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细胞分裂过程中的关键遗传机制被确定
生物通报道：Berkeley的研究人员已经确定出了亲代细胞将遗传物质传递给子细胞的一种关键的机制。这项研究可能解释叫做着丝粒的蛋白复合体如何能识别并与微管附着在一起。研究人员将这些发现公布在2005年1月21日的Molecular Cell杂志上。在试管实验中，研究人员发现着丝粒蛋白在微管周围形成了环，而且这种环的形成促使微管集合、稳定并形成束。研究人员认为如果这个环的形成发生在活体中，那么它就会是染色体在有丝分裂期间保持隔离的机制。有丝分裂期间的染色体隔离发生错误会导致癌症和先天性缺陷的发生。从各种遗传实验中，研究人员得知一种由10个蛋白组成的着丝粒蛋白复合体Dam1负责在有丝分
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能使牙齿支持骨骼生长的基因疗法
生物通报道：密歇根大学的一项研究发现利用基因疗法将一种生长因子蛋白引入口腔创伤中，能够有助于在移植牙齿的周围形成骨骼。研究人员将这些发现公布在2005年2月的Molecular Therapy杂志上。给有较大口腔创伤的病人替换牙齿时还需要骨结构来将新牙齿铆钉在它的位置上。目前这种重建手术采用来自病人的下巴的骨头进行嫁接或利用捐赠的骨头进行嫁接方法完成。但是，这两种方法都有一定的缺陷。William Giannobile领导的研究组将编码骨形态形成蛋白-7（生物通注：BMP-7，bone morphogenetic protein-7）的基因传递给大鼠的大的骨骼缺陷，并试图打开身体本
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阿尔茨海默症靶向治疗研究的新进展
生物通报道：阿尔茨海默症是一种神经退化疾病。近期，法兰德斯大学校际生物科技研究院（VIB）和比利时鲁汶大学的研究人员联合进行的一项研究使人们对这种疾病又有了新的了解。他们对一种关键的疾病发生因子γ-分泌物（γ-secretase）进行了深入的研究。他们的研究发现γ-分泌物的功能并不均一。这一发现将可能最终导致研制出比现有药物副作用更小的新药。阿尔茨海们症的一个主要病征就是脑细胞中形成一种淀粉体斑块。在这种斑块的起源过程中，γ-分泌物扮演一个重要角色。有时候，这种酶分解过程会出错，从而产生一种能够粘连在一起的副产品，因此形成了这种斑块。在寻找新药的过程中，研究人员调查了这种分泌物并以
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一种植物化合物有望治疗乳腺癌
生物通报道：经过5年的艰辛和复杂的实验，弗吉尼亚州健康系统大学的研究人员已经发现由一种北美罕见植物产生的一种化合物（SL0101）能够阻止实验室培养的人类乳腺癌细胞的生长。这一发现在2005年1月1日的Cancer Rasearch杂志上有详细叙述。研究人员Deborah Lannigan和Jeffrey Smith希望在进一步测定后，他们的这些发现能够转化成一种能够成功治疗乳腺癌的药物。这种叫做SL0101的化合物由植物Forsteronia refracta产生，这种植物生长在亚马逊热带雨林中，属于夹竹桃科。这种化合物就好像是分子钟的一个钥匙。它能抑制一种与癌症有关的蛋白（RS
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与骨质疏松症风险有关的基因被发现
生物通报道：一项新的研究发现，大约19％的人都携带一种可能增加对骨质疏松症敏感性的遗传变异。华盛顿大学医学院的这项研究表明在妇女中，这种变异基因能加速雌性激素的降解并且与臀部骨骼密度低有关。这项研究公布在2005年2月的Journal of Bone and Mineral Research上。这种叫做CYP1A1的基因产生一种能解毒外源物质并能降解雌性激素以维持适当的雌性激素平衡的酶。在一般的人群中存在CYP1A1的几种突变，而且突变间的差别是一个或多个DNA碱基对。先前的研究表明一些CYP1A1突变和雌性激素相关的癌症如乳腺癌、卵巢癌或子宫内膜癌有关。这种与雌性激素的联系表明这
