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美国启动人类微生物群系项目
虽然我们可能忽略了微生物，但它们仍存在于我们身体的各个部位，皮肤、肺和胃肠等地方都有它们的身影。事实上，人体中的微生物数量可能是人体细胞数量的十倍，它们对人体的健康有着至关重要的作用，帮助我们消化食物，制造维生素，甚至帮助我们塑造肌肉系统。最近的研究显示，微生物在疾病方面，如溃疡、心脏病和肥胖症等扮演着重要的角色。为揭示人体健康疾病状态与人体微生物群系1的关系，美国国立卫生研究院（NIH）于2007 年12 月19 日宣布正式启动一项新的基因工程——人体微生物群系项目（HMP）。 1 背景及简介 有数以万亿的微生物个体活跃在人体内部或体表，包括细
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“以毒攻癌”的可能性得到验证
大多数人都不会认为炭疽热毒素是什么好东西，但美国科学家的一项最新研究证实，类似的细菌毒素有望在将来成为有效的癌症治疗方法。相关论文发表在2008年1月的《生物化学杂志》（Journal of Biological Chemistry）上。 虽然在一般人看来，与炭疽热有关的毒性风险几乎“葬送”了该细菌毒素在临床应用的可能性，但事实上的情况却并非如此，该毒素对黑色素瘤细胞具有相当的选择性。为了开发出一种潜在的安全治疗方法，在最新的研究中，美国国立卫生研究院过敏与传染病研究所（NIAID）的Stephen Leppla和同事创造出了变异的炭疽热毒素，它们只有在基质金属蛋白酶（MMP）存在的
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伊朗宣布克隆羊成功 强调不会克隆人类
伊朗科学家日前透露，他们在15个月前成功克隆出的一只羊目前发育状况良好，吃得饱睡得香，和其他正常羊一起生活得很愉快。伊朗也因此成为中东地区第一个公开宣布成功克隆羊的国家。 证明本国科学成就 这只名叫罗亚纳的公羊于2006年9月30日在伊朗中部城市伊斯法罕出生，当时离伊朗第一只克隆动物夭折还不到两个月。当年8月，伊朗曾向世界宣布该国第一只克隆羊诞生，但小家伙在出生仅仅5分钟后便不幸夭折。 和前辈不同，罗亚纳经受住了克隆动物出生后要面临的并发症考验，它的存活已经成为伊朗科学成就的一个象征。近年来，伊朗把生物医学、航天技术作为国家大力发展的目标之一，希望在2025
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科学时报年终专稿之生命科学篇 裴钢：风景这边更好
编者的话 对于科学和技术的重大进展来说，一年并不是一个很长的时间。然而科学与技术的任何进步，都是科学家在日常工作中留下的一个个脚印。刚刚过去的2007年，科学与技术的各个领域可谓异彩纷呈。为了让读者对此有全景式的了解，本报特别约请各领域专家梳理并点评了科学与技术发展的亮点，并展望令人期待的2008年。 生命科学：风景这边更好 今天，我们迎来了2008年。回首2007年的生命科学研究可谓是风景这边更好，尽管艾滋病疫苗研究的失败令我们感到惋惜，但2007年中不断涌现出来的生命科学研究的最新成果，却带给了我们更多的鼓舞和信心。 打下“半壁江山” &
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华裔学者等三篇文章发表miRNA重要发现
生物通报道：微小RNA (microRNA，简称miRNA)是生物体内源长度约为20－23个核苷酸的非编码小RNA，通过与靶mRNA的互补配对而在转录后水平上对基因的表达进行负调控，导致mRNA的降解或翻译抑制。到目前为止，已报道有几千种miRNA存在于动物、植物、真菌等多细胞真核生物中，进化上高度保守。一般而言，编码miRNAs的基因最初产生一个长的pri-RNA分子，这种初期分子还必须被剪切成约70-90个碱基大小、具发夹结构单链RNA前体（pre-miRNA）并经过Dicer酶加工后生成。然而近期发表在《Genes & Development》（1月1日）的三篇独立文章在果蝇中发
