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肺癌靶向治疗的抗性机制被确定
生物通报道：Beth Israel Deaconess医学中心（BIDMC）的一项新研究确定出了一个与非小细胞肺癌（NSCLC）有关的基因的第二种突变。这一发现有助于解释NSCLC肿瘤对口服新药gefitinib产生抗性的原因。研究人员将这些发现公布在2005年2月24日的《新英格兰医学杂志》上。在美国，NSCLC的发生率大约占到所有肺癌病例的85％，而且是男女癌症死亡的主要原因。这些新发现将有助于第二代NSCLC抑制性药物的研制。作为新一代癌症药物的代表，gefitinib作用于表皮生长因子（EGFR）受体，并因此中止癌细胞的扩散。2003年，美国FDA批准这种药物用于NSCLC
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干细胞存活蛋白可能导致差的白血病预后
生物通报道：研究表明造血干细胞（HSC）产生身体所需的红细胞、白细胞和血小板的一系列复杂步骤很大程度上依赖于一种叫做Mcl-1的蛋白。St. Jude Children’s Research Hospital的这一发现公布在2月18日的《科学》杂志上。Mcl-1能够抑制引发HSC细胞调亡的生化级联反应。因此，Mcl-1的表达确保HSC能够继续扩增，以使它们能够完成制造大量血细胞的任务。这个过程对出生前的血细胞的最初发育极其重要。Mcl-1的表达对维持整个生命过程的一定数量的血细胞也非常重要。HSC还是重建接受化疗和放射性治疗的病人的血液系统所必须的。Mcl-1属于Bcl-2蛋白家族
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变形虫基因组给出水平基因转移的证据
生物通报道：痢疾阿米巴虫（Entamoeba histolytica）是造成发展中国家严重性疟疾的一个重要病原。现在，研究人员完成了这种寄生虫的基因组测序工作，并且意外地发现了它具有复杂的感觉基因指令系统以及类似细菌的基因。这项工作的详细内容公布在2月24日的《自然》上。这项研究揭示出了E. histolytica基因组在它从自由生活的有机体到人类肠道寄生虫的过渡中的退化过程。同时，研究人员还对一些基因家族特征的保守和扩展进行了分类。研究人员还详细叙述了这种原生动物在DNA序列上的水平基因转移的证据：这种寄生虫可能从共同居住在人类肠道中的细菌那里获得并积累起大量的代谢性基因。这些基
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难以琢磨的HIV形变：病毒感染细胞的关键线索
生物通报道：波士顿儿童医院和哈佛医学院的结构生物学专家已经弄清了HIV的一个关键部分如何变形——这种形变引发了其他促使艾滋病毒进入和感染细胞的变化。这些发现为艾滋病疫苗和治疗方法的研究提供了重要线索，其详细内容公布在2月24日的《自然》杂志上。由哈佛医学研究所的研究员Stephen Harrison博士和Bing Chen博士领导的研究组集中研究了gp120蛋白。这种蛋白是HIV病毒外膜的一个部分。Gp120的工作是识别并结合HIV想感染的细胞表面的CD4受体。一旦发生结合，gp120就会发生形变，这种形变进而又通知其同伴——gp41蛋白开始一系列使HIV膜与靶标细胞膜融合的反应。
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信号蛋白在小鼠中构建起更大更好的骨骼
生物通报道：密歇根大学医学院Ormond MacDougald实验室的研究人员利用遗传加工技术创造出了一种“超级老鼠”。这种小鼠比普通的小鼠要强壮，而且骨头量是普通小鼠的四倍。这些小鼠将可能为研制预防或治疗人类骨质疏松和其他疾病的药物提供重要线索。这种小鼠的秘密似乎在于一种叫做Wnt10b的分泌性信号蛋白上。已经知道这种蛋白能够抑制小鼠脂肪组织的形成，而新的研究则发现它还能刺激骨细胞的生长。这项研究的详细内容公布在2月21日的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。实验中发现，骨髓中Wnt10b的高水平表达能直接增加
