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研究脆性X染色体综合症新方向
生物通报道：目前来自Flanders Interuniversity Institute of Biotechnology研究机构的科研人员正在利用果蝇研究脆性X染色体综合症（Fragile-X-Syndrome）的发病机制。1991年，科学家第一次发现脆性X染色体综合症，它是一种仅次于唐氏综合症的遗传性疾病。它是由一不寻常的突变导致的一系列疾病中的一种：这种突变主要表现为染色体上的三个碱基的异常重复，称为triplet repeat或者trinucleotide repeat，在脆性X染色体综合症中X染色体上重复的碱基为CGG，胞嘧啶-鸟嘌呤-鸟嘌呤。这种重复序列越多，患者症状越重。重复序列
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基因与睡眠时间
最近《自然》杂志发表美国威斯康辛大学萨拉里（Chiara Cirelli）等人的一篇研究报告，在睡眠的遗传问题上获得了进展。 这个由精神病学家与遗传学家组成的研究团队采用“果蝇”（Drosophila melanogaster）作为实验对象。果蝇与哺乳类动物相似，也需要许多小时的睡眠，而且在睡眠被剥夺之后也会表现出“睡眠反弹”（补睡）以及机能下降的现象。研究人员在发生基因突变的9000种果蝇中进行筛选，找到了一种睡眠最少的果蝇变种“minisleep”（mns），其睡眠时间只有野生果蝇的1/3，而其机能表现水平却不受任何影响。这些果蝇是相当正常的，尽管其寿命比正常果蝇稍微短一些。研究人员通
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Cell：肺癌干细胞，掀起你的盖头来！
生物通报道：最近，癌症干细胞又添新成员——霍华德休斯医学研究院的研究人员发现他们新近分离出的一种肺脏干细胞可能是最常见的肺癌的源头。研究人员从小鼠模型中分离出一种新型的肺细胞：这种细胞能够分裂成自己的新拷贝以及肺脏深处的两种更加特化的细胞。实验表明在肿瘤发育的最初阶段，这种干细胞似乎是对一种致癌突变做出应答的首个肺脏细胞。这种新确定的细胞类型几乎符合了成人干细胞的精确标准。这项研究的结果公布在6月17日的Cell杂志上。Bender Kim和同事的这项研究不仅使我们对肺肿瘤形成有了一个飞跃性的了解，而且宣布了一种珍贵的用于确定这些可能成为治疗干扰靶标细胞的小鼠模型的诞生。这些新发现的细胞还可能
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美国各大公司与研究机构对干细胞研究磨拳擦掌
生物通报道：美国康涅狄格州州长M. Jodi Rell's在6月15日签署了一份关于研究干细胞的法律文件。在州内的各大生物科技、制药公司，科研机构都对此表示支持，并认为这大大有利于州内的生物技术发展。今年的5月19日，韩国汉城大学黄禹锡教授宣布其在治疗性克隆研究领域取得重大突破，用病人身上的皮肤细胞克隆出早期胚胎，然后提取新的胚胎干细胞系。此实验的成功激起了各方的强烈反应。详细内容可以见五月的专题报道：http://www.ebiotrade.com/custom/ebiotrade/5th/。这份新签署的法律使康涅狄格州成为美国研究干细胞的先锋，它将采取一系列措施鼓励进行干细胞的研究。尽管布
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糖尿病药物导致水肿的原因
生物通报道：thiazolidinediones(TZDs)是一种重要的抗糖尿病药物，但是长期使用这种药物会导致糖尿病病人水肿。现在，犹他州大学的研究人员知道了TZD导致水肿的原因并且还发现了对流体代谢至关重要的一个新途径。这个途径的确定将可能帮助人们了解血压控制的基础机制。这项研究公布在Proceedings of the National Academy of Sciences的网络版上。犹他州大学医学院的研究人员利用基因敲除技术发现，当TZD活化一种核受体——gamma-过氧化物酶体扩增因子活化受体(peroxisome proliferator-activated receptor)，
