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子宫形成的关键基因
生物通报道：子宫是雌性哺乳动物重要的生殖器官。现在，耶鲁大学的研究人员已经鉴定出两个他们怀疑在子宫的形成中起到重要作用的基因——HoxA-11和HoxA-13。相关研究结果公布在Proceedings of the Royal Society B的网络版上。HoxA-11和HoxA-13基因能够编码转录因子。这两个基因是Hox转录因子家族的成员，它们能够调控基础的身体规划（body plan）发育。这两个基因也能在子宫及相关组织中表达。人们已经知道Hox基因的序列在生物学家认为的在进化过程中其基因变化很小的物种间表现出高度的一致性。在新的研究中，Vincent Lynch和同事对包
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能量分析为淀粉体研究提供线索
生物通报道：患Ⅱ型糖尿病、阿尔茨海默症、帕金森症等疾病的一个共同特征就是有大量的淀粉体的积累，即错误折叠的蛋白粘着在一起并形成身体无法去除的块状物质。发表在10月8日的Journal of Molecular Biology上的一项新的研究叙述了一种有助预测那些易于发生错叠以及折叠过程中可能被干扰的点。已经知道大多数疾病与蛋白质的两种错误形式有关：第一种形式是蛋白质因为没有折叠成正确的形状而无法行使其功能；第二种出错形式是蛋白质根本无法进行折叠。蛋白质的功能和结构有着直接的关系，蛋白质只有在正确的时间折叠成正确的形状才能使得生命得以健康正常的运转。而淀粉体的研究之所以变得如此复杂，
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COPD可能是II型糖尿病的风险因素
据10月《糖尿病护理》杂志（Diabetes Care 2004;27:2478-2484）上发表的一项研究结果，慢性阻塞性肺部疾病(COPD)，而不是哮喘，可能是发展为2型糖尿病的风险因素。 “炎症在COPD和哮喘中起了一种重要作用”，美国波士顿Channing实验室的卡马格（Carlos A. Camargo）和同事写道，“越来越多的证据指出炎症在2型糖尿病致病机理中有某种作用”。他们在护士健康研究的参与者中检查了COPD、哮喘和2型糖尿病形成之间的关系：1988-1996年之间，共103,61
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耶鲁大学发现协同性核开关
生物通报道：核开关（riboswitch）最初由耶鲁大学的分子生物学家Ronald Breaker和他的同事提出。最近，他们又在细菌中发现了一种新的核开关，这种核开关能够开启一个甘油酸加工系统中三种蛋白的遗传调节。这项结果公布在2004年10月8日的Science上。从Stanley Miller的放电实验到“RNA世界”的提出，生命起源研究越来越受到科学界的重视。近20年来在Science和Nature上发表的相关文章数以百计，而Miller的放电实验到RNA世界等生命起源的概念在学术界已经众所周知了。今年年初，常年研究生命起源的Breaker在Nature上报道了他们的第八种核
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凋亡细胞促进周围细胞生长的机理
生物通报道：研究人员普遍认为细胞凋亡在肿瘤和其它疾病中具有重要的意义，目前在很多生物学领域进行广泛的研究。洛克菲勒大学的研究人员已经发现了凋亡细胞刺激周围细胞生长的特殊机制。这项新研究提供了健康组织的维护以及与肿瘤生长有关的一个通路的一些新信息。研究结果发表在Developmental Cell的网络版上。细胞凋亡（Apoptosis），又称细胞程序性死亡(PCD: Programmed Cell Death)，是指细胞在一定的生理或病理条件下，遵循自身的程序，自己结束其生命的过程。它是一个主动的，高度有序的、基因控制的、一系列酶参与的过程。先前已经知道凋亡的细胞可能刺激周围细胞的
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斯坦福大学 天花病毒的分子时代
生物通报道：历史上，天花曾经夺走无数人的生命。现在，斯坦福大学的研究人员将天花病毒的研究带入的分子时代。David A. Relman博士和同事确定了发生在感染了天花病毒的猴子身上的一些独特的分子事件。相关文章发表在本周的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。天花是一种在历史上杀死最多人的传染病。五年前，研究人员差点摧毁了最后的生活天花病毒。但后来美国国家科学院建议保留生活病毒以备发展抗病毒药物之用。现在，研究人员正在利用存留的病毒样本来深入研究这种疾病，这也是出于对生物恐怖的担心。Relman领导的研究组在感染了
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虱子告诉你人类的起源
生物通报道：虱子是一种令人厌恶至极的寄生虫，不但吸人血还传染疾病。现在，研究现代人进化的科研人们正在用虱子来寻求人类起源的答案。一项对人头虱的遗传分析结果表明两种早期人类在分离数千年后还有紧密的身体接触，这些信息可能会帮助人类学家变窄人类起源的可能的猜测。这项结果发表在10月5日的Public Library of Science, Biology的网络版上。关于现代智人的起源，目前学术界有两个不同的假说，即出非洲假说（也叫做替代说）和多地区演化说：替代假说认为现代智人迁出非洲并迅速被其它人类种所代替而没有发生杂交繁育；多地区演化说（multiregional evolution）