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将质谱信息用于蛋白质组学研究
生物通报道：在最近一期的Nature Biotechnology上，研究人员讨论了质谱数据的表示法以及这些数据在蛋白质组研究中的利用。各种质谱仪能够用于以质谱为基础的蛋白质组研究。每种类型的仪器都具有独特的设计、数据系统和运行规范，因此使其在不同类型的实验中各有优势。但不幸的是，每种质谱产生的二进制数据格式也不同，而且通常都是排它的。数据结构的这种不一致和不透明的特性使得将新仪器整合到先前已经有的基础部件上变得很复杂，并影响了来自不同实验和实验室的结果的分析、交流、对比和公布。而且，这种特性还使生物信息学研究人员无法获得软件发展要求的数据。在文章中，研究人员介绍了“mzXML”格式
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人类和小鼠具有同样的基因组结构？
生物通报道：在迄今为止最详细的对包裹DNA的蛋白的大规模研究中，研究人员已经确定出了开启和关闭基因的一个开关家族。这些发现将帮助研究人员了解癌症和人类发育背后的调节性机制。霍华德休斯医学研究所的研究人员将这些发现公布在2005年1月28日的Cell杂志上。人类基因组测序已经完成，现在最重要的任务是弄清基因组如何被翻译来形成生活细胞和有机体，以及我们如何能利用这些信息来改善人类的健康状况。人类的所有细胞都具有相同的基因组，但是细胞的功能却各不相同。造成这种差异的原因就是因为这种细胞中打开的基因不相同。许多研究人员相信基因组周围的调节性脚手架可能和由疾病导致的基因组本身的变化一样重要。
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分子生物学填平了蝙蝠进化研究的沟壑
生物通报道：生活在地球上的哺乳动物的五分之一是蝙蝠，但是由于化石记录的有限以及有关它们起源和分化的理论相互冲突或不完整等原因，人们对这种生物的进化历史还知之甚少。现在，加州大学的一个研究组利用分子生物学和化石信息解释了这个问题的许多方面。这项研究的相关文章公布在2005年1月28日的《科学》杂志上。这项研究增加了人们对蝙蝠起源、分化时间以及不同的蝙蝠家族如何相互联系等问题的了解。研究也补上了蝙蝠化石记录漏掉的部分。研究组通过DNA测序分析了来自所有蝙蝠家族的17个核基因的资料。他们的结果支持了认为热带大食果蝙蝠（生物通注:fruit-eating bats，巨蝠）由四个主要的较小且
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要多少比较性基因组学信息才足够？
生物通报道：随着人类基因组测序的完成，遗传学家已经急不可待地开始对其他有机体进行测序，其部分原因是想知道种间哪些DNA区域具有相似性并且因此可能具有重要的功能。但是，这些研究又引发了一个重要的问题：需要完成多少个物种的测序才能知道是否进化过程保留下来了一个特定的DNA片断。在发表在2005年1月的PLoS Biology上的一篇文章中，霍华德休斯医学研究所的Sean R. Eddy给出了一个能够详细解答这个问题的数学模型。根据Eddy的模型，问题的关键是确定应该测序哪些物种。对多个物种进行比较以确定被保存下来的DNA基础。还有，有机体在进化过程中的亲缘关系越近，则越需要进行比较从而
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种族与遗传特征的匹配
生物通报道：一些人认为种族是一种社会概念，它没有遗传基础。但是另外一些研究则表明不同种族的人们具有遗传上的差异。最近，斯坦福一项新的研究发现了种族的一些遗传背景。这项研究公布在2005年2月的American Journal of Human Genetics上。这项调查研究是在先前的几个种族遗传研究的基础上进行的。这项研究也是迄今为止最大的——有3636名白人、非洲裔美国人、东亚人和白人参加研究。研究人员惊奇地发现非洲裔美国人和白种人通常都具有一种混杂型的遗传背景。相反，每个确定的种族形成相同的遗传群。参与研究的人来自一项高血压遗传研究：这些人从美国15个地区和台湾募集。这种广泛
