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味觉差异直接与味觉受体的遗传变异有关
生物通报道：为什么有人觉得芽甘蓝吃起来很苦而一些人则觉得很美味呢？现在，发表在2月22日的Current Biology上的一项研究证实遗传在决定人类对味道的敏感性方面产生重要影响，并最终影响我们每个人以稍微不同的方式感知这个世界。每个人具有自己独特的一套味觉受体，这些受体授予人对食物和药物味道的一种独特的感知。这篇文章表明一个单个基因编码一个味觉受体的多种形式，而且每个形式具有一种对有味化合物的不同的敏感性。研究进一步发现人类对这些苦味化合物的感受敏感性与遗传决定的受体敏感性密切相关。在文章中，Monell Center和其合作研究机构的研究人员将个体对苦味化合物PTC和PROP
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小鼠基因组研究结果与人类白血病
生物通报道：俄亥俄州大学综合癌症中心的研究人员通过对一些特殊的小鼠的研究，发现了一种新的肿瘤抑制基因和一种独特的能够用于人类白血病形成研究的化学标签。这些发现开启了治疗白血病的机会和可能性的“宝盒”。这个研究中心的研究人员饲养了一种患急性白血病（ALL）的小鼠。这种小鼠首先经历了一个前白血病阶段，其特征是迅速扩增T细胞和NK细胞。在将前白血病阶段小鼠以及ALL小鼠与正常的小鼠进行比较时，研究人员发现甲基化作用只在ALL小鼠中沉默一些基因。进一步的检测表明小鼠的这种甲基化模式与人类白血病的甲基化模式极其相似。在这个过程中，研究人员还确定了一种新的基因，这种基因在被甲基化时能干扰正常的
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继续推进治疗性克隆研究
“我们反对克隆人，但我们进行的治疗性克隆绝不会因此停止，我们的研究正在按计划顺利推进。”昨日，在全球构建了第一个人类克隆胚的我国人类干细胞国家工程研究中心主任、中南大学生殖与干细胞研究所所长、中信湘雅生殖与遗传专科医院院长卢光琇教授，就２月１８日第５９届联合国大会法律委员会通过的一项禁止任何形式克隆人的政治宣言发表意见，明确表示将继续全力推进治疗性克隆研究。 治疗性克隆与克隆人差别很大 “卢老师，既然技术上不成问题，您何必管那么多，克隆一个人出来，您可以名闻全球啊！”２００２年，曾有人对卢光琇这样开玩笑。卢光琇却不把这句话当成玩笑，她非常严肃地说：“作为一个有良心的科学家，绝不能做这种
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Applied Imaging公司推出新型基因探针
一种新型基因探针使用荧光原位杂交技术来检测患者样本中骨髓细胞的染色体性别。这种自动应用方法已经获得了美国食品药品管理局的许可。 骨髓移植是治疗白血病以及其它血液系统癌症的重要方法。进行骨髓供体与受体之间细胞比例的比较，主要用于评估性别错配骨髓移植受体的移植成功率。这种探针是标准染色体组型分析（或者叫做常规染色体分析）的补充。 对X和Y染色体的分析在自动CytoVison系统上进行，该系统是应用影像(San Jose, CA, USA;www.aicorp.com)公司的产品。该系统使用Vysis公司(Downer’s Grove, IL)的CEP X光谱橙色/CEP Y光谱
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麒麟鲲鹏生物药业计划开发新的基因药物
近日，亚泰集团因公布与中国人民解放军军事医学科学院共同研制开发的“新型系列抗癌生物导弹药物正式进行I期临床试验的消息而出现大幅飙升，显示市场对对基因工程以及基因药物在治疗人类第一大杀手——癌症方面的前景极为看好，难怪股神巴菲特也将生物工程列为最具发展前景的产业，这样东方创业与上海新药研究开发中心、中国医学科学院等单位共同组建的上海鲲鹏投资发展有限公司与日本麒麟公司合作开发具有国际先进水平的基因药物，以及在肿瘤等领域应用这一动态无疑应引起高度重视。 据资料介绍，由日本麒麟啤酒株式会社和上海鲲鹏投资发展有限公司共同投资组建的麒麟鲲鹏(中国)
