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新蛋白结构对设计自体免疫疾病药物的启示
生物通报道：最近，研究人员确定了一种蛋白激酶C(PKC)同功酶的晶体结构，这个新的PKC家族的成员叫做PKCθ。这个结构在PKCθ小分子抑制剂的合理设计方面将会非常有用，这种抑制剂已经用在T细胞介导的疾病过程中（包括发炎和自体免疫性）。这项研究的相关文章将出现在11月26日的Journal of Biological Chemistry上。PKCθ在T细胞中是一种关键的信号分子。T细胞能够识别短的氨基酸链或抗体。PKCθ能被有选择地召集到T细胞和携带抗体的细胞之间的接触区域，在那里它能够与几种信号分子反应并因此诱导出与T细胞活化有关的信号。抑制PKCθ的信号传导将会导致T细胞活化和
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研究人员利用生物分子研究晶体结晶
生物通报道：Livermore的物理研究人员从生物分子得到启发，确定出在控制晶体形成过程中的关键因子。通过使用原子显微镜，De Yoreo领导的研究组研究四种不同的生物分子对结晶过程中原子step（位阶）的动力学的影响。他们将这些结果公布在2004年11月19日的《科学》杂志上。研究主要集中在矿物方解石上，这种矿物有超过300种晶体形式并能组成至少一千种不同的晶体变化。当与氨基酸结合时，原子step和晶体形状都发生变化以反映出氨基酸的“手性”。分子模拟实验表明step边缘是环境中的氨基酸结合的最佳位置。当改用柠檬酸时，晶体形状的变化再次模仿step形状的变化，并且分子模型还表明st
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线虫多样性促进药物开发
线虫是一种高度多样化的生物，其种类从独立生存的线虫到人类的寄生虫等。在１２月出版的《自然—遗传学》期刊上，Ｊｏｈｎ Ｐａｒｋｉｎｓｏｎ和大西洋两岸国家的同事组成的线虫基因组项目研究组报告了线虫的一种遗传特征。研究人员鉴别并描绘了３０种线虫的基因序列，定义了９００００多个新的线虫基因，并在物种间发现了令人惊异的高度多样性。线虫是主要致病体，尤其是在发展中国家。 线虫基因组项目的研究人员从大量的线虫种类中产生了２５万多个短基因组序列。分析显示出高度的新颖性，比如有５０％的基因只能在线虫中被发现，而且超过２３％的基因是种类差异性基因。线虫和其特定种类基因的鉴别对促进药物和疫苗的研发来说具有
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俄专家提出细胞合成新说
俄罗斯罗斯托夫国家大学物理科研所的研究人员指出，细胞质在稀释、稠化和细胞器的移动过程中产生的电磁波和声波是细胞合成的信息载体。有关专家认为，这一新理论成果对研究人体的构造和功能有重要意义。 科学界已知，细胞之间、同一细胞内部不同区域之间的化学信息交流在细胞的合成过程中起着非常重要的作用。这就是说细胞之间的化学交流存在着一种特殊的方法。俄研究人员在研究了蛋白质合成的节律、细胞质中溶胶与凝胶体的互相转换关系后发现，当细胞质变稀时，蛋白质的合成速度会加快；细胞质变稠时，蛋白质的合成速度会降低。如果用激光照射上皮细胞或刺激神经元，细胞质溶胶与凝胶体状态相互转化的周期性将被破坏。这就意味着在外界的因素的
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美打造人兽混血动物 老鼠拥有人类脑细胞
拥有人类脑细胞的老鼠朝笼子外窥望时天知道它在想什么 据美国《华盛顿邮报》日前报道，在美国明尼苏达州，一些猪的血管中流淌着人类的血液；在美国内华达州，一些绵羊拥有着人类的肝脏和心脏；在美国加利福尼亚州，一些拥有人类脑细胞的老鼠从它们的笼子中向外界窥望…… 据报道，生物学家们将这些带有人类血液或细胞的动物称做“混血赫迈拉”(hybridschimeras)，赫迈拉是希腊传说中拥有狮头、羊身、蛇尾的吐火怪兽，在过去数年中，美国科学家将人类的干细胞加入到了许多动物的发展胚胎中，秘密炮制出了许多实验性的“混血赫迈拉”产品。 据报道，在一个正在进行的实验中，美国明尼苏达州罗切斯特马约医院的杰弗里·普拉特医