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癌症细胞“跑”之前要学“走”
生物通报道：来自萨克生物研究学院（the Salk Institute for Biological Studies）分子与细胞生物学实验室的研究人员发现早期阶段，未侵入周遍组织的乳腺癌细胞也许已经包含有了高运动性的细胞，为肿瘤进行转移扩散做好准备。这说明这些细胞虽然没有侵入，但是已经在乳管（milk ducts，生物通注）中“徘徊”，在这些乳腺中埋下新肿瘤的的“导火线”。这一研究成果公布在12月30日的《Journal of Cell Biolo》杂志上。文章的通讯作者是萨克研究院的分子与细胞生物学教授，第一作者是Gray W. Pearson，他解释道，“没有侵入也意味着没有运动性，但是在
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《细胞》封面文章：基因调控与环境变化
生物通报道：来自纽约大学系统生物学研究院，基因组与系统生物学中心（Center for Genomics & Systems Biology），马里兰大学，范德比特大学（Vanderbilt University），华盛顿大学的研究人员成功建立了一种古细菌Halobacterium Salinarum NRC-1调控模型，这种生物具有许多吸引人的环境适应性，通过这项研究证明了生物系统与其环境的基础性特征能快速构建全基因调控的高精度，预测性的基因调控模型，这不仅对于传统模式生物，而且对于其它目前尚不了解的生物来说都意义重大。这一研究成果公布在最新一期《Cell》杂志封面上。 （来自南旧金
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三篇报道说明转录调控新标记
生物通综合：人类染色质（chromatin）是通过组蛋白复合体组装起来的——组蛋白正电荷，能和负电荷的DNA结合，在本期的《自然—细胞生物学》杂志上，来自于三个独立的研究小组的成员发现了染色质调控的新元素，为进一步了解组蛋白翻译后修饰等表观遗传学提供了重要资料。人类的DNA分子总共有2米长。为了防止长长的DNA分子处于混乱状态，基因组紧紧地缠在组蛋白上。最近的研究发现，组蛋白也参与了基因活性的调控，这些蛋白的大量可逆转化学修饰也被揭示出来，它们也能调控基因的表达。在第一篇文章中，来自德国弗里堡大学(Universität Freiburg，生物通注），美国哈佛医学院等处的研究人员鉴别
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《自然》子刊精彩选读
生物通综合：《自然》子刊:SpvC晶体结构来自北京生命科学研究所（National Institute of Biological Sciences，NIBS），加州大学旧金山分校药理化学学系，山东大学微生物技术国家重点实验室（State Key Lab of Microbial Technology，生物通注），北京协和医科大等处的研究人员报道了一种新酶类家族中的成员：苏氨酸磷酸裂解酶SpvC（Salmonella SpvC）三种状态的晶体结构，并对此类酶家族的生化分析和酶学机制进行了描述。这一研究成果公布在《Nature Structural & Molecular Biology
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相同DNA之间会出现“心灵感应”
正如双胞胎往往能在拥挤人群中认出并找到对方一样，DNA也能在溶液中神奇地找到与自己相同的其它DNA片断，并聚集在一起。这种基于DNA化学组成序列相似性的识别一度被认为是不可能的，但英国科学家的最新研究证实了这一点。相关论文将发表在1月31日的《物理化学杂志B》（Journal of Physical Chemistry B）上。 尽管DNA单链间能够彼此相互吸引结合（这也是DNA的根本特性之一）已经广为人知，但没有人知道双链DNA同样能够完成类似过程。 在最新的研究中，英国伦敦帝国理工学院（Imperial College London）的Alexei A. Kornysh
