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日本研制出30分钟诊断癌症的芯片
日本的合成纤维制造企业东丽公司最近研制出一种半张名片大小的塑料芯片，它能在３０分钟内诊断出包括癌症在内的很多疾病。 据法新社报道，传统诊断芯片由玻璃制成，只能在血样经过其他设备提纯后才能使用。但日本新研制的这种芯片以合成树脂为材料，能发现血液中揭示疾病的特定蛋白质。 东丽公司高级研究员日笠正司说：“芯片表面有一条化学药品浸润的‘通道’，血液在流经通道过程中被逐渐提纯，最后进入通道末端的就只有供诊断用的基本蛋白质了。整个诊断过程仅需要３０分钟。” 这家公司计划两年内在日本市场推出这种芯片。但是医学专家警告说，癌症等疾病的诊断需要患者接受不止一项测试，以确保血液质量并
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天然植物类抗癌药临床用药呈逐年上升趋势
植物生物碱和其他天然药物是抗肿瘤药中的领先类别，从临床用药情况看，呈现出逐年上升的趋势，已在抗肿瘤药物中占据了半壁江山，从而带动了其原料药市场容量的不断增长。2000年全球抗癌药物市场总值达236.13亿美元，比上年增长了3.9％。2003年最畅销的400种处方药中的20种抗癌药品，销售额达94亿美元，其中天然植物碱提取药物占37％。在该类药物中，天然及半合成紫杉醇的销售额近25亿美元，喜树碱衍生物药品则已超过10亿美元。 目前，在我国抗肿瘤药市场上，销售较好的天然植物碱提取药物品类是紫杉醇、羟基喜树碱、长春瑞宾、香菇多糖、多西他赛、榄香烯等。这类药物不但在干扰癌细胞的微蛋白合成中发
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西奈山研究人员确定出控制HIV感染的关键
生物通报道：西奈山医学院的研究人员已经发现α-防御素-1（alpha-defensin-1，存在于免疫细胞中的一种蛋白）能够至少以两种机制控制HIV的感染。这项研究的相关文章公布在3月1日的Journal of Clinical Investigation上。Therasa和同事研究了白细胞（CD4+ T细胞）中的α-防御素-1如何抑制HIV的感染。已经知道防御素具有抗HIV活性。身体通过先天免疫系统来保护自己不受HIV的感染。了解身体抵御病毒的机制能帮助人们深入了解寄主与病毒间的关系。这项研究表明α-防御素-1不但对HIV感染的防御很重要，而且还能抵御其他种类的病毒感染。研究表明
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研究人员利用酶截短“DNA电线”
生物通报道：普渡的研究人员将磁性纳米颗粒连接在DNA上，然后利用一种“限制酶”将这些“DNA线”切成更小的片断并因此为未来的计算机提供了一种低成本、自我装配的设备。研究人员将这些发现公布在2月的Journal of American Chemical Society。DNA分子整体带负电荷，因此它有潜力用于一种自我装配过程来创造出电子装置。当和一种带正电的磁性颗粒放到一种溶液中时，这些颗粒会被自动吸引到DNA链上，因此使DNA链成为“电线”的骨架。因为磁性成分对今天的计算机内存至关重要，因此这些发现将可能用作由“分子电子学”创造出的未来计算机的DNA结构材料。自我装配在将来可能用来
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“聪明”的免疫细胞杀死更多的癌症
生物通报道：Johns Hopkins Kimmel癌症研究中心的研究人员在测定两种针对骨髓瘤的T细胞的杀伤力时发现，一些免疫细胞比其他的细胞更加聪明。 这些存在于骨髓中的细胞的杀伤力比血液中的对应物高出90％。要想创造出使身体免疫系统识别并杀死癌细胞的癌症疗法是相当困难的。现在，研究人员证明“训练”骨髓中的T细胞可能是产生一种抗肿瘤反应的最有效的方式。在自然状态下，T细胞负责识别身体中的外源物（其中包括遗传发生改变的癌细胞）并给它们做上破坏的标记。在新的研究中，研究人员将T细胞与涂有肿瘤抗体的磁性珠混合在一起，这种珠子充当一种能够活化和扩展这些T细胞的“杀癌”模式的“人工智能”。