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Nature:新酶的杂交催化活性
生物通报道：自然界就像是一个装满了无数的能拯救生命的生物分子的大仓库。但是追踪并收集自然形式的这些化合物却是一件耗时、昂贵和不可行的事情。现在，Salk研究所的研究人员将一种热带雨林的“生物探矿”方法带到了实验室中。他们的发现公布在6月16日的Nature杂志上。Stéphane Richard, Joseph Noel和Tomohisa Kuzuyama分离并检测了一种全新的酶——它能混合并匹配生物化合物以创造出各种各样不同的可能成为新药物的先导化合物的分子。这种叫做Orf2的酶抓住小的芳香族分子并通过添加异戊二烯基来改变它们。这种修饰能够对这种芳香族分子在细胞中的去向产生巨大的影响。这种异
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Science：寄生虫鞭策出的治肠癌灵感
生物通报道：在一项调查身体驱除寄生虫机制的研究中，研究人员意外地获得了有关免疫系统的新发现——它将有助于治疗肠癌。鞭虫（whipworm）感染了五分之一的人类以及家畜和家禽。研究人员在研究这种寄生虫时发现了身体有效清除这种寄生虫的一种新途径。曼彻斯特大学的研究人员将他们的发现公布在6月17日的Science上。他们发现了一些寄主能够本能地将这种寄生虫清除而无需治疗的原因。新发现是免疫系统控制疾病的一种全新的途径并可能为研究人员治疗炎性肠道疾病甚至肠癌提供新的思路。机体在细胞升到表面并被丢弃时本能地更新肠道衬里。鞭虫能将自己附着在肠道衬里，并且必须以高于细胞更新速率的速度挖洞才能呆在肠道中。研究
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沉默基因：癌症的候选标记
生物通报道：越来越多的研究表明人类不同种族之间确实存在着较大的差异，尤其在对一些疾病的感受性上。旧金山VA医学中心（SFVAMC）的一项研究表明在患前列腺癌的非洲裔美国人中，一种叫做GSTP1的肿瘤抑制基因被失活的比例比白人高3.5倍。研究的结果将公布在8月20日的International Journal of Cancer杂志上，目前已经可以在网站上获得。在美国，与白人相比，非洲裔美国人发生前列腺癌和前列腺癌死亡率要高出1.7倍。研究人员发现GSTP1通过一种高甲基化过程（hypermethylation）被临时失活或沉默。这项研究首次调查并发现非洲裔美国人、白人和亚洲人之间的GSTP1基
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Cell：T细胞如何磨刀霍霍
生物通报道：Howard Hughes医学中心研究人员最新的研究发现T细胞是如何组织各种信号分子，将它们动员起来一致抵抗外敌。这项新发现有助于新的免疫类药物的设计。HHMI研究员Ronald D. Vale和来自加州大学的Adam Douglass的发现已发表在6月份的Cell杂志上。 以往的研究往往是集中研究这些分子之间是如何进行信号传导的，在这项新的研究中所强调的是这些分子可能是通过空间构象的重排以获得最高的“战斗”效率。过去利用生化实验所得到的理论是T细胞通过质膜上的脂筏--它是可以相互吸引的脂类分子，将信号分子聚集到战场上，在那里加强免疫反应消灭外敌。在Douglass和Va
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病毒片段握着安全疫苗的金钥匙
生物通报道：近期埃博拉病毒和青病病出血热引起了人们的更多关注，但事实上黄热病（yellow fever）是原始的病毒出血热。据世界卫生组织估计，每年有超过20万人患上这种病，并且其中有30000万人因这种疾病而死亡，而且病人大部分在非洲。现在，在一项有关人类抗体应答黄热病毒的首次分子研究中，霍华德休斯医学院的研究人员和同事发现了人类免疫系统需要侦察并清除的病毒关键成分。这些方法将帮助研究人员改进现有疫苗。研究结果将公布在7月5日的Viology期刊上，目前已经可以在网络上获得。研究组已经确定出了一种能触发免疫反应的病毒蛋白上的一个特殊的区域。免疫系统产生的抗体与蛋白的这个部分（一种抑制性肽）相
