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蛋白质通过微小的变化转变为致命的毒物
一个新的遗传分析表明，毒蛇为了制造蛇毒，使用了比较普通的蛋白质，并把它们转化成了致命的杀手。 毒蛇在进化史上出现于6千万到8千万年前，而从那以后，它们获得了超过24种以上的有毒蛋白质。澳大利亚墨尔本大学的Bryan Fry发现了它们是如何获得了蛇毒。他的分析是基于一个概念，即当基因组的一个基因加倍复制之后，生物就能进化出新的蛋白质：一份基因保持原有功能，而另一个变异成了一个新的基因——在这个例子里，变成了毒素基因。 通过比较蛇毒基因序列和其他已知的序列，Fry在3/4的情况中就能推断出哪个基因被复制了。他发现不同的毒素来自不同器官中扮演不同角色的蛋白质——从大脑到味觉器官。例如，乙酰胆
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英国将建立世界首家“脑组织库”
世界首家“脑组织库”本月２日将在英国爱丁堡西部综合医院诞生。研究人员将利用收集的大脑样本对猝死的原因进行研究。 西部综合医院的珍妮·贝尔教授３月１日在新闻发布会上说，我们要研究猝死的原因本身，以便从中了解疾病的发展过程。她说，研究人员将提取不同年龄、不同死因者的样本，同时也收集一些其他器官的样本。这一项目得到英国医学研究委员会的资助。项目小组计划从爱丁堡每年约１０００具尸检过的尸体中提取脑组织样本，并在两年内逐渐完善“脑组织库”的各种样本。提取的所有样本将保存在西部综合医院，供世界各国的科学家进行研究。 英国皇家病理学院院长詹姆斯·安德伍德说，这项研究具有重要意义。但英国医
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美研究发现骨髓免疫T细胞抗癌更有效
美国研究人员１日说，他们对骨髓和血液中的免疫Ｔ细胞进行了对比研究，发现骨髓中的免疫Ｔ细胞更“聪明”，杀死癌细胞的效力比血液中免疫Ｔ细胞高９０％以上。 免疫Ｔ细胞通常负责识别和标记侵入体内的外来物质，其中包括基因已发生变异的癌细胞，然后加以摧毁。约翰斯·霍普金斯大学金梅尔癌症研究中心的科学家在１日出版的《癌症研究》杂志上发表论文说，他们对比了骨髓和血液中免疫Ｔ细胞对骨髓瘤的杀伤效力，发现前者更强。在实验中，他们把两种免疫Ｔ细胞分别和表面覆盖了肿瘤抗体的磁性粉末混合在一起，这样可以激活和放大免疫Ｔ细胞的抗癌效力。研究人员发现，骨髓中免疫Ｔ细胞不仅可以杀死成熟的骨髓瘤细胞，还可以杀死即将分
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多发性硬化症药Tysabri在美闹出命案
据路透社报道，美国生物基因公司(BiogenIdec)和爱尔兰Elan制药公司2月28日暂停销售它们备受瞩目的多发性硬化症新药Tysabri，原因是在美国一名曾服用Tysabri的病人死于一种很少发生却相当致命的中枢神经系统感染症。 该病人已经确诊为死于渐进性多病灶脑白质病PML)”，这是一种非常罕见的能对大脑和脊髓产生致命感染的重症。同时，另有一名病人也被怀疑患上了相同的病症。 Biogen和Elan公司承认，这两名病人曾一直服用Tysabri和Biogen公司较早推出的多发性硬化症药Avonex长达两年以上，但没有充分证据证明病人未曾服用其他药物，因此目前还不能推定仅仅是Tysab
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法呼吁加强国际反生物恐怖主义合作
国际刑事警察组织首届反对生物恐怖主义国际会议１日在法国的里昂开幕。法国内政和国内治安部长德维尔潘在当天的会议上呼吁加强这一领域的国际合作。 德维尔潘表示，面对生物恐怖主义的威胁，国际社会应加倍努力防范。他建议创立一个联合情报信息数据库，包括绘制医学和生物等敏感实验室图表，建立预警网络，提供相关物品被盗、丢失和交易的信息，开列制造生化物品集团和个体的名单等。 德维尔潘还建议加强对具有潜在威胁的生物病菌实验室的安全和管理，建立国际反生物恐怖主义监控和协调中心。德维尔潘认为，欧洲需要有共同应对生物袭击的计划。每个国家都应了解邻国的疫苗库存状况，以便在需要时相互协助。 首