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基因表达分析协助卵巢癌预后
生物通报道：据BIDMC（Beth Israel Deaconess Mdical Center）的研究人员报道，利用芯片技术进行基因表达分析将能帮助医生更好地对晚期卵巢癌病人进行预后并最终可能提供针对这种癌症的靶向治疗方法。这些发现公布在2004年12月的Journal of Clinical Oncology上。文章首次表明这种基因检测能够成为一种卵巢癌预后工具。卵巢癌是妇女常见的一种恶性肿瘤，在美国每年大约有26000个新增病例并且有16000人死亡。卵巢癌是一种公认的极其难治的疾病，因为其症状常常直到晚期才表现出来。因此较好的预后工具对适时地治疗这种癌症就变的至关重要。癌症
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唐氏综合症蛋白能抑制肿瘤生长
生物通报道：最近，研究人员发现一种叫做唐氏症关键区-1（DSCR-1）的蛋白质能够抑制新血管的形成并因此抑制肿瘤的生长。这一发现将可能为癌症的治疗提供新的方法。这项研究的相关文章将刊登在2004年11月26日的Journal of Biological Chemistry上。许多血管疾病包括动脉硬化症、肿瘤生长和发炎是由内皮的功能障碍和活化引起的。这层细胞排列在血管内侧并能调节许多过程，包括新血管的形成、血管直径、血液结块、白细胞迁移和正常的与发炎反应有关的分子释放过程。由于内皮细胞很活跃，因此它们的功能失调与人类的多种疾病有关，如中风、冠状动脉疾病、癌症和preeclampsia
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科学家警告未来几年可能爆发基因战
21世纪是生物工程大发展的一个世纪，但这种生物技术的飞跃却是喜忧参半。一些科学家担心，能够消灭某个或某些种族的基因武器将在5年内问世。 一些科学家于10月25日警告说，能够使一个种族从地球上消失的基因武器有可能在5年内变成现实，原因是解决基因武器发展的“机会窗口”正在迅速缩小。此前，英国医学会（BMA）的一份报告称，未来十年内，基因研究的发展将催生出能够消灭一个种族的可怕的新型生化武器。 1.仿制病毒：指可能通过基因工程技术仿制的病毒，比如重造曾经造成4000万人死亡的1918年“西班牙”流感病毒。一些科学家认为，尽管评论家称重造像1918年流感病毒等致命病毒的可能性微乎其微，但却有可能存在“
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研究表明干细胞能保护视力
生物通报道：最近，研究人员首次发现移植的干细胞能够保护和改善由视网膜疾病导致的视力损伤。研究人员发现给小鼠移植干细胞（移植的干细胞能形成了视网膜细胞）能防止处于死亡威胁的视网膜细胞死亡并且还能起到改善视力的功效。视网膜是一种很薄的组织膜，它负责将来自外界的光线和图像从视神经传送到大脑中。视网膜含有光感受细胞杆状体和圆锥细胞。在视网膜黄斑退化等疾病中，视网膜细胞则被毁坏。Young和他的同事通过小鼠实验证实他们的有关“干细胞能拯救视力”的理论。研究人员将年轻的“绿色”小鼠的视网膜干细胞移植到颜色正常但患视网膜疾病的小鼠的眼睛里。移植所用的绿色小鼠经过遗传改造并且其组织能发出绿色荧光，
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NIAID启动流感基因组测序计划
生物通报道：美国敏感症和传染疾病国家研究中心（NIAID）近期宣布与其它几个研究机构合作启动流感基因组测序计划。这个项目将帮助研究人员了解有关病毒的进化、散播和疾病的引发等多个方面的信息。研究将可能使每年流感的破坏性降到最低并且增加人们对流感病毒爆发的了解。尽管有疫苗接种计划，在美国每年还是有超过200000人因流感住进医院。每年，与流感有关的死亡个案平均达36000人。而且，亚洲的禽流感病毒株如H5N1会在家禽中传播时不断地发生突变并因此有可能感染人类。研究人员很担心这种禽流感病毒最终会在人类中间传播并造成全球性的大爆发。NIAID的合作伙伴包括美国NIH国家医学图书馆的生物技术
