声称这项新服务是旨在“将基因组商业化”的广泛计划的第一阶段，公司将开发并销售用于每一个人类基因和基因变异以及200,000个人类SNP的检测手段。 “我们预计新的特制检测服务将为需要自行设计检测方法的客户节省大量的时间、金钱和体力劳动，通过这种
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可食用疫苗时机成熟
（生物通编译）第一个基于马铃薯内的可食用抗乙型肝炎疫苗临床实验的初期数据令人鼓舞——该疫苗的发明者康奈尔大学Boyce Thompson植物研究院的植物遗传学家 Hugh Mason这样表示，未公布的实验数据显示志愿者体内抗体水平喜人。商品化的注射型乙型肝炎疫苗生产成本昂贵，且运输和储存过程中需要冷藏。植物疫苗相对要便宜得多，可以在当地种植，无需针头注射，这些优势使得植物疫苗尤其适用于发展中国家。 上个月在《美国国家科学院学报》（Proceedings of the National Academy of Sc
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Akt1调控胰腺β－细胞的生长和存活
Bio Online 10月18日报道：在研究β－细胞——分泌胰岛素的细胞——中的蛋白质的过程中，研究人员发现激酶Akt1可以使β－细胞长的更大并合成更多的胰岛素。发表于2001年11月一期的Nature Medicine上的这项发现，对于增加可向糖尿病人移植的人胰腺细胞的数量有很大意义。“我们所培育的小鼠能够产生更多的Akt1蛋白质，对葡萄糖的耐性和对糖尿病的抗性更高——实际上，我们曾试图让这种小鼠患上糖尿病，但没有成功。”霍华德·休斯医学院（HHMI）研究员，宾州大学医学和细胞分子生物学系的宾州糖尿病中心副主任，Morris J. Birnbaum博士说，“Akt1的增高直接导致了β－细胞
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Huntington症病因新发现
（生物通编译 ）一项新研究向有关亨亭顿氏症病人（Huntington's disease）治病机理的传统理论大胆提出质疑。研究结果为设计治疗这种致命神经紊乱的药物找到了一条新途径。 亨亭顿氏症患者体内含有一个叫做亨亭顿的蛋白质的突变形，这种突变蛋白质含有36到120个重复的谷氨酸，而正常蛋白质中只含有24个谷氨酸重复。长久以来，科学家一直认为该紊乱是由亨亭顿蛋白和一个叫做caspases的与常规蛋白质降解有关的酶之间的相互作用有关。他们认为，当caspases从亨亭顿突变区切下小肽链的时候 ，多肽积聚成团出现
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中法合作培育成功中期体细胞克隆牛
中国科学院生物学家周琪与法国国家农艺学研究所科学家合作，通过对细胞周期同步方法进行改进和使用“损伤切除术”，培育成功世界上第一头中期体细胞克隆牛。如今这头克隆牛出生已近3个月，健康活泼，一切理化指标正常。 这头小牛出生时适逢中国申奥成功，为对此表示祝贺和对参加研究的中方科学家表示敬意，法国国家农艺学研究所决定将这头牛命名为“奥运2008”。 据科学家介绍，在“奥运2008”出生以前，世界上的体细胞克隆牛都是用休眠细胞或生长期的细胞生产的，这些细胞时期的细胞核移植
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Sanger中心为财更名——获得3亿英镑的5年财政预算
（生物通编译）英国剑桥Sanger中心近日宣布了一个为期5年、总资金3亿英镑（4亿3千4百万美元）的计划，旨在推动该院进入后基因组研究的前沿。 从Wellcome Trust获得计划基金的Sanger中心，还宣布将更名为Wellcome Trust Sanger研究院。 以完成人类基因组计划三分之一测序任务而闻明的Sanger研究院，宣布他们将集中力量应用基因组信息加强对癌症、多基因疾病和