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人类征服糖尿病的历史回顾及其展望
人类与糖尿病的斗争有着悠久的历史，在防治糖尿病的过程，经历4个发展阶段。 1.传统经验应用阶段 18世纪以前，由于科学技术的落后，人类对糖尿病病因病理认识还比较肤浅，治疗手段也比较单一。人们根据自己的文化传统和治疗经验，以当地的植物、生物及矿物原料作为药品来治疗疾病。这个阶段由于不能从解剖和生理上认识糖尿病，所以治疗效果较差。在这个时期，中国古代医家对糖尿病有了初步的认识，有了一定治疗经验。中国传统医学典籍《伤寒论》对糖尿病有了最初的描述，并制定了六味地黄丸、五苓散、人参白虎汤等方药，这些方药经过长期的临床实践，证明可有一定的治疗效果。 2.化学药物兴起阶段 18世纪后，随
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英国科学家欲用情侣骨骼细胞打造人骨戒指
据英国《新科学家》杂志27日报道，在英国科学家的帮助下，一对英国情侣将有机会获得一对神奇的戒指——它们不是金戒，不是银戒，而是用恋人骨骼细胞制造出来的“骨戒”！ 英国科学家目前正在通过网站征寻这对“幸运情侣”。据称，制作这种“神奇戒指”最关键的部分，是这对情侣需要提供各自骨骼的细胞样本。最可能的情形是：这对要用彼此骨骼细胞制作戒指的情侣，需要一起到医院进行智齿拔除手术，而科学家可以从他们的下颚中提取出骨骼细胞。 在手术当中，科学家将从他们的下巴上切下一点骨片，它将用来生产足够的骨骼细胞。这些细胞将在一个戒指状的“框架”中生长，当骨骼细胞在实验室环境中渐渐生长时，这一戒指状的“框架”将会
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比利时支持治疗性克隆研究
比利时政府２５日发表声明，强调治疗性克隆研究有利于保护人类健康，联合国大会刚刚通过的禁止克隆人政治宣言的涵盖范围不包括治疗性克隆研究，比利时政府将继续支持科研人员从事这一领域的研究。 比利时外交部在声明中说，治疗性克隆研究为人类战胜帕金森氏症、阿尔茨海默氏症以及多发性硬化症等不治之症带来希望。比利时政府一向主张严格禁止生殖性克隆，立法保护治疗性克隆研究，这一立场得到世界上许多国家的支持。 声明强调说，在联
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细菌感染机制的深入研究
两项新研究为引发几种致命疾病的感染机制带来了更深的了解。这个机制是一个类似针头的结构，它将细菌引发疾病的蛋白输送到宿主细胞中。这个结构被称为“注射体”，带有这个结构的细菌引发一系列的疾病，包括鼠疫、志贺氏菌病、沙门氏菌病、伤寒以及婴幼儿腹泻。志贺氏菌病每年造成约100万人的死亡，新的研究解释了志贺氏菌在进攻时如何保护自己。Nicholas West和同事用了一个矛和盾的比喻。这个细菌用它的注射体进攻宿主，激起肠道内膜中大范围的炎性反应。为了保护自身不受与发炎有关的抗细菌物质的威胁，该细菌的表面有一个含有保护性抗原“盾”的分子，这个分子同时使细菌的“矛”继续攻击。另一个细菌，小肠结肠炎耶氏菌也有
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当前人类基因研究存在缺陷
澳大利亚研究人员完成的一项研究显示，无脊椎动物———一种珊瑚虫具有许多同脊椎动物人类相同的基因。让研究人员更加感到意外的是，在苍蝇和蠕虫这类动物身上并没有找到某些珊瑚虫和人类相同的基因。新的发现导致人们对利用苍蝇和蠕虫作为模式生物揭示人类基因的某些研究提出了疑问。 澳大利亚国家大学研究人员罗伯特·森特和詹姆斯库克大学分子生物学家大卫·米勒表示，过去人们一直认为珊瑚虫不应有许多更高级动物身上拥有的基因。然而事实却恰好相反，他们发现尽管珊瑚虫是一种只有单一的神经网的无脊椎动物，但它们却具有同脊椎动物相似的基因，而这些基因在脊椎动物体内同神经系统的特殊组织相关。 在对珊瑚虫表达的大约1300