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发现 嗅觉影响生育力！？
生物通报道：美丽的花朵不仅装点世界，而且它们还会散发出各种各样的香味，或是清新或是浓郁。一项新的研究表明如果男性不能嗅出一种花香，那可能表示他没有生育力。研究人员在人的鼻子中发现了一种精子用于确定卵位置的受体。无法嗅到这些气味的人可能制造出无法找到卵子的精子。这项新研究由美国和德国科学家合作进行，其结果发表在本周的Current Biology上。2003年的一项研究（Science, 2003年3月28日，P.2045）中，德国科学家在精子表面发现了一种气味受体分子，即hOR17-4。他们的研究还表明bourgeona（是一种香水工业使用的合成化合物）能够活化这种受体。睾丸中存在
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遗传差别有助区别甲状腺癌类型
生物通报道：癌症的危险程度不同，其治疗的方法也有所区别。一项新的研究表明，根据若干基因的差异能够很容易地区分原本不太好区别的两种非常相近的甲状腺癌类型。这项研究由俄亥俄州大学的研究人员进行，研究结果发表在近期的Journal of Clinical Oncology上。在美国，甲状腺癌占所有癌症的1％，并且是最常见的内分泌系统癌症。据估计，美国今年将有23600个甲状腺癌新增病例，其中三分之二将发生在妇女身上，并且将有1460个人死于这种癌症。研究人员在研究中利用基因芯片来分析PTC（papillary thyroid carcinoma, 乳突状甲状腺癌）和FTC（follicu
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耶鲁大学 VEGF分子与哮喘
生物通报道：血管内皮生长因子（VEGF , Vascular Endothelial Growth Factor）是一种与肺脏和其它器官中新血管的生成有关的分子。来自耶鲁大学的研究人员已经发现这种分子很可能在哮喘的发生中扮演重要角色，并且根据这一发现，研究人员有可能创制出一种抑制VEGF受体和信号通路的新型哮喘药物。这项研究的结果发表在Nature Medicine上。已经有许多研究表明VEGF与多种肿瘤疾病有关，例如甲状腺癌和卵巢肿瘤等。在这项新的研究中，Jack A. Elias博士领导的研究组利用一种遗传改变的转基因小鼠进行试验。因为哮喘病人的VEGF水平会升高，所以研究人员
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新证据 用砒霜治疗白血病
生物通报道：提起砒霜人们的第一反应就是，它是一种能够杀人的毒药。但是，一项新的研究表明砒霜除了作为毒药之外还可能治疗一种罕见类型的白血病。Ghavamzadeh博士在EORTC-NCI-AACR分子靶标和癌症治疗座谈会上公布了这些结果。APL（acute promyeloctytic leukaemia）占急性骨髓性白血病的10％，每年影响到世界上大约20000人。这种疾病是一种白血球的癌症，其特征是血液和骨髓中异常白血球的积累，从而导致贫血和对感染很敏感。这种疾病发生于各个年龄段，并且接收目前最好的治疗方法（化疗＋ATRA）的病人存活五年的几率是60％到80％。 目前，
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干细胞释放“拯救因子”修复心脏
美国科学家在一项研究中意外发现，胚胎干细胞不用分化成心脏细胞，只通过分泌特定分子，就能够治疗实验鼠的先天心脏缺陷。这为干细胞的医疗应用提供了一条崭新的思路。 胚胎干细胞有能力分化形成生物体内的任何组织，因此科学家相信能利用它们使组织再生，以治疗多种疾病。美国斯隆—凯特林癌症研究所的最新成果进一步增加了人们对干细胞的期望值。 美国斯隆—凯特林癌症研究所的科学家在实验中为患有严重先天性心脏病的实验鼠胚胎直接注射干细胞，结果发现这些本来很可能会死于母腹的幼鼠有一半正常出生并且拥有健康的心脏。但让科学家感到意外的是，治疗的过程并不是干细胞分化成健康的心脏组
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美国科学家首次绘出牛基因草图
美国农业部６日宣布，科学家首次绘制成功牛基因草图，这将有助于减少动物疾病和改善牛肉及牛奶产品品质。 美国农业部副部长任筑山在一份声明中对此评价说，这是“人类和农业科研方面的一大成就”。基因草图已经输入公共免费数据库，以便全世界的科学家加以利用。 科学家从去年１２月开始实施这项耗资５３００万美元的国际项目，绘制多种牛的基因图谱。这次绘出的是赫特福德牛基因草图，接着还要进行６个其他品种牛的基因排序。
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韩国首次建立人造子宫胎盘动物模型