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类固醇新发现可能增加农作物产量
生物通报道：很明显，摄入类固醇对运动员来说是没有什么好处的。但是用类固醇处理植物却可能改善植物的本质特征、增加作物的产量和种子的产出。不幸的是，植物类固醇很复杂、昂贵，并且其改变植物生长和发育的生物机制还不清楚。现在，霍华德-休斯医学研究所的两篇文章为了解植物类固醇的分子水平的作用机制开辟了一条新途径。Chory研究组的这些发现有可能导致产生相对廉价的、促进植物生长的方法。这两篇文章分别刊登在2005年13日的《自然》杂志和1月28日的《细胞》杂志上。这两篇文章是人们研究类固醇激素调节植物基因表达机制的开始。第一项研究揭示出了植物类固醇激素油菜素内酯（生物通注：brassinost
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日本将开发ＤＮＡ简易鉴定法
日本一科研小组最近决定开发能迅速准确识别个人身份的“ＤＮＡ简易鉴定法”，这一技术有望应用于犯罪现场调查等技术领域。 日本《朝日新闻》近日报道说，日本理化学研究所计划利用现有ＤＮＡ鉴定技术，结合日本科学警察研究所的知识经验，开发这一新技术。新技术将利用血液来检测遗传基因水平上的细微差别，从而识别个人身份，准确率超过９０％。预计新技术将于１至２年内正式投入使用。 ＤＮＡ鉴定技术已被广泛应用到犯罪调查和亲子鉴定等多项领域，但现有技术的检测过程比较烦琐，至少需要半天时间才能得出结果，而且费用较高。
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美研究人员发现影响胚胎发育的新基因
据最新一期《胚胎发育》杂志报道，美国科学家通过对线虫的研究发现，与胚胎发育有关的基因数目是早先估计的两倍以上。研究人员认为，这一成果将有助于了解基因网络的结构和进化。 纽约大学、耶鲁大学和哈佛大学的研究人员使用线虫作为研究对象，是因为线虫是基因组最早被完全破译的动物。基因的表达需要借助ＲＮＡ来传递信息，因此科学家借助ＲＮＡ干扰法来探明每个基因的功能。 科学家重点研究了那些由线虫母体表达、然后遗传给卵细胞，并在胚胎发育的早期阶段起作用的基因。在他们所探查的部分基因组中，新发现有１５０个基因与胚胎发育有关。科学家认为，还有更多的基因与胚胎发育有关，其总数大约为２６００个左右，其
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调节RNA衰退的一种新机制
生物通报道：细胞生物学家和医生想通过控制细胞中的基因表达以创造出治疗疾病的方法其实并非难事。尽管细胞控制基因表达的方式多种多样，但解决问题的诀窍是从细胞机器的复杂背景中识别出这些机制。现在，Rochester大学医学中心的研究人员确定出了一种RNA衰退的新途径。研究人员将这些发现公布在2005年1月28日的Cell上。RNA衰退是一种调节形式，而且有可能成为医生战胜疾病的一套新工具。到目前为止，研究人员掌握的大多数基因控制方法都与基因表达的第一步（生物通注：DNA转录出RNA）有关。但是近期的一些研究发现了细胞用于调节基因在转录后的工作的工具，即调节RNA本身的活性和寿命。这种后转
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肝脏中触发饱和脂肪与转脂肪危害的分子开关被确定
生物通报道：Dana-Farber癌症研究所的研究人员首次确定出了肝脏中的一种分子机制——消费富含饱和脂肪和转脂肪酸食物如何能升高血液胆固醇和甘油三酯的水平并增加人的心脏病和癌症风险。这些发现刊登在2005年1月28日的Cell杂志上。文章报道说肝脏细胞中的一个生化开关——PGC-1beta控制着饱和与转脂肪的有害作用。一直以来，研究人员都无法详细解释饱和与转脂肪如何导致血液中胆固醇以及甘油三酯水平的增加。有证据显示这个过程与肝脏有关，但是从脂肪摄入到胆固醇和甘油三酯积累的一系列分子事件却还不清楚。新研究发现的这个机制是之前研究漏掉的一个环节。这个机制的发现为了解使这些脂肪酸有害的