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癌症治疗引发疼痛的资源消耗
世界卫生组织（WHO）宣布：疼痛是与公众健康密切相关的问题。意大利每年约有80万人对癌症引起的疼痛进行治疗，且2/3以上的癌症晚期患者有严重的疼痛症状。但调查显示，仅有一半的患者得到充分的治疗。 意大利的Giusti等科学家对东北部的德莱维索Treviso进行了一项为期4年的关于癌症患者疼痛治疗的资源消耗及卫生花销的调查。调查中采用意大利卫生局（INHS）的评价标准作为资源消耗的花费标准，病人的花销主要来源于药物（阿片类，非甾体消炎药及佐剂）、诊断癌症的住院治疗以及技术性和诊断性的检查。在935名患者中，79%的患者接受消炎药治疗，21%的患者仅接受阿片类药物治疗，从未用过消炎药，消
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研究发现免疫应答调节中两个关键基因
12月21的爱思唯尔期刊《免疫》（Immunity）刊登了美国魏尔康奈尔医学院一个研究小组的最新研究成果，他们鉴定的两个基因Pbx-1, Prep-1有助于产生一种免疫系统细胞激素IL-10（白介素－10）。该结果对研究狼疮、癌症和艾滋病具有非常重要的意义。这一发现填补了一个生物化学途径的重要的“遗失链条”，它与狼疮、癌症和艾滋病等一系列疾病紧密相关。 白介素是由多种细胞产生并作用于多种细胞的一类因子，由于科学家最早发现它们由白细胞产生又在白细胞间发挥作用，因而得名。已有研究表明，IL-10（白介素－10）的产生必须保持一种非常细微的平衡才能有利于健康。太高会使身体更易受病毒和癌症等
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认路能力受遗传基因影响
陈宗伦 有些人常常抱怨自己记性差，认不清路，记不住陌生人的面孔。美国科学家的一项最新研究发现，人们对于长相和地点的识别能力会受到遗传基因的影响。这项研究成果刊登在最新一期的美国《神经科学杂志》上。 美国密歇根大学撒德·波尔克博士及其同事对500多对同卵双胞胎和异卵双胞胎进行了研究。 研究人员让这些双胞胎们观看电脑屏幕上闪现的人物头像、地点、房屋、物体以及一些生造出来的单词，这些单词可以读却毫无意义。与此同时，研究人员对受试者进行大脑功能核磁共振扫描。扫描结果表明，在回忆面部和地点的时
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综述：美国打造科技发展新“路线图”
新华网华盛顿１２月３０日电 （记者张忠霞）美国２００７年在科技领域的最大动作当属《美国竞争法》的通过和生效。这部法律试图从科学、技术和教育三方面着手，为美国打造一张科技发展的新“路线图”，以期保持美国在未来全球竞争中的优势。 根据这部法律，在未来几年内，美国多个从事基础研究的联邦机构经费都将大幅增加。美国全国科学基金会、能源部科学办公室、国家标准与技术研究所的预算在未来几年内都将翻番。政府将为大学内的研究生提供更多的研究奖学金。 美政府还计划新设一批科研机构，如在能源部
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德研究发现：爱钻牛角尖或是基因作祟
生活中我们会遇到一些爱钻牛角尖的人。德国科学家解释说，这些人的这种性格可能源于他们体内一种变异基因。 德新社12月31日报道，德国马克斯·普朗克认知与脑科学研究所的研究人员把这种基因变异称为A1变异，大约30%的人体内有基因变异现象。 研究人员说，A1变异能使人体大脑中多巴胺D2受体减少。多巴胺作为神经传递质，不仅负责传递大脑中有趣和快乐的信号，还能帮助人学习。 体内多巴胺D2受体下降意味着，当这些人的决定或行动被证明错误时，他们仍然不会善罢甘休。因此他们会重复先前犯下的错误。 当人体大脑中D2受体更多时，人们会在第一次发现错误后就不再心