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研究构建出预测滤泡性淋巴瘤存活率的模型
生物通报道：美国国家癌症中心（NCI）的研究人员已经创造出了一种能够预测滤泡性淋巴瘤存活率的模型。这个模型能够根据病人肿瘤的分子特征进行预测。模型的基础市两套基因（与存活率有关的指示分子），这些基因的活性与癌症患者的疾病进程有关。研究人员将这些发现公布在2004年11月19日的《新英格兰医学期刊》上。研究表明渗透滤泡性淋巴瘤肿瘤的免疫细胞对疾病存活率有重要影响。滤泡性淋巴瘤是一种最常见的非何杰金氏淋巴瘤，其进级的速度因人而异。通过了解这种个体疾病晋级差异的分子原因，将可能为医生提供一个更加精确的确定病人危险程度的方法，并且还可能指导治疗或提供新的治疗方法。为了构建这种预测模型，St
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研究发现一种指导血管发育的“排斥”蛋白
生物通报道：通常在发育着的胚胎中，神经生长的速度不能超越给予生命力的血管的发育速度。现在，研究人员发现一种与血管成形密切相关的蛋白质事实上属于一个已知能够指导神经发育的蛋白质家族。Howard Hughes医学院的研究人员将这些发现公布在2004年11月18日的Science网站上。实验中，研究人员分析了两种与血管发育有关的蛋白质的作用。其中一个蛋白叫做Semaphorin 3E（Sema3E），它一个指导神经细胞生长的蛋白信号家族的一员；另一种蛋白叫做plexin-D1，这种蛋白位于生长着的细胞的膜中并且能对外部信号蛋白做出反应。研究表明一些semaphorins能与一种叫做ne
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证据确凿 癌症干细胞引发脑瘤
生物通报道：加拿大The Hospital for sick Children和多伦多大学的研究人员证明儿童和成人脑瘤起源于癌症干细胞，并且这些干细胞促进和维持肿瘤的生长。这一发现已经帮助研究人员构建了一种人类脑瘤小鼠模型并且将为脑瘤的新疗法的研究开辟新路。研究人员将这一发现公布在2004年11月18日的Nature上。脑瘤是造成儿童癌症死亡的主要原因，并且很难治愈。在成人中，大多数脑瘤会对大多数疗法表现出抗性。研究人员证明用少量的癌症干细胞就能引发并维持小鼠模型中的人类大脑肿瘤的生长。研究人员认为他们有可能通过构建每个病人的肿瘤细胞小鼠模型来确定治疗方法是否对病人的肿瘤有效。大脑
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研究确定出制造miRNAs的关键分子复合体
生物通报道：自从数年前在人体中发现了miRNA，它就成了世界上很多研究人员眼中的宠儿。MiRNA似乎在控制基因表达和许多发育过程中起到重要的作用。现在，Wistar研究所的研究人员首次确定了一个对制造miRNAs至关重要的分子复合体。这种被命名为微处理复合体的分子复合体包含两种蛋白，其中一种与迪乔治综合症（DIGEORGE SYNDROME）有关。这项研究的详细内容刊登在2004年11月11日的Nature上。在迪乔治综合症病人中，含有多种基因的一个DNA片断被丢失并且许多病人有先天性的心脏缺陷、免疫缺陷和发育与行为问题。而且，这种病人中有四分之一的人还会发生精神分裂症。编码miR
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同种蛋白在不同小鼠细胞系中功能各异
生物通报道：美国国家癌症研究中心（NCI）的研究人员发现同样的一种蛋白在不同的小鼠细胞系中会产生不同的效果，其功能取决于细胞系表达的是正常的Kit蛋白还是癌变蛋白。Kit是细胞表面的一种受体。这些发现为一些血液细胞疾病的治疗提供了一个潜在的新靶标。研究人员将这些发现公布在2004年11月12日的Blood期刊的网络版上。Kit是一种对一些血细胞发育很关键的蛋白，而Kit的突变则可能引发肥大细胞（mast cell）的严重性疾病。肥大细胞是一种与免疫反应有关的白细胞类型。Gleevec是一种能够抑制Kit和其它相关蛋白的药物，用于治疗与这些蛋白有关的疾病，包括胃肠基质细胞肿瘤（gas