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日本借用实验鼠生成人的“克隆肾”
日本慈惠医科大学研究人员从人的骨髓中提取干细胞，植入实验鼠胚胎中生成和人具有相同遗传特征的“克隆肾”。采用这种方法生成的“克隆肾”已被确认具有滤尿功能。 据共同社２２日报道，研究人员先把生成肾脏的神经营养因子基因植入骨髓含有的干细胞，然后在实验鼠胚胎未生成肾脏前， 将干细胞注入胚胎中可生成肾脏的部位。随后，研究人员摘出胚胎中相当于肾脏的部分。经过６天的培养，这部分组织长出了让肾脏发挥功能的肾单位及其周围的肾间质。基因检查结果确认该肾脏是由人的骨髓干细胞生成。研究人员再将这一“克隆肾”移植到其他实验鼠的腹部，约２周时间后，“克隆肾”长到１５０毫克。 利用骨髓干细胞进行再生医疗
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新发现 癌症预防诊断和治疗的新希望
生物通报道：密歇根州大学的研究人员发现一种在人类成人干细胞中表达的基因可能不但是癌症患者的新希望，而且能解释癌症起源问题。这种叫做oct-4的基因能在正常的成人干细胞中表达。研究的详细内容公布在2月的Carcinogenesis杂志上。已经知道oct-4基因存在于胚胎干细胞以及肿瘤细胞中，但是研究人员一直不能确定它是否在成人干细胞中表达。MSU的研究人员利用新技术检测了干细胞中的oct-4基因的表达情况，并且发现它在一些成年人细胞中被表达。研究人员推测，如果oct-4是成人干细胞产生癌细胞的生物标记，那么弄清楚如何关闭癌细胞中这个基因的表达将对癌症的预防和治疗有重要意义。将oct-
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抗癌药物的新靶标被确定
生物通报道：在大约10年的时间里，研究人员一直试图完全弄清与一些恶性大脑和前列腺癌有关的细胞内的特殊交流途径。尽管研究人员已经确定出了这个途径中的一些成分，但是其他关键成分仍然未知。现在，Whitehead研究所的研究人员发现了一个漏掉的部分。这一发现将可能提供一种新的癌症治疗靶标。研究人员认为他们发现了从1996年就开始寻找的那个部分。这项新研究的核心是一种叫做Akt的蛋白质，它是细胞分裂和存活调节中的重要影响因子。异常高的Akt活性水平与多种癌症有关。如果Akt进入细胞膜，它就会被开启并促进细胞分裂，这通常能够促进肿瘤的生长。但是，只要它一直呆在细胞质中，它就基本没有活性。这是
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基因治疗将死的骨骼变成新的活组织
生物通报道：在小鼠实验中，研究人员发明了一种能够将死亡的移植骨骼变成生活组织的方法。这种技术利用基因疗法刺激身体将外源的夹板当成生活的骨骼。新方法将为成千上万的癌症和外伤患者带来新希望。这些发现公布在200年3月1日的Nature Medicine上。Edward M. Schwarz博士领导的研究组设计出的这个方法最终将帮助那些患有严重性癌症或外伤并需要进行骨骼移植的病人。与身体的其他组织不同，骨骼能够在它的所有细胞都死亡时仍然起到结构支持功能。日常活动能够造成人体骨骼的微小破裂。这种破裂是正常的，而且我们的骨骼能够进行自我修复。但是当骨骼死亡时，这种破损就无法愈合，而且微小的
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果蝇眼睛形成的关键基因被确定
生物通报道：霍华德休斯医学研究所的一位教授和他的138名学生首次确定了对果蝇眼睛发育至关重要的基因。这些学生是Utpal Banerjee教授在加州大学执教的一个特殊的生物学习班的成员。Banerjee和他的学生确定出了与果蝇眼睛发育中的修复、细胞死亡和细胞扩增有关的501个重要基因。他们将这些发现公布在2005年2月的PLoS Biology上。这项研究从对只携带一种致死突变的一个拷贝的果蝇着手研究。研究的目的是创造出一些在其眼细胞中存在这种突变而不是整个生物体突变的果蝇，因此这些果蝇能够存活而不会在胚胎阶段就死亡。重组现象通常发生在生物产生精子和卵子的过程中，而不发生在生物的有
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研究人员通过高智力研究来治疗“痴呆”