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遗传突变决定女性比男性更易患上MS？
生物通报道：据调查显示，女性患多发性硬化症（MS）的几率是男性的两倍。医生一直对此感到十分困惑。现在，美国梅约医学中心领导的一项国际性研究已经确定出了一种与之相关的遗传变异，这种变异或许能够解释其中的原因。研究人员将这一发现公布在1月27日的Gene & Immunity杂志的网络版上。MS是一种复杂的神经疾病，引发这种疾病的遗传因子有多个，而且这种疾病还被认为受到环境因子的影响。在美国，每年有大约400000人被诊断为MS。梅约医学中心的研究人员认为MS属于自体免疫疾病的一种。γ-干扰素是一类与细胞沟通的蛋白质。已经有研究表明女性和男性表达的γ-干扰素水平不同。其它一些实
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研究人员找到能中止脑瘤生长的蛋白
生物通报道：成胶质细胞瘤是一种恶性、致死性的脑瘤。最近，俄勒冈科学与健康大学一项新研究表明一种蛋白质能够抑制大鼠的成胶质细胞瘤的生长。这种蛋白就是Herstatin，它能够抑制与肿瘤细胞中的信号途径有关的一个酶家族的活性，这种酶告诉细胞扩增并表现出其他的恶性特征。研究人员将这些发现公布在本月的Clinical Cancer Research杂志上。来自美国脑瘤登记中心的数据显示，在所有神经胶质瘤病例中，成胶质细胞瘤占到了52％。在1995年到1999年间，美国有8690个成胶质细胞瘤病例。表皮生长因子(EGF)受体的过表达引发成胶质细胞瘤细胞中一个促进癌细胞生长的信号级联。但是天然
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用量子点研究植物的蛋白质结合
生物通报道：通过多学科的通力合作，美国加州大学河滨分校的研究人员已经发现了一种利用量子点生物结合物（Quantum Dot bio-conjugates）了解花粉管尖端的一种蛋白的结合的新方法。这种蛋白和另一种叫做chemocyanin的蛋白一起在引导装载精子的花粉管向胚珠中的卵子生长过程中扮演重要角色。相关文章刊登在2005年1月的Nanotechnology杂志上。通过利用纳米颗粒显示这种蛋白的位置揭示出了先前通过传统成像技术无法观察到的信息。这项研究通过融合材料科学、化学和植物生物学的知识为植物学研究人员提供了一种新的研究工具。Ozkan和同事利用涂有硫化锌硒化镉（CdSe）
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美科学家绘制出蝙蝠“家谱图”
据最新一期美国《科学》杂志报道，美国科学家借助基因数据，绘制出了蝙蝠家族的“家谱图”。 蝙蝠是最神秘的动物之一，尽管它有１１００多个品种，占地球上哺乳动物的五分之一以上，但由于化石证据稀少，科学家一直难以勾画出它的家族谱系和进化路线。据统计，有关蝙蝠进化的必要的化石证据大约有６０％难以找到。 不过，美国国家癌症研究所的研究人员用基因分析手段弥补了化石证据不足的缺陷。他们选取了现存所有蝙蝠种类代表体内的１７
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成人肌肉营养不良的新类型被发现
生物通报道：肌肉营养不良是一种遗传性疾病，其特征是身体逐渐虚弱并且肌肉发生退化。最近，美国梅约医学中心的研究人员已经确定出先前未知的一种肌肉营养不良类型。这种新确定的形式发生在40岁之后的人身上并且能够造成肌肉损伤、四肢肌肉衰弱和神经损伤。研究人员将这种新类型命名为zaspopathy（Zas-PO-path-ee）。研究人员将这些发现公布在2005年1月26日的Annals of Neurology杂志的网络版上。目前，大约有50000美国人患有某种类型的肌肉营养不良症，而且现在还没有能够治愈的方法。梅约医学中心的这项研究可能有助于找到一种有效疗法。这项研究增加了人们对肌肉营养不
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