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飘在基因中的“烟雾”
生物通报道：Dutch的研究人员Jacqueline Vink发现烟民每天所吸香烟的数量和尼古丁依赖水平都会很大程度地留在他的基因中。在这项研究中，研究人员对16000多名双胞胎和他们的亲戚的吸烟习性进行了调查。一个年轻人是否开始吸烟大部分取决于她或他的周围环境。吸烟的朋友和家庭成员会增加他们开始吸烟的几率。Jacqueline Vink发现吸烟者每天吸香烟的数量的变化以及尼古丁依赖程度是由遗传来决定。但是，出现一种“遗传沉积”的烟民仍然能够戒烟。Vink还对影响吸烟的基因进行了调查。她发现6号染色体和14号染色体含有一些与开始吸烟有关的区域。在13号染色体上有一个与每天吸香烟数量
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苹果中的“脑黄金”预防阿尔茨海默症
生物通报道：苹果是一种人们都喜欢的水果，它富含抗氧化物质。康奈尔大学的一项新研究表明，苹果和其它一些水果、蔬菜中的一种强有力的抗氧化物质（槲皮黄酮）能够帮助大鼠脑细胞抵御氧化压力，这种氧化压力造成的组织破坏与阿尔茨海默症和其它神经退化疾病有关。这项研究将会公布在2004年12月1日的Journal of Agricultural and Food Chemistry上。最近的一些动物研究表明阿尔茨海默症和其它类似疾病的风险可以通过增加摄入富含抗氧化物质的食物来降低。这项新的研究则支持了这个理论。研究人员认为苹果可能是预防阿尔茨海默症的最好的食物，因为与其它水果和食物相比，它所含的槲
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与肺癌有关的新蛋白质被确定
生物通报道：在美国，肺癌是导致癌症死亡的第一位原因。研究人员发现一种新确定的蛋白质可能在肺癌的发展过程中起到重要的作用。这种蛋白能够破坏一种重要的肿瘤抑制基因p53。研究人员将这些发现刊登在2004年11月17日的Journal of the National Cancer Institute上。在整个基因组中，p53可能是最强大的抑癌基因。在p53正常工作时，它能调节多个重要的细胞过程，包括细胞生长和死亡、DNA修复和血管生成。研究表明至少在一半的癌症中发生了p53突变。在新的研究中，俄亥俄州大学的研究人员发现当一种叫做Pirh2的蛋白过表达时就会抑制p53的活性。Villalo
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罕见型免疫缺陷促进免疫系统功能研究
生物通报道：X-性连锁淋巴组织增生疾病（XLP，X-linked lymphoproliferative disease）是一种罕见的遗传性缺陷疾病。现在，研究人员对这种疾病的复杂的病理过程有了更深入的理解。两个独立的调查这种罕见疾病的研究为我们提供了有关辅助T细胞（T helper cell）调节细胞激素分泌的重要的新信息。这项研究的结果刊登在2004年11月的Immunity上。XLP的特征是病人对EB病毒（EBV，Epstein-Barr virus）异常或极其敏感。接触到EBV的XLP病人会出现严重且常见的致死性异常淋巴细胞的大量扩增。经历过EBV感染且幸存下来的人患淋巴瘤
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研究表明精子酶对雄性生育力很关键
生物通报道：北卡罗莱纳州大学的一项新研究发现精子中的一种新酶对精子的运动力和雄性的生育力至关重要。新研究可能为非激素的男性避孕提供了一个可能的靶标。这些发现公布在2004年11月15日的Proceedings of the National Academy of Science的网络版上，并且将出现在11月23日的印刷版上。与UNC合作的研究人员来自NIEHS、上海复旦大学和美国Environmental Protection Agency。精子尾巴的运动产生了精子的运动力，但这种运动需要ATP提供足够的能力。一般认为，细胞中的线粒体能够提供精子运动所需的ATP。但是，Debora
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