生物通报道：现在，研究人员转向研究英国的高智商人以达到了解智力与痴呆间的联系。曼彻斯特大学的一个研究组打算从高IQ协会Mensa的成员那里获取DNA样品。这项研究也将成为世界上最精深的智商研究。这项研究将会发现与智力有关的基因，并且确定它们之间相互反应的机制。Mensa研究的结果将会补充曼彻斯特大学先前对2500名较老的人的研究结果。这项研究已经发现了两种与普通的认知能力有关的基因。尽管对智力的生物基础研究还处于初级阶段，但是研究人员普遍认为基因在决定智力水平中的作用已经知道了。人类具有相同的基因，但是基因本身却存在着多态性，这种多态性很大程度上使得我们每个人各有特点。这种多态性对
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纳米材料在药物研制中的可用性被证实
生物通报道：Purdue大学的研究人员已经构建出一种新型的缩微装置模型，并且证明了它在研究合成细胞膜中的作用。这种合成细胞膜研究用于加速治疗多种疾病的新药的研发。研究人员研制出了一种晶片。这种晶片大约有1平方厘米大，并且承载了数千个位于多孔材料上的微管。这种纳米孔材使得在微管内进行反应成为可能。这项研究证明了将纳米材料用于药物研制的观点的可行性。研究人员将这些发现公布在2月15日的Langmuir杂志上。文章中报道的微管是中空的圆柱状，顶上开发而底则用氧化铝封口。这种氧化铝含有大量的纳米级孔。目前，研究人员正在试图在晶片上模拟细胞膜的功能，从而达到检测治疗疾病的新药的潜在疗效的目的
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人种间的遗传变异研究有助改善疾病治疗
生物通报道：确定三个人类种族间的关键遗传路标将有助于确定出与疾病有关的变异并最终促进找到更加高效和个性化的治疗方法。发表在2月18日的《科学》杂志上的一项研究将为以改善人类健康状况为目标的遗传研究提供无价的资源。这篇文章叙述了71名白人、黑人和黄种人中存在的158万个单字母DNA变异。尽管人类基因组中包含了大量的单字母变异即单核苷酸多态性（SNPs），但他们似乎以某种保守的模式发生着。因此，新的测序研究可能找出最常见的人类遗传变异。这项研究被认为对心血管疾病、精神疾病和许多其他由遗传和环境因素共同影响的疾病的研究有重要意义。由于两个基因在基因组上的位置越近，他们在重组生物过程中发生
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Ubp10 能保护基因组稳定性的酶
生物通报道：动物王国以及其他类生物世界的基因组的一个共同特征是都具有大量的非活性的长DNA片断，这些片断含有很多不能转录的基因。研究人员认为这种广泛的基因沉默的一个原因是为了保持基因组的稳定性，以避免有害的遗传物质重组或其他对基因组完整性的产生破坏作用的事件。基因组的不稳定性（尤其是染色体的末端区域，即端粒）与人类的衰老有关，并且能增加发生与衰老有关的疾病的风险。因此，深入了解基因沉默的机制将为寻找缓解衰老或治疗癌症的新方法提供重要的指路标。现在，Wistar研究所的研究人员已经发现一种叫做Ubp10的酶在避免基因组端粒区域发生可能的不稳定化分子事件中起到至关重要的作用。这种酶有助
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干细胞培养中重要动物细胞污染物的剔除
生物通报道：最近，WiCell研究所和威斯康星大学麦迪逊校区的研究人员突破了在干细胞生物学中的一个紧迫且倍受争议的技术篱障。他们的这种解决方案使研究人员能够在不使用从小鼠获得的“feeder”细胞的条件下培养人类胚胎干细胞。长期以来，这种“feeder”细胞被认为是干细胞培养的一种潜在的污染源。这些新进展公布在2005年2月17日的Nature Methods上。在这之前，加州大学的一项研究表明现有的干细胞系已经被一种动物分子污染了。这种潜在的污染威胁造成了临床使用安全上的问题。到目前为止，研究人员还不得不利用从小鼠胚胎中获得的feeder细胞来培养和保存干细胞。Feeder细胞也
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深海管虫的新硫结合机制被发现