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NCI建立“正常人类器官组织”基因表达数据库
生物通报道：近日，美国国家癌症研究所（NCI）的研究人员已经建成了世界上最大的资源开放式“人类器官正常组织”数据库。自此，研究因基因出错而导致疾病的研究人员就能够将NCI的这个数据库作为参考。这个数据库确定出了许多人体重要器官在正常情况下表达的基因。研究人员能够将他们自己的生物样品与数据库的信息进行比较。有关这个数据库的详细信息公布在2005年3月的Genome Research上。这个正常器官数据库利用一种基因表达芯片技术为研究人员和医生提供一种能用于比较细胞和组织的指纹。为了产生这些指纹，Khan和他的研究组利用一对其上载有数千已知基因的玻璃片组装了一种互补DNA芯片。研究人员
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研究人员发现了与肺癌有关的突变基因
生物通报道：德克萨斯大学西南医学中心的研究人员发现不吸烟的肺癌患者比吸烟者更可能携带两种特殊遗传突变中的一种。这项研究首次描述了发生在不吸烟的肺癌患者中的遗传突变。研究人员将这些发现公布在近期的Journal of the National Cancer Institute杂志上。 这些发现将有助于解释一些肺癌患者对一种特殊的靶向治疗比其他病人反应强烈的原因。表皮生长因子受体（EGFR）基因突变主要发生在腺癌中。腺癌是吸烟和非吸烟人中最常见的肺癌类型。这些突变能够增加病人对靶向EGFR基因的药物gefitinib和erlotinib的敏感性。 为了更好地了解EG
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促进身体抵抗癌症和疟疾侵袭的分子被合成
生物通报道：近日，伊利诺斯州大学的化学家首次合成了QS-21A——一种能够促进身体抵抗疾病的重要药用分子。QS-21A是南美皂皮树（South American tree Quillaja saponaria Molina）的树皮中的一种提取物，但是能够获得的量非常有限。临床试验中，QS-21A显著改善了身体对黑素瘤、乳腺癌、小型细胞肺癌、前列腺癌、HIV-1和疟疾疫苗的免疫反应。现在，研究人员已经能够合成这种很用价值的分子并且确定出了它的结构。目前，他们正忙于研究它的作用机制以及它改善身体免疫的方式。研究人员将这些成果公布在Journal of the American Chem
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追踪一种罕见心脏病的病因
生物通报道：利用遗传分析方法和一种半透明的鱼尾，研究人员已经找出了一种罕见的心脏病的遗传原因。这种疾病的遗传原因的发现为研究构建心脏的分子以及疾病使心肌衰弱的机制提供了新的思路。研究人员将这些发现公布在2月27日的Nature Genetics上。霍华德休斯医学研究所的研究人员Christine E. Seidman和Janathan G. Seidman等人确定出了导致出现在感音神经性耳聋之后的扩张型心肌症的突变。在扩张型心肌症中，肌肉衰弱导致左心室伸展，因此使心脏扩大而无法再高效泵血。在对失聪的心肌症患者的早前研究中，Seidmans确定出“犯罪”基因定位在6号染色体上的一个区
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果蝇研究有助了解非胚胎干细胞的潜力
生物通报道：一直以来，人们认为再生组织的细胞通过回复到一种发育的较年轻状态来完成任务。现在，华盛顿大学的两个研究人员证明细胞能够在没有变得更“年轻”的情况下再生。许多生物学家多年来对干细胞进行了锲而不舍的研究，目的是为了找到能够有选择地再生组织的方法。人们把大部分期望都放在了非胚胎干细胞上。但是，研究人员一直不清楚这种细胞行使功能的机制、它们如何被刺激产生新组织以及它在发育的什么时间被确定形成哪种组织等过程。Gerold Schubiger和Anne Sustar利用果蝇幼虫的成虫芽（生物通注：imaginal discs）细胞作为一种易控制系统来研究再生。成虫芽能够将决定特定组织