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英国学术中心选定Incyte测序小鸡基因组
(生物通编译)Incyte基因组学公司近日宣布，该公司已被3所著名大学和一家英国权威研究机构选定承担小鸡基因组的测序工作。众所周知，小鸡基因组测序计划是鸟类基因组学最重要的研究工作，它被认为是“所有鸟类研究的先锋计划”，Incyte宣称。 这项计划由英国权威的非医用生命科学学术研究和训练基金机构――生物技术和生物科学研究理事会资助，由来自曼彻斯特科技大学、诺丁汉大学、敦提大学和Roslin研究院的科学家们指挥完成。据Incyte生产经理Meghan Lane表示，Incyte正根据合同通过其测序客户服务系统做这项工作，I
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Lou Gehrig氏症的根源
(生物通编译)继8年前首次发现与遗传性疾病Lou Gehrig氏症有关的基因，最近科学家又发现了另一与此病有关的基因。目前对于那些遭受该病困扰的病人而言，根治的希望仍然渺茫。科学家希望这个最新的发现会有助于弄清该病是怎样破坏中枢神经系统的。 学名为肌萎缩性侧索硬化（ALS）的Lou Gehrig氏症通常在40到50岁的人群中发作。大脑和脊柱中控制肌肉的神经元退化最终导致患病者死亡。大多数Lou Gehrig氏症的病因仍是一个谜，但它们中有大约10％是遗传性的。1993年，科学家发现一个叫做SOD1的基因在共6例该病中发生突变。 &nbs
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英特尔与斯坦福大学公布新的阿尔茨海黙氏症研究程序
（生物通编译）在阿尔茨海黙氏症协会的支持下，英特尔集团与斯坦福大学近日宣布了英特尔的第二个博爱对等程序：斯坦福阿尔茨海黙氏症和淀粉样蛋白病研究程序。该程序，在英特尔的网站intel.com/cure也有， 允许电脑用户下载作为电脑处于开机但不在使用状态时的“屏幕保护”。实际上，这就是创造了一个有效的捐献闲置空间给科学研究的计算机网络。这种技术与超型计算机执行的运算相似，可以在大大降低成本的情况下极大地提高科研工作者的运算量。 这个新的研究程序有助于更好地了解可能由蛋白质或朊病毒错迭引起的疾病，也称淀粉样蛋白病。该程序有助于通过计算机上的模拟蛋白
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兽药威胁人类健康
（生物通编译） 许多科学家认为，畜牧业中抗生素的广泛应用会导致危险的抗药性细菌的传播并最终感染人类。现在，3篇同时发表于10月18日的《新英格兰医学杂志》的文章为这一观点提供了新的证据。一些专家正号召尽快结束畜牧业中抗生素的滥用。 据估计，仅在美国平均每年就有约1210万公斤的抗生素用于饲养牲畜、小鸡和家禽等，它们大多数不是用作治疗细菌感染，而是帮助动物迅速增重。公共卫生工作者们指责这种做法会使滋生在肉类中的病原体如 沙门氏菌Salmonella、弯曲菌属Campylobacter和大肠杆菌E. coli等产生抗药性。人类一旦感染这类病原体，就很
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怀孕唤醒癌症抑制因子
（生物通编译） 35岁之前怀孕生子的妇女罹患乳腺癌的机会相对较小，这是多年前就已经清楚的事实。现在科学家终于发现了其中的原因。怀孕的抗癌效用可能要归功于著名的肿瘤抑制因子p53。 p53蛋白通过命令细胞针对DNA损伤的彻底清除工作来阻止癌症。策略之一是阻止受损细胞分裂直到细胞的自我破坏或DNA得到修复。研究人员在大鼠实验中发现通过雌激素和孕酮等怀孕时产生的荷尔蒙处理可以保护大鼠免受乳腺癌之害。怀孕荷尔蒙还引起一个p53水平的突然提高。然而，大鼠在荷尔蒙水平回到正常后很久同样可以免受乳癌侵害。休斯顿Baylor医学院的分子生物学家Bert O'Ma
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