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能够抑制大多数HIV病毒株的抗体结构被确定
生物通报道：由Scripps研究所和其他几个研究所的研究人员组成的一个研究组已经确定了一种罕见的人类抗体的结构，这种抗体能够抑制人类免疫缺陷病毒即HIV病毒。这种中和抗体是可溶性蛋白，由适应性免疫系统分泌到血管中。在血管中，抗体与循环系统中的病毒颗粒结合，从而防止他们感染人类细胞并破坏病毒颗粒抑制其毒性。因为中和抗体在病毒进入细胞前攻击病毒，所以如果它们在细胞接触病毒前就存在则能预防HIV感染。一个有效的HIV疫苗应该能引发这些中和抗体，就好像现有的疱疹、乙肝和甲肝等疫苗一样能够引发出抵御这些病毒的中和抗体。但要想真正达到这种效果并不是容易的事情。身体能够制造出许多HIV抗体，但它
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从旧数据中找到新物种
生物通报道：最近，研究人员在对一个旧的数据库进行筛选时发现了先前未知的细菌种。他们将这一发现公布在近日的Genome Biology杂志上。这一发现凸现了将大规模的基因组测序计划的未分析资料在网上公开的价值。马里兰基因组研究所的Steven Salberg和同事从储存在Trace Archive中的果蝇基因组序列中确定出了三种新的共生细菌Wolbachia。Trace Archive是来自测序项目的未加工基因组信息的公共储存地。在一个生物的基因组被测序后，其内共生细菌的基因组也被合并到了这些数据中，因此“污染”了寄主生物的最终的基因组序列。因此，对未加工序列的筛选能够确定出先前未知
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糖尿病患者中可能引发肾病的因子被确定
生物通报道：西奈山医学院和托马斯杰斐逊大学的研究人员最近确定出了移植可能引发糖尿病患者的肾脏疾病的蛋白质。这种特殊蛋白与肾病的联系可能解释了为什么尽可能保持血糖的正常水平对糖尿病人至关重要。这些发现公布在2月的PLoS Medicine杂志上。在世界范围内，糖尿病肾病是导致肾衰竭的主要原因。这种疾病在南亚和非洲人中发生的几率尤其高。但是，到目前为止研究人员还没有完全弄清糖尿病破坏肾脏的机制。研究人员调查了来自患糖尿病或健康的人类和小鼠的血样，并分析了高葡糖浓度对肾脏细胞的影响。他们发现在一部分人中，肾脏的高葡糖水平导致细胞表面上发生了一种变化，这种变化又促使细胞增加一种叫做CD36
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研究药物有效保护肾脏并避免毒副作用
生物通报道：Emory大学的研究人员已经证明一种正在研究的药物LEA29Y（belatacept）能够有效保护移植肾脏的功能，并同时避免了目前使用的免疫抑制剂的毒副作用。在Yerkes国家灵长类研究中心进行的非人类灵长类动物的前临床研究是进行人类临床试验以发展替换目前的抗排斥疗法的有效药物的重要一步。这些新发现公布在3月的American Journal of Transplantation上。在美国，每年进行的器官移植手术超过23000例。尽管目前使用的免疫抑制剂药物能降低移植后早期的器官衰竭的发生率，但是防止后期衰竭并阻止其他因毒副作用导致的疾病的措施却非常有限。环孢霉素是目前
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美科学家研究药物特殊传送法
谁都知道打针是为了治病，但是谁也明白打针的滋味并不好受。很多人对针筒害怕得不得了，他们几年不看医生就是为了逃避看见针筒。很多病人发现打针的方式实在是让他们感到太痛苦了，结果只好减少用药量，或者干脆放弃打针治疗。 为了解决这个问题，美国科学家们在最近几年里陆续开发出几种替代打针的方法。他们预计，这些新方式可以很快走向市场。 针筒替代品前景广阔 为了找到针筒的替代品，科学家们尝试了各种可能的方式：从贴在皮肤上的药膏到微芯片应有尽有。有100家以上的美国制药和生物技术公司已经参与到这场角逐中来。据预计，开发出新的服药方式所能带来的收入将在2007年达到420亿美元。&n