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科学家认为火星上有细菌生命体
欧洲航天局的科学家25日在一次会议上称，火星曾经存在、现在还可能存在生命。 在荷兰诺德韦克举行的为期一周的研讨会上，世界各地的科学家讨论了欧洲航空局火星计划的发现。 “火星是太阳系中最像地球的一颗行星。”欧洲航空局“火星快车计划”科学家阿古斯丁·奇卡罗说。欧洲科学家发现在火星的赤道附近存在一个形成不到500万年的巨大冰洋，同时他们相信在火星的北极点上火山运动还在继续。“火星上存在生命的迹象越来越明显。”维托里奥·福尔米萨诺说，他领导的小组在火星上发现了甲烷和甲醛。他说，火星上存在如此多的甲醛足以使人相信这来自于有机体，“生命可能是这么多甲醛的唯一来源。” 来自美国国家航空和航天局约
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“人造生物”诺贝尔奖属于谁？
目前，包括美国洛斯·阿拉莫斯实验室、马里兰州“生物替代能源研究所”以及罗马大学在内的全球100多家实验室的科学家，都在全力主攻制成“人造生命”这一难题。最近，当洛斯·阿拉莫斯实验室的科学家拉斯默森得知日本人也在搞人造生物时，他肯定地说：“现在已不是能否实现人造生物的问题，而是由谁在什么时候制造出人造生物。” 位居前列的拉斯默森 在美国原子弹的诞生地———洛斯·阿拉莫斯国家实验室，科学家拉斯默森获得了500万美元资助，从事人造生物的实验。他们不是通过基因拼接或转移来改造现有生物，而是从零开始，用无生命的分子来制造人造生物。该研究小组正在开发被称为“洛斯·阿拉莫斯虫”的原始细胞（Proto
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英科学家利用毫微科技制造自然光
最近，英国大学的研究人员正在进行一项制造自然光线的研究。这一研究将有可能在办公室及家里制造出自然光线，从而节约大量能源。 在物理学中，毫微是目前最小的长度单位，相当于一百万分之一毫米。而在英国巴斯大学的物理和生物学家正在使用毫微科技进行一项特殊研究。他们通过模仿昆虫听声音的方式，进行原子能显微镜的研究。通过原子能显微镜，我们能够在原子单位的基础上获取图像资讯。它就像一部老式留声机，以分子为单位，勘测光线构成的轮廓。 英国毫微科技学科研究中心教授迈尔斯表示，因此我们试着做的就是以毫微为单位，对(光源的)结构和特性进行分类，了解它背后的科技。在我们了解它的结构后，我们就能从某些方面改造它，并重新建
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非典病毒到底有没有在自然界灭绝？
非典病毒已经在自然界灭绝？ 美国科学家凯瑟琳·霍姆斯20日说，非典病毒现在已经得到非常有效的控制，可以认为，除实验室内的试验用样本外，这种病毒已在自然界中灭绝。 这个结论遭到钟南山等国内专家的驳斥，但是也有其他专家对“非典病毒已在自然界灭绝”的说法给予了基本肯定。 争论缘起于新华社的一篇报道，该报道说，“在美国科学促进协会举办的会议上，科学家们研究发现非典现在已经不在人类或动物间传播，不必担心非典疫情会再次通过自然界的宿主暴发。如果非典在此蔓延，只能有三种可能：重新进化产生一种新的类似病毒；实验室病毒样本向外泄漏；或者发生生物恐怖袭击。” 国内有专家质疑“灭绝说” 针对这个
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“年轻血液”能使老年人重返青春
看过吸血鬼系列影片的人肯定都对嗜血如命的德拉库拉伯爵记忆尤深，美国科学家近日发现，吸血鬼这么做可能真有其理由——年轻人的血液能使老年人重返青春。 英国《自然》杂志刊登美国斯坦福大学科学家的试验报告说，为年老的实验鼠注入年轻实验鼠的血液，能使年老实验鼠的肌肉组织快速恢复。 相反，如果将年老试验鼠的血液泵入年轻实验鼠的体内，肌肉恢复时间将会变长。实验还发现，恢复肌肉并不是“年轻血液”的惟一好处，年老实验鼠的肝脏也会因此恢复活力。因此研究人员认为，这一实验结果预示着动物的衰老过程并非因为器官的老化，而是由于血液变“老”了。