为了进行早产儿在子宫之外的治疗研究，韩国首次建立了人造子宫胎盘动物模型。这将为早产儿生存研究带来具有划时代意义的发展。 韩国科学技术部9月24日宣布，由朝鲜大学妇科系教授宋昌勋与汉城大学麻醉科系教授李国宪领导的科研小组将妊娠时间为150天的山羊，在第120～130天时通过剖腹产将胎儿与母亲分离，之后放在人造羊水之中，进行了人造子宫胎盘动物模型研究。 据科研小组介绍，人造子宫胎盘技术是韩国国内首次进行的将胎儿放入由体外循环设备与人工肺组成的人造
来源：生命科学研究快报
时间：2004-10-09
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与多发性硬化症有关的古老病毒
生物通报道：多发性硬化症（MS）是一种中枢神经系统疾病，全世界患者约有100万人，迄今这一疾病还无法治愈。新研究发现一种能够侵染5000万年前灵长类祖先的古老病毒可能与造成多发性硬化症的神经系统损伤有关。这种病毒DNA的一个片断（现在已经整合进人类基因组）能够刺激患类似MS的小鼠大脑中破坏性化合物的产生。这些研究的报告发表在十月份的Nature Neuroscience上。对于多发性硬化症的病因有两种假说：病毒感染假说和自家免疫反应假说。但是自家免疫反应假说缺乏证据。有研究者指出已经发现有许多种感染性物质都与多发性硬化症有关。新的研究表明造成这种疾病的罪魁祸首可能已经藏进了人类DN
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２００４年诺贝尔生理学或医学奖揭晓
“气味专家”解开人类嗅觉之谜 某天清晨闻到的丁香花独特花香，数年之后仍记忆犹新，这就是嗅觉机能在发挥作用。然而，嗅觉产生机理一直是人类感官中最难解开的谜团之一。 美国科学家理查德·阿克塞尔和琳达·巴克着有“气味专家”之称，因为他们在气味受体和嗅觉系统组织方式研究中作出的贡献，４日由瑞典卡罗林斯卡医学院宣布授予２００４年诺贝尔生理学或医学奖。诺贝尔颁奖仪式将于１２月１０日诺贝尔逝世纪念日举行，阿克塞尔和巴克届时将分享１０００万克朗（约合１３８万美元）诺贝尔生理或医学奖奖金。 “专业”基因辨气味 诺贝尔基金会４日发表的声明中说，人类嗅觉帮助我们
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三名蛋白质专家获诺贝尔化学奖
新华社电 瑞典皇家科学院６日宣布，将２００４年诺贝尔化学奖授予以色列科学家阿龙·切哈诺沃、阿夫拉姆·赫什科和美国科学家欧文·罗斯，以表彰他们发现了泛素调节的蛋白质降解。 瑞典皇家科学院秘书长贡诺·厄奎斯特带着两名化学奖评委代表笑容可掬地出席了宣布仪式。由于此前揭晓的生理学或医学奖以及物理学奖得主全是美国科学家，因此当厄奎斯特宣布两名以色列人和１名美国人获得今年的化学奖时，全场不约而同地松了口气。 评审委员会说，蛋白质是构成包括人类在内的一切生物的基础，近几十年来生物学家在解释细胞如何制造蛋白质方面取得了很多进展，却很少有研究人员对蛋白质的降解问题感兴趣。但今年获得化学奖的３位科学家却独
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发现DNA双螺旋结构的“幕后英雄”谢世
在发现脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）的双螺旋结构中作出突出贡献的诺贝尔奖得主、英国科学家莫里斯·威尔金斯５日在伦敦的一家医院去世，享年８７岁。 １９６２年，威尔金斯与英国科学家弗兰西斯·克里克、美国科学家詹姆斯·沃森分享了诺贝尔生理学或医学奖。后两位科学家因为１９５３年首先在《自然》杂志上发表文章、提出ＤＮＡ的双螺旋结构模型而享誉世界，而威尔金斯在这项伟大发现中的贡献却逐渐被人们遗忘。 １９５０年，当时在伦敦大学国王学院进行研究的威尔金斯利用刚刚发明
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基因工程生物会导致“基因污染”吗？
几年前，一些杂志引发了一场关于基因工程玉米的白热化争论，认为基因工程玉米中的基因会扩散到环境中，造成基因污染。但是，对生物体之间基因转移的研究还远远没能够证明这种风险的存在。然而，生命本质上是不可预测的，我们不能完全预料在生物领域我们进行某种活动时将会得到什么结果。 动植物驯化的新途径－基因工程生物（GMOs） 农业的出现，是人类发展史上的第一次革命，也是区分新、旧石器时代的重要标志之一。一般说来，农业革命主要包括栽培作物和驯养动物的产生。驯化就是通过人为干预，改变动物或植物的遗传特征，使之更符合人类需求的过程。换句话说，驯化其实是对动物或植物的遗
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预测动脉硬化严重性及敏感性的基因束
生物通报道：能够及早预测病人动脉硬化症的严重程度和敏感性对这种疾病的及早症状非常重要。最近，Duke大学医学中心的研究人员在人类大动脉中找到了能够预测病人发生动脉硬化症风险以及疾病的严重程度的基因束。这些结果将发表在10月的Arteriorsclerosis期刊上。动脉硬化症的特征是血管增厚和堵塞，经过一段时间心脏就无法活动所需的氧气和养料。与这种疾病有关的因素很多，如饮食、吸烟、胆固醇水平和不爱运动等。研究人员还认为遗传因素在机体对这些外在因素的反应中扮演重要角色。与以往的研究不同，研究组采用确定基因束而非单个基因的思路进行研究，这些基因束可能会更好地预测这种疾病的进级。研究人员
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