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UCSD研究组在新生儿中发现了罕见的心脏干细胞
生物通报道：加州大学圣地亚哥分校的研究人员首次证明存在心脏祖细胞，即一种罕见且只存在于新生的大鼠、小鼠和人类的心脏中的特殊干细胞。这种细胞能够分化成完全成熟的心脏组织。研究人员将这些发现公布在2月10日的《自然》杂志上。这些被命名为isl1+细胞的心脏祖细胞是在胎儿生长期间被安排来形成心肌的干细胞。在发现这种细胞之前，人们一直认为在出生后就没有了这种细胞。但是UCSD研究组发现少量特化的干细胞仍然被包裹在新生心脏的心房区域。他们还确定出这些细胞能够在附近的纤维原细胞层上扩增成大量的祖细胞。由于这些罕见的心脏祖细胞只存在于心房区域（在通常的外科手术中都被丢弃掉了），因此这一发现有可能
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小鼠X染色体上新确定的基因束促进对生殖的了解
生物通报道：德克萨斯大学M. D.Anderson癌症中心的研究人员在小鼠的X染色体上发现了一个含12个基因的基因束，这些基因似乎在繁殖过程起到重要作用。研究人员发现敲除这个基因束中的一个基因都会使雄性小鼠的生育能力下降。有关这项研究的文章刊登在《细胞》杂志上。研究人员将新发现的这个基因束命名为生殖同位序列X基因或简称Rhox基因。这个基因束在成熟的雄性和雌性小鼠中有选择地表达。尽管研究组还不能确定这一发现是否能够推及人类，但他们已经在人类X染色体上找到了小鼠Rhox基因的两个版本，它们都在人类的睾丸中表达。这些发现将促进人们对人类生殖的进一步了解，而且Rhox基因还可能成为研究新
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植物中的一种新RNA聚合酶被发现
生物通报道：华盛顿大学的生物学专家已经在植物中发现了一种全新的分子“机器”，它在植物开花和DNA甲基化过程中起到重要作用。研究人员只在植物中找到了第四种RNA聚合酶，并且推测这种酶在植物中已经有2亿多年的历史。研究人员将这些发现刊登在3月的《细胞》杂志上。RNA聚合酶是一种酶或叫做蛋白机器，它对细胞的功能执行和生物特征的表达至关重要。这种酶能够复制DNA遗传信息的一个模板，从而产生编码蛋白或直接行使功能的RNA。生物学家已经对生物中的三种RNA聚合酶研究了数十年。在真核细胞中，RNA聚合酶PolⅠ、PolⅡ和PolⅢ在不同的物种中分别行使相同的功能。在分析拟南芥的基因序列时，Pik
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新发现可能延长天然农药寿命
生物通报道：Bt毒素是一种由细菌产生的杀虫剂，广泛用于有机农业以及农作物的遗传改造方面。加州大学圣地亚哥分校的一个研究组在线虫中发现了一种特殊的分子，它能使线虫对Bt毒素分子敏感。这些发现将有助于Bt毒素在害虫防治方面的设计和使用，从而延长这种天然杀虫剂的使用寿命。这项研究的详细内容刊登在2月11日的《科学》杂志上。文章详细叙述了一种能够与Bt结合的分子的结构，这种分子存在于昆虫和线虫的肠道内层。这种分子是一种糖脂，而且由于糖的变化影响Bt的结合能力，因此研究人员相信他们的发现有助于发展出更好的农药并可能发展出新的针对寄生虫感染的新疗法。这个研究组先前的研究表明特殊的糖结构可能对B
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丙型肝炎病毒人工复制成功
美国科学家2005年02月22日报告说，他们首次人工复制了肝炎中危害最大、感染面最广的丙型肝炎病毒，在研究丙型肝炎的机理方面取得了进展。 由美国国立卫生研究院下属的国立糖尿病、消化系统和肾脏疾病研究所进行的这一研究，发表在最近一期美国《国家科学院学报》上。他们合成的丙型肝炎病毒是基因１型，它呈全球性分布，占所有丙型肝炎感染的７０％以上，也是丙型肝炎中抗药性最强的基因型。 丙型肝炎病毒是一种带有蛋白质外壳的黄病毒，它的遗传物质是ＲＮＡ（核糖核酸）单链。在实验中，研究人员首先制作出包含丙型肝炎病毒基因组的ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）复本
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刺激癌细胞生长和入侵的酶被确定