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联合国宣言使美国克隆研究前景灰暗
联合国大会的反对克隆人政治宣言在美国引起了不同反应。一向对克隆研究持反对态度的布什政府表示，这是联合国的“一大进步”，并称将推动其他国家禁止克隆人。而美国科学界对此强烈反对，表示这一宣言将阻碍治疗性克隆和干细胞研究，使克隆研究前景灰暗。 当地时间２０日，在联合国大会通过宣言之后，美国驻联合国使团发言人格伦内尔对媒体表示,这显示了“对生命的尊重”，美国政府“非常高兴”。他说，这一宣言表明联合国成员都应该通过禁止克隆的立法。 &nb
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美专家说禽流感为世界头号威胁
据路透社报道，美国疾病控制和预防中心主任朱莉·格贝尔丁21日表示，禽流感现在已经成为全世界范围内的最大威胁，而世界各国的医疗卫生官员们还没有完全就此种威胁做好准备，他们还没有掌握所有与禽流感作斗争的工具和办法。 格贝尔丁称，现在各国卫生部门在实施疫苗注射时都把主要精力集中于注射普通的流感疫苗，但一旦爆发禽流感类型的病症，要迅速把原来那套流感疫苗注射机制转向对付禽流感几乎是不可能的事。 格贝尔丁在美国科学发展协会举行的会议上说，“现在全球的形势有一种不祥的预兆，禽流感就是我们现在面临的最主要的威胁。我觉得我们最早可以在1918年找到爆发禽流感的相似病例。在1918年爆发的一次
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AFFIRM单一疗法可缓解多发性硬化症
数据显示病情恶化的风险降低了42%，同时维持了复发率下降67%的比例 Biogen Idec公司（纳斯达克股票代码：BIIB）和Elan公司（纽约证券交易所：ELN）今天宣布，TYSABRI(R) (natalizumab) AFFIRM单一疗法三期试验已经到达了为期2年的主要终点，这项试验的目的是延缓多发性硬化症复发患者的病情恶化。TYSABRI疗法可使与使用安慰剂治疗的相关病情恶化风险下降了42%。这些数据还显示两年间的临床复发率下降了67%，这保持并与先前报告的一年期试验结果相一致。 两年间，从AFFIRM中得到的其他数据包括核磁共振成像（MRI）措施及免疫原性都与先前报告的结果相近。
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未来医生用“秤”看病
2005年，测量阿米、阿秒、阿克、阿升、阿牛顿的仪器离我们不远了。今后，想要称一称只有几阿克重量的病毒，甚至量一量某个蛋白质受到的外力都不成问题。精确到阿秒的计时器也将改变目前的实验方式。美国康奈尔大学的物理学家、超微结构专家哈罗德·克莱海德(HaroldCraighead)教授不久前对媒体表示，他的阿克“秤”的研究工作已接近尾声，并可在几年内投入应用。 微观的度量衡：微、纳、皮、飞、阿 1964年10月，35个国家的度量衡专家在巴黎聚会，他们对越来越微观的度量衡问题，争论不休，并希望确定一个能够用来描述10次～20次方的微观世界的统一名称，以便今后供研究人员使用。最后，他们终于达成了
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纺织用生物酶研发进展两则
精练用酶制剂：清洁生产帮手 生物酶是一种对环境友好的生物催化刑，具有较大优越性。如反应速度快，处理条件（如温度，PH值等）较温和，操作安全易控制和可取代强碱等化学品；仅对特定的底物起作用，对基质损伤小，处理产生的废水可生物降解，降低水及能源的消耗。 棉织物精练的目的是去除棉纤维中的果胶质、蜡质和含氮物质等天然杂质，因此精练时可采用果胶酶、纤维素酶、脂肪酶和蛋白酶等替代碱精练工艺，也可将上述酶制剂复配使用，以利用其相互协同效应来提高精练效果。 近年来，国内外各大公司开发了适用于棉精练的各种酶制剂及其复配体系，可适应各种织物及工艺设备。 目前各印染厂采用较多的有诺维信公司开发的碱性
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