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UAB研究人员发现了神秘力的根源
生物通报道：自从上个世纪七十年代开始，研究人员一直试图确定不同的静电分子如DNA和其他生物分子在水媒介中接近时产生一种排斥力的原因。现在确定出这种力量的根源就是水合力。Autònoma de Barcelona大学的Jordi Faraudo和伦敦皇家学院的Fernando Bresme对这种神秘力量进行了详细的研究并且找到了它的源头。这些发现将公布在Physical Review Letters上。和旗帜在风吹的方向摆动一样，在微观水平上的水分子也逐渐被吸引到电场指示的方向。但是当水接触到产生小电场的表面（例如一些清洁剂中化合物）时，情况就发生了变化：水分子具有非凡的组织它们自己
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致癌病毒蛋白的新结合靶标
生物通报道：一种DNA肿瘤病毒——猿猴病毒40（SV40）能够制造出大T抗原（Large T antigen），这种抗原会使细胞最重要的两种癌症抑制蛋白p53和pRb失活。将发表在3月4日的Journal of Biological Chemistry上的一篇文章中，来自Fred Hutchinson癌症研究中心的研究人员发现了大T抗原的另一个靶标——Fbw7蛋白。Fbw7基因位于一个高达30％的人类肿瘤中被删除的染色体区域上。Fbw7本身是一种重要的肿瘤抑制因子，并因此成为Large T抗原失活作用的一个有效选择。DNA肿瘤病毒通过劫持寄主细胞的DNA复制机器来进行自我扩增。为了
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阻止辅助T细胞形成的免疫系统突变被确定
生物通报道：Fox Chase癌症中心的一个研究组确定出了一种能使小鼠无法形成免疫系统的辅助T细胞的遗传突变。Dietmar J. Kappes博士将这些发现公布在2月24日的《自然》杂志上。Kappes的实验室在1997年首次发现了携带这种天然突变的小鼠。这种“辅助缺陷”或HD小鼠能够用于研究淋巴细胞的发育途径。辅助T细胞对抵御细胞内病毒和细菌的感染至关重要，并且还促使其他白细胞产生抵御进入身体中的外源物质的抗体。其他T细胞则能直接攻击外来入侵者，即killer细胞。大多数辅助T细胞携带一种叫做CD4的表面蛋白，这种受体能被Ⅱ型主要组织相容性复合体（ⅡMHC）分子吸引。Kill
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痢疾利用“矛和盾”造成感染
生物通报道：研究人员发现导致痢疾的细菌利用“长矛和盾牌”引发感染。研究人员将这些发现公布在《科学》杂志上。他们发现导致痢疾的志贺氏痢疾杆菌（shigella）能够在中止免疫系统任何反应的同时入侵细胞。研究人员发现shigella能够使用一种分泌系统将蛋白质注射到人类细胞内，而细菌表面的脂多糖就好似盾牌一样保护细菌不被身体的免疫系统破坏。这项研究首次描绘出细菌能够利用这种“矛盾”方式入侵细胞，这也揭示出痢疾能够快速感染人体的机制。研究人员发现shigella利用分泌系统Ⅲ将蛋白注射到人类细胞中。这样的结果是使细胞发炎并导致痢疾的一系列症状。与此同时，细菌表面上的脂多糖链缩短了：这使得
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常见的表观遗传问题使小鼠的癌症风险翻倍
生物通报道：由美国、瑞典和日本的研究人员组成的一个研究组最近发现具有双倍量的一种蛋白能够改变结肠内层细胞的正常平衡，并因此使小鼠中一种致癌突变引发肿瘤的风险增加一倍。据调查，大约有10％的人具有双倍水平的这种蛋白。研究人员将这些发现公布在2月24日的《科学》杂志的网络版上。研究人员发现通过遗传改造使类胰岛素生长因子2（IGF2）水平翻倍的小鼠在结肠内层中形成的前体细胞的量要比正常小鼠多。当这些小鼠同时携带一种致结肠癌遗传突变时，它们长出的肿瘤是IGF2水平正常的小鼠的两倍。这个研究组对一些怀疑患上结肠癌的病人的结肠组织样品进行了分析。结果表明IGF2在人体中的作用可能都一样。研究组
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植物和动物具有相同的分子生长机制