生物通报道：新的研究发现深海管虫的血红蛋白中所含的锌被用于将营养物质结合并运输给共生细菌。对血红蛋白的深入研究可能促进这种物质的多途径的利用，例如人类血液中的氧载体的人工替代物质。这些新发现公布在 2005年2月14日的Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。生活在海底热流喷口和冷渗漏处的管虫必须适应硫浓度，通常这些位置的硫水平能杀死大多数水生生物。Penn State的一个研究组与麻萨诸赛医学院的研究人员进行了合作研究，并且发现了管虫血红蛋白中的硫结合新机制。研究组报道说血红蛋白中的锌离子能够与硫化氢结合。管虫需要
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日本开发出“人体通信”芯片
日本电信电话公司１８日宣布，它开发出把人体作为导体进行信息传输的芯片，这种芯片可使人方便地获取信息。 据《日本经济新闻》１９日报道，新开发的芯片体积很小，可装在上衣口袋里。这种装置可把通信数据变换成微弱的电信号，信号通过人体表面传递，接收方利用类似装置可读取信号。这种装置的用途广泛，比如佩带这种芯片的人可以通过触摸门把手传递密码信息，打开门锁；两个带有这种芯片的人可以通过握手交换名片信息；超市购物者触摸贴有特殊标签的商品时，商品的产地、性能等数据便可进入芯片。 据悉，这种人体通信芯片如果批量生产，每枚仅售２０００到３０００日元。这种芯片有望于２００６年投入实用。
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精神分裂症是由单个基因缺陷引起？
生物通报道：长期以来，研究人员一直在寻找像精神分裂症这样的复杂疾病的多种原因。倾向于发生这种疾病的人似乎具有一种遗传基础、先天损伤、病毒感染和早期经历的神秘联合。这种疾病的症状包括幻觉、错觉、妄想和不喜社交等。然而，Gerard J. M. Martens领导的研究组用大鼠实验证明这种看似多样的症状组合能够因一个单个基因活性的一种轻微的不平衡而导致。研究人员调查了对药物阿朴吗啡（生物通注：apomorphine）敏感和有抗性的大鼠的遗传差异。已经知道对这种药物敏感的大鼠在行为和生化方面与正常的大鼠不同。而且，出现这种差异的趋势受到早年生活压力的影响。为了找出这两种类型大鼠的遗传差异
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遗传的基因可能使前列腺癌风险增加50％
生物通报道：西奈山医学院（Mount Sinai School of Medicine）的一项新研究表明一个单独的基因变异可能使男性前列腺癌风险增加50％。这一发现公布在本周的Cancer Research上。2001年西奈山医学院的研究人员在《科学》杂志上发表的一篇文章表明一种叫做KLF6的基因在至少50％到60％的前列腺癌患者中无法正常工作。这是第一次表明一个单独的基因对这种疾病起到主导作用。这一发现也引发了这样一个问题：先天获得的这个基因的突变是否会增加个体对前列腺癌的敏感性。John Martignetti博士通过对3411个前列腺癌患者的血样的KLF6基因进行分析，从而回
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程序性细胞死亡中的关键因素被确定
生物通报道：特茅斯医学院的研究人员已经发现了线虫细胞死亡机器与哺乳动物死亡机器的联系。这一发现为研究和靶向对发育至关重要的调亡过程开辟了新的道路，并且对癌症和自体免疫疾病的研究具有一定的意义。这项研究公布在2005年2月17日的《自然》杂志上。这项研究证明了线粒体在促进线虫细胞自我毁灭中的作用。这些结果统一了从简单动物系统到人类的进化谱系的细胞死亡模型。虽然已经知道线粒体在哺乳动物细胞死亡中的活性，但它在线虫细胞调亡中的作用还不清楚。在新的研究中，Barbara Conradt博士发现了线粒体在线虫的细胞死亡中的重要性，并因此支持了细胞调亡从蠕虫到人类具有保守性的观点。线粒体是一种
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