生物通报道：来自Tufts-New England Medical Center的研究人员确定出了一种能够与特殊的蛋白酶活化受体反应的酶。这项研究确定出金属蛋白酶-1能够作为分子剪刀活化PAR1，从而刺激癌细胞的入侵和肿瘤的生长。他们还能利用一类叫做pepducin的新型化合物来抑制动物乳腺癌的扩散。这项研究的详细内容公布在2月11日的Cell杂志上。PARs是一类独特的受体，它们被认为在血液凝结、发炎和血管生长过程中起到关键作用。最近，研究人员将PAR1与不同类型的癌症的入侵和转移特性联系在了一起，但是到目前为止还不知道肿瘤中的这种受体如何被活化。研究人员惊奇地发现癌细胞本身不能
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UCF干细胞研究给阿尔茨海默症治疗带来希望
生物通报道：UCF的一项新研究表明，一种与DNA成分很相似的化合物可能有助于实现将病人骨髓中的干细胞移植给大脑从而替代受损细胞的功能并帮助治疗阿尔茨海默症和其他神经系统疾病的效果。由美国中佛罗里达大学的Kiminobu Sugaya领导的研究组发现在实验室用溴脱氧尿苷处理的骨髓细胞能够使成人干细胞在移植到成年大鼠的大脑中后更有可能发育成脑细胞。这些发现将公布在2月下旬的Restorative Neurology and Neuroscience杂志上。Sugaya和同事希望最终能够证明源自病人血液或骨髓的干细胞能够有效治疗阿尔茨海默症和其他神经系统疾病。利用病人自己的干细胞而非胚胎
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UCLA的研究人员将HIV变成搜寻癌症的导弹
生物通报道：UCLA艾滋病研究所的一项研究表明将无致病力的艾滋病毒穿上新衣服能够使它追踪生活小鼠体内的转移性黑素瘤。这项研究的详细内容公布在2月13日的Nature Medicine的网络版上。研究人员加入了一种能够使病毒发出荧光的蛋白，从而能够在照相机下追踪病毒们在动物肺脏血管中的新肿瘤的轨迹。在过去的20年里，基因疗法因缺乏好的载体来携带治疗基因而妨碍了其发展。这种新方法有可能发展出一种有效的载体并将治疗基因送入特定的靶标细胞中。研究组利用两步法将HIV改造成一个搜索癌症的机器。首先，研究人员利用一种移除了导致艾滋病的片断的病毒。这种病毒能够感染细胞并且在没有引发疾病的情况下扩
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绿茶提取物可能成为抗癌药剂
生物通报道：一项对膀胱癌细胞株的研究表明绿茶提取物有可能成为一种抗癌药物，并且首次证明绿茶提取物能够攻击癌细胞而不伤害健康细胞。这项研究公布在2005年2月15日的Clinical Cancer Research杂志上。这项研究还发现许多有关绿茶提取物如何阻止癌症发展的信息。研究提高了人们对绿茶抗癌机制的了解水平。大量的流行病学和动物研究已经表明绿茶提取物对几种人类癌症有强的抗癌作用，其中就包括膀胱癌。已经知道这种物质能够诱导癌细胞的死亡并且抑制癌症发展所需的无限制的血液供应（生物通注：新血管形成）。在UCLA的研究中，研究人员证明绿茶提取物能够干扰一个对膀胱癌侵略性和扩散至关重要
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小鼠的“社会气味”被发现
生物通报道：在小鼠实验中，神经学专家发现了存在“社会气味”神经元的首个证据。他们还利用一种新的分析方法分离出其中的一种社会气味。这种新化合物存在于能够使小鼠区别性别的尿液中，即能确定雄性小鼠。霍华德休斯医学研究所的Lawrence Katz领导的研究组将这些发现公布在2月20日的《自然》杂志的网络版上。研究人员在主要嗅觉系统中发现这些神经元。这个系统由一组加工气味的脑结构组成。到目前为止，人们认为动物的大多数化学社会信号都是通过另外一个系统——附嗅觉系统来接收的，而人类则没有这个系统。研究人员发现小鼠还使用他们的主要嗅觉系统来检测社会信号，这意味着人类也可能利用社会气味来交流，这是
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