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英科学家破解癌细胞扩散之谜 找到治愈新法
据英国《每日邮报》今日报道，英国科学家认为他们解开了癌细胞在体内的扩散之谜。因为他们发现了一种名为Tes的蛋白可以中止癌细胞从原发地向全身扩散，而且，它还能阻止癌细胞生长和肿瘤的形成。这是由英国癌症研究中心的科学家发现的，其结果发表在《分子细胞》杂志上。 此发现可望生产能够模仿此蛋白行为的新药，以攻克癌症。此单位的科学家凯特·阿尔尼说：“这能帮助我们了解癌细胞是如何活动的，为开发更加有效的治癌药物开辟了全新的林荫大道。”&n
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科学家从黑猩猩自疗中寻找制药线索
科学家很早就发现非洲黑猩猩通过改变饮食可以达到自我治疗疾病的目的。法国和乌干达的科学家几个月来一直在研究黑猩猩的这种自疗行为，希望从中发现对研制药物有用的线索。 据法新社报道，来自法国国家自然历史博物馆的萨布里纳·克里夫教授和乌干达马凯雷雷大学的科学家从2007年初起，对生活在乌干达基巴莱森林地区的黑猩猩进行跟踪研究，并收集它们的粪便进行分析，希望能够从黑猩猩的饮食中发现潜在的可以用于制药的物质以及这些物质的来源。 科学家经过长期的调查研究发现，黑猩猩非常聪明，一旦生病它们知道吃什么可以治病。例如有一只黑猩猩患了肠道寄生虫病，它就早晚分别吃一种安尼来墨草属植物的叶子和大苞片
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马小京教授：两个基因填补免疫途径重要链条
生物通报道：美国Weill康奈尔医学院的一个研究组鉴定出两个基因对产生一种免疫系统细胞激素IL-10（白介素－10，生物通注）至关重要。研究的结果发表在12月的《Immunity》杂志上。这项研究的首席研究人员是华人科学家马小京教授。参与这项研究的还有Weill康奈尔的刘建国（Jianguo Liu，音译）博士、Elain Y. Chung。 这一发现填补了与从红斑狼疮和I型糖尿病倒癌症和艾滋病的一系列疾病相关的一个生物化学途径的一个重要的“迷失链条”。 IL-10是一种重要的抗炎性细胞因子,近年发现在树突状细胞的免疫调控中具有重要作用.IL-10可抑制树突状细胞的成熟及产
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科学怪人基因组成为《时代》年度科学发现
生物通报道：素有“科学怪人”之称的著名美国科学家Craig Venter所发明的双倍体基因组序列（diploid genome sequence）登时了美国《时代》杂志的2007年度第二大最重要科学发现。另外，强生公司的一个子公司研发的一种RT-PCR乳腺癌检测技术成为本年度第二重要的医学突破。 Craig Venter的基因组是世界首个已测序的双倍体基因组，其测序结果发表在9月的PLoS Biology杂志上。这个基因组是利用Sanger测序方法完成，他在宣布这项成果时是如此介绍：这可能是首个也是最后一个利用这种耗费成本和时间的老技术所测序的个人基因组。 Venter估计
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《新英格兰医学杂志》：丙肝患者的新福音
生物通报道：丙型肝炎是由丙型肝炎病毒（HCV）引起肠道外传播的一类传染病。对丙型肝炎患者来说，血小板水平低往往是晚期疾病的常见并发症。而且这个问题因为标准抗丙肝病毒药物会进一步减少血小板数量到危险水平而变得更为棘手。 公布在近日的世界权威医学杂志《新英格兰医学杂志》上的一项研究则发现了一种叫做eltrombopag的新药能明显增加血小板的数量，为有效治疗这种病开启了一扇门。 在这项研究中，eltrombopag能够以一种剂量依赖性方式增加血小板数量，从而使更多的患者能够完成前12周的抗病毒治疗，而这个连续治疗阶段非常重要。这项研究由Weil Cornell医学院的Samue
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