生物通报道：据Purdue大学的研究人员报道说，一种新发现的植物蛋白复合体似乎能开启植物的生长机器。这一发现为人们研究植物和动物的发育提供了一个重要的工具箱。肌动蛋白丝是细胞生长所必须的。这种蛋白复合体能触发一种制造肌动蛋白丝途径中的分子间的交流。与这个过程有关的生化反应的知识将最终促使研究人员创造出能更好地保护自己的植物。这项研究的结果公布在2月的The Plant Cell杂志上。通过对肌动蛋白丝形成途径的了解，人们能够使植物细胞以不同的方式生长或改变细胞对外界刺激物的反应方式。这种新发现的蛋白复合体就是ARP2/3（生物通注：Actin Related Protein2/3，
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植物衍生物攻击白血病根源
生物通报道：Rochester大学医学中心James P. Wilmot癌症中心的研究人员发现一种在北美广泛栽种的菊科植物是一种能够杀死人类白血病干细胞药剂的天然来源。他们的这些发现公布在《血液》杂志的网络版上。Parthenolide是菊科植物的重要成分，而要想由它制造出可用的药物还需要花费数月的时间。UR的干细胞专家Craig T. Jordan和Monica L. Guzman博士领导的研究组正在与Kentucky大学的化学专家合作进行研究。这些化学家确定出了一种与parthenolide具有相同特性的水溶性分子。Parthenolide是第一个已知能够在干细胞水平上作用于骨
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局部疗法能够抑制HIV和疱疹病毒感染
生物通报道：最近，西奈山医学院的研究人员证明在阴道中使用一种凝胶能够预防HIV病毒和单纯疱疹病毒的感染。这项在第12届反转录病毒和机会感染研讨会上公布的研究首次证明PRO2000凝胶在人类阴道中具有抗病毒活性。这项研究调查了PRO2000（一种处于研究阶段的局部性杀菌剂）的疗效。目前，研制出安全且高效的阴道杀菌剂是一项非常紧迫的任务。据美国2004年关于全球艾滋病的调查报告，世界上大约有4000万人携带HIV病毒，而且妇女大约占感染者的一半。研究人员对20名感染了HIV的妇女进行了一项随机的双盲研究，以用于评估PRO2000的抗病毒活性。实验中，在用药前和单独使用PRO2000凝胶
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科学家使雄鼠睾丸中长出卵子
雌性动物排出卵子，雄性动物制造精子，这简直是无可置疑的事实。但日本研究人员发现，事情并非总如此简单：他们成功地使雄性小鼠睾丸中长出了卵子。 小鼠胚胎发育过程中，在雌性和雄性胚胎中，那些将要形成睾丸或卵巢的细胞（即生殖细胞）起初都是一样的。在雄性体内，Y染色体上一个称为Sry的基因在妊娠中期开启，促使生殖细胞发育成睾丸和精子。雌性没有Sry基因，生殖细胞就发育成卵巢和卵子。 但如果将雌性生殖细胞放在雄性细胞中间，会发生什么事？这个细胞是会受到雄性细胞信号影响而发展成精子呢，还是沿着自己本来的方向变成卵子？大阪大学的冈部胜及其同事认为应该是前一种情况。 为了验证这一观点，他们分别从雄性
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新发现的基因决定干细胞命运
生物通报道：宾夕法尼亚大学医学院的一项对皮肤成人干细胞的研究发现了一类新的基因。这类叫做pangenes的基因既能够控制干细胞的命运，又能为将来适时的分化安上刹车。了解这些基因的分子控制对组织再生治疗具有重要意义。Pax3基因是黑素细胞胚胎发育的关键。研究人员发现Pax3基因还在皮肤的成人干细胞中发生了表达。Epstein等人将这些发现公布在2月24日的《自然》杂志上。研究人员发现Pax3在成人干细胞中扮演着双重甚至是有点相反的角色：它指导这些干细胞变成黑素细胞，但同时阻止它们完全分化。Epstein指出这项研究表明一个单个的基因能够告诉一个细胞应该变成怎样并同时又通过抑制其分化来
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