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寻根究底：逮住破坏骨骼的罪犯
生物通报道：Van Buchem病是一种遗传性的损伤骨骼的疾病，它能导致失明和失聪。现在，研究人员捕捉到了引发这种疾病的生物扳机。这些发现使人们能深入了解长距离的基因调节并可能促使治疗骨质疏松症和其他断裂骨骼疾病的新疗法的产生。研究的新发现公布在Genome Research杂志的网络版上。Lawrence Livermore and Lawrence Berkeley实验室、Novartis Institutes for Biomedical Research和DOE Joint Genome Institute的研究人员组织成的研究组分析了一个与sclerostin基因（SOST）功能障碍
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新基因芯片 早期癌症诊断工具
生物通报道：对许多癌症类型来说，早期的诊断是患者能否痊愈的一个关键因素。现在NIST（National Institute of Standards and Technology）的一项研究验证了一些新技术诊断癌症的精确性。这些新技术利用线粒体DNA作为特定类型癌症的早期“指示剂”。检测的结果显示这种利用一个DNA芯片的相对简单的检测法将可能对一些固体肿瘤（包括肺癌）进行早期检测。这项研究的结果公布在5月的Jounal of Molecular Diagnostics上。线粒体DNA（mtDNA）在呼吸作用和细胞的能力转化机制中起到重要作用。从20世纪90年代末期，约翰霍普金斯大学医学院的研究
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毛囊干细胞信号途径：向秃顶说bye-bye?!
生物通报道：古人常用“绿鬓如云”来形容美人的秀发，给人很多遐思。在当今高速前进的社会生活中，有很多人早已是“英年秃顶”了。现在，洛克菲勒大学的Elaine Fuchs和同事确定出了活体小鼠毛囊干细胞上的Wnt信号途径的作用。这些新发现将公布在7月1日的Genes & Devlopment杂志上。研究人员同时使用了功能性的和丧失功能的â-catenin突变体证明â-catenin的稳定性通过降低干细胞活性门槛来驱使telogen向着anagen的过渡。研究组先前的研究使他们怀疑由â-catenin/Wnt信号途径控制的基因表达与哄骗处于休眠状态的干细胞
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重复序列：人类基因组进化中的标点符号
生物通报道：研究人员在6月16日报道了人类基因组中获得重复性DNA序列的热点区域，但只是在进化过程中特定的时间点上。也就是说，长期的基因组积累过程（至少是指重复性DNA片段的增加）被相对短暂的“重复活动”事件所打断。这是首次对DNA重复的这种“时间偏好”的记录，而且这些发现挑战了经典的进化理论：在基因组进化过程中发生着持续的变化。华盛顿大学、凯斯西储大学、Bari大学（意大利）和杜克大学的研究人员将他们的发现公布在6月16日的Genome Research杂志上。灵长类基因组序列比较能用于阐明人类基因组的进化历史和组织。这些研究尤其在人类的pericentromeric区域（基因组结构中迅速改
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巴西医学家揭开“米开朗基罗密码”
据reuters网6月16日报道，两名巴西医学家和巴西业余艺术爱好者声称，他们发现了文艺复兴时期的艺术家米开朗琪罗在西斯廷教堂的天花板所绘制的壁画中隐藏有人类的器官。 这幅壁画完成于500年前，它被认为是当时最辉煌的艺术作品，它描绘了许多圣经中的场景，比如"上帝创造亚当"，在这一场景中上帝曾触摸到亚当的手指。 但是两位巴西医生Gilson Barreto和Marcelo de Oliveira相信，米开朗
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法发现肌肉干细胞胚胎起源
法国国家科研中心和巴斯德研究院的两组科研人员，近日同时发现了肌肉干细胞的胚胎起源，这项研究成果将有助于人类更好地认识和了解肌肉组织的发展过程。6月16日出版的英国《自然》杂志分别刊登了这两组研究人员的研究报告。 人类胚胎和成人体内都存在肌肉干细胞。胚胎和胎儿的肌肉干细胞增殖使得肌肉组织发展；成年人体内的肌肉干细胞亦被称为卫星细胞，处于休眠状态，沿着肌肉纤维而分布。在经过强烈运动或是受到外界伤害之后，成人的肌肉干细胞会被激活并开始自我增殖，从而增加或是恢复成人的肌肉组织。对于老年人，肌肉干细胞不再具有自我复制的活性，从而表现为肌肉组织的萎缩。 法国国家科研中心马塞生物发展研究院的科研人员
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小脑干细胞，儿科脑瘤的起源细胞？
生物通报道：小脑是大脑中一种致死性脑瘤起源的区域。现在，杜克大学医学中心的研究人员在小脑中发现了干细胞。他们的发现表明这种叫做成神经管细胞瘤的肿瘤可能起源于出错的这类干细胞。研究结果公布在6月的Nature Neuroscience上。小脑是大脑中运动协调性和认知功能的控制中心，但是人们对构成这个区域的神经元和支持性“神经胶质”细胞的起源还知之甚少。杜克大学在小脑中发现干细胞揭示出这些正常细胞的一个可能的出处并为研究成神经管细胞瘤（medulloblastoma）的基础提供了一个起点。人们虽然已经知道这种肿瘤起源于小脑，但是它们的细胞起源却还不清楚。然而，其中一些肿瘤含有正常情况下只存在于神经
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Nature：开关打开，她变成男人婆
生物通报道：最近的研究表明，存在于雄性果蝇中的求爱基因事实上在雌性果蝇中也存在，利用遗传技术将这种只在雄性果蝇中表达的特有基因的开关打开，雌性果蝇就会表现出与雄性果蝇一样的求爱行为，比如：追逐其它的雌性果蝇、轻拍它们的腹部并且用翅膀轻轻挥舞出小夜曲。这项研究成功已发表在6月15号Nature在线杂志上，它证明了一个单独的基因就可以决定雌性与雄性在求爱时所做出的不同表现。来自Standford大学的Bruce S. Baker与他的合作伙伴在去年就发现了不育基因（fruitless gene）可以精确调控果蝇的六步求爱过程，如果使雄性果蝇大脑中的这个基因失活，这种雄性就会丧失求爱的本能。在这项新
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“特洛伊木马”将抗癌药物运到肿瘤细胞内
生物通报道：纳米技术在生命科学领域中的应用一直是研究的一个热点。现在，密歇根大学的研究人员创造出了一种可以与特洛伊木马相媲美的纳米颗粒：它能将一种强大的化疗药物偷运到肿瘤细胞内，并因此增加了这种药物的抗癌活性、降低了药物的副作用。先前的细胞培养研究表明将连接有抗癌药物的纳米颗粒定向运输到肿瘤细胞中能够增加治疗效果。现在，密歇根大学的研究人员证明这种以纳米技术为基础的治疗方法在活体动物中也有效。这项研究首次证明一个纳米靶向药物确实能离开血流并集中到癌细胞内。研究的结果公布在2005年6月15日的Cancer Research上。研究人员使用一种人造的聚合分子——树枝状聚合物作为药物传递载体。这种
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发现：破伤风毒素竟有治疗特性！
生物通报道：破伤风毒素是一种神经毒素，它能够导致破伤风的发生。巴塞罗那自治大学神经科学研究所和生化和分子生物学系的研究人员最近发现这种破伤风毒素可能在治疗抑郁、焦虑和厌食症等心理疾病上非常有用，并且可能缓解神经退行性疾病如帕金森症等的发展。破伤风毒素和肉毒杆菌神经毒素同属一个家族。这个家族的毒素已经被成功用于治疗由异常的肌肉收缩导致的疾病，如斜视、大脑性麻痹和斜颈。近期，这些毒素甚至被用在抗皱化妆品中。José Aguilera领导的研究组研究了亚致死剂量的破伤风毒素和破伤风毒素衍生出的分子是否能用于疾病的治疗。破伤风毒素分子由两个独立的部分组成：其中一部分导致毒性作用和破伤风症